Глава 10. Спустя два года

Мелисса Джент, стояла у окна в своей штаб-квартире на тридцатом этаже и смотрела как огромные хлопья снега, медленно кружась, опускались на землю, укрывая деревья и шумные улицы столицы. Вот уже два года, как она жила в здании библиотеки вместе с Никой и Авророй Минт.

Дуглас Сен регулярно присылал ей информацию о новых влиятельных людях или каком-нибудь казино, владельцы которого отказывались платить клану Мулган, и она разрабатывала схемы внедрения агентов в их окружение, для выявления их слабых мест и точек давления. Дела шли успешно. Как и предсказывал Сен, владея достаточной информацией от агентов разведки, он значительно расширил зону влияния Мулган в Варне. Главы клана были чрезвычайно довольны результатами их совместной работы, поэтому жизнь Мелиссы протекала достаточно спокойно. Параллельно с делами клана, она пыталась выяснить хоть что-нибудь о семье Ники, расширив территорию поиска до соседнего государства Виго, однако никаких зацепок так и не было найдено. Сама девочка по-прежнему, кроме леса в котором очутилась и Сары Керон, болтающейся на дереве, ничего не помнила. Она вообще старалась не говорить о прошлом и страшилась, что когда-нибудь ей придётся покинуть это место.

Заботиться о ней в основном приходилось Авроре. Будучи взрослой женщиной без семьи и собственных детей, она сильно привязалась к ним обеим и взяла в свои руки управление домашним хозяйством. Определив Нику в школу, каждое утро она отправляла ее на учебу вместе с Фином Борксом, который оставил службу в такси и теперь работал личным шофером Мелиссы, а вечером встречала, и с удовольствием помогала ей делать уроки. Добрая и ласковая, