— Короче говоря, сейчас вы благодаря Кидзуне можете сдерживать распространение симптомов, но когда-нибудь все равно свихнетесь. Можете ненавидеть нас сколько захотите, но… помните, из-за чего и как погиб ваш командир, — я повернулся спиной и добавил: — ...Возможно, вам помогут лекарства. Может, замок вас ими обеспечит, я не знаю. Попробую вас вылечить при помощи Геройских прибавок.

— Все-таки не можешь ты честно выражаться, Наофуми.

— И в этом прелесть Наофуми-самы!

— Рафу!

— Такой ты в самый раз, паренек.

— Заткнитесь!

Так завершилась чертовски надоедливая атака посреди ночи.

На следующий день пришлось заняться лечением приспешниц Подонка-номер-два в замке.

— …

У Цугуми ожидаемо тяжелое состояние.

Оружие из нее столько всего вытянуло, что она на ногах-то с трудом стоит. Кидзуне с трудом удалось ее очистить, я намазал на поврежденные участки мазь. Она идет на поправку, но не более.

Думаю, ее состояние примерно соответствует тому, в котором оказывались жертвы фамилиаров-паразитов.

Отвоевав жизнь Цугуми, мы так ее унизили, что она не говорила ни слова.

— Ну, я и не обязан тебя выслушивать. Можешь даже продолжать заниматься тем, во что веришь.

— Наофуми-сама…

Уж к чему-чему, а к чужой ненависти я готов.

— Но хорошенько подумай над тем, как себя вел твой любимый человек… Он что, мозги вам промыл, раз ты его так беспрекословно слушаешь?

Они пытались убить Рафталию просто потому, что она ему не понравилась.

И мне трудно поверить, что они только тогда вели себя непонятным образом.

Я, конечно, с ними почти не говорил, но наверняка ведь что-то еще делали.

— Замолчи!

— Кажется, по больному месту попал…

Если бы я погиб, оставив Рафталию одну, она бы себя так же вела?

— Рафталия, я надеюсь, ты-то мне не беспрекословно веришь? Даже я порой ошибаюсь и захожу слишком далеко, и остановить меня сможешь только ты.

— ...Я постараюсь.

Если бы хоть одна из приспешниц Подонка-номер-два сказала бы ему не двигаться с места, он бы не умер… хочется верить.

— ...Он был добр к нам, но проявлял невероятную настойчивость во всем, что касалось силы и власти. Этого я отрицать не стану.

— …

Все-таки он и правда был странным.

Не знаю, как прозвучит, но в отношении жажды силы он, быть может, похож на троицу Героев.

У него был типаж человека, который слишком сильного врага обвинит в жульничестве.

Да и эти капризы, когда что-то идет не так, как он задумал…

Вспоминается мне один тип, который до того завидовал одному моему товарищу по игре, обладавшему крайне редким и сильным по меркам сервера оружием, что выложил его персональные данные на анонимном сайте.

Наверное, это чистая случайность, но на наш случай похоже.

Есть такие люди, считающие себя избранными и пытающиеся обставить противников.

Отчасти я их понимаю.

Все игроки в онлайновые игры в той или иной степени мечтают о таком.

И ведут себя так, словно именно они — главные герои сюжета.

Однако он… не из моего мира.

И тем не менее, моя интуиция ставит его в один ряд с…

— Можно… попросить вас рассказать поподробнее, зачем вы пытались убить меня? — спросила Рафталия.

И действительно, больно настырно они ее преследовали. В мою голову закрались подозрения.

— Клановое Оружие выбрало нового обладателя. Однако в истории были примеры того, что страны казнили новоиспеченных обладателей, если они им не нравились, — ответила Цугуми.

— Ну, я не удивлен.

Я и сам жертва подобного.

Мелромарк рассматривал Героя Щита как врага веры и пытался от меня избавиться.

— Но я и правда не помню, чтобы кто-то еще хотел убить нового обладателя просто за то, что его выбрало Оружие, — продолжила Цугуми.

Вот и я этим вопросом задался.

Клановое Оружие, по своей сути, — святые мечи, покоящиеся в камнях в ожидании избранного.

Только третьесортный подонок развяжет войну со словами “Экскалибур должен был вытащить я, а не король Артур”.

Оружие сделало свой выбор.

И здравомыслящий человек не стал бы пользоваться своим положением и настаивать на том, что он и есть избранный…

— Мы предлагали вам переговоры. Мы могли обойтись без битвы. Грасс и остальные ведь говорили, что хотят уладить вопрос вежливо?

— Да, но… этому не суждено было сбыться. На самом деле я бы смирилась с тем, что его не избрала Клановая Катана, если бы знала, что все так закончится.

Ну да, из-за этого ведь твой любимый человек умер.

— Тогда почему вы так упорствовали? Ты, как предводитель свиты, должна же знать ответ?

— ...Я не знаю. С самого детства мы были вместе, но я очень часто не понимала его мысли.

Хм… чем больше слышу о Подонке-номер-два, тем загадочнее он становится.

— Судя по твоим подругам, он был знатным любителем погоняться за юбками.

И почему-то остальные приспешницы дружно закивали.

— Он лез в дела встречным девушкам и насильно их выручал! Я столько раз просила его сдерживаться, но он не слушал! И все повторял одно и то же!

А, вот ее и понесло. Полился на меня поток жалоб.

И бабник, и автор эпохальных изобретений, и неплохой мечник.

Ай да гений.

И чего ему не хватало? Сдалось ему это Клановое Оружие, ему ведь с ним пришлось бы против волн сражаться.

— Сколько я из-за него настрадалась!

— Полегче с жалобами.

А то у меня уже впечатление, что ты была на грани того, чтобы его бросить.

— Но я… любила его. Таких, как он, больше нет!

Да уж, мне бы не хотелось, если бы фрукты вроде Подонка-номер-два на каждом шагу попадались.

Тут объявились Кидзуна с Ёмоги.

— О? Ну как жизнь, обведенная вокруг пальца посланница Кё номер один?

Ёмоги надулась и покосилась на меня.

— Я должна… выведать у Кё правду. Поэтому помогу вам.

— Ну да, ты же обещала.

Прощу ей надменный тон, иначе мы с темы собьемся.

— Да, но не только поэтому. Я не могу поверить, что Кё пошел бы на такое… Я верю в того Кё, которого знаю, и поэтому расскажу вам все.

Стереотипный пример того, как можно попасть под внушение из-за того, что плохо знаешь человека, поможет нам ради своего идеала?

— Я слышала, что Кё уходил в другой мир и вызвал там катастрофу. Это правда?

— Да, в противном случае нас бы тут не было.

Я успешно впитал в Щит энергию, которая находилась в оружии Ёмоги и Цугуми.

Скорее всего, это и есть похищенная у Лингуя энергия.

Думаю, можно считать, что пока ее впитывает Щит Души Лингуя.

— Он захватил зверя-защитника нашего мира и убил много людей. Ради того, чтобы пуститься в погоню за Кё, мне даже разрешили перебраться в другой мир, чего Священным Героям обычно не дозволяется.

— Наофуми-сама говорит правду. Он насмехался над нами и пользовался Лингуем, чтобы истреблять людей. Когда Грасс-сан попыталась упрекнуть его, он насмешливо бросил, что мол какая разница, все равно этот мир погибнет.

— …

Ёмоги молча слушала.

Я тем временем смотрел то на нее, то на Цугуми.

Мне кажется, или они очень похожи, причем еще и характерами?

Эти две девушки так слепо доверяли своим мужчинам, что и отвечают одинаково.

— Слушай, Ёмоги. А каким был тот Кё, которого ты знаешь?

— М? Кё, которого я знаю, потрясающе умен, и решает все возникающие в стране проблемы с помощью изобретений, которые сам и придумывает. К тому же он первоклассный заклинатель. Я доверяла ему с тех самых пор, как он спас меня. После этого он…

Цугуми слушала Ёмоги и крутила головой.

Ну, еще бы.

Она осыпает Кё примерно той же похвалой, что Цугуми — Подонка-номер-два.

— Приятно, да? Что рядом нашлась единомышленница.

— Нет! Не смей сравнивать его с Кё! А ты! Немедленно прекрати!

Цугуми попыталась было схватить Ёмоги за нагрудник, но упала на пол.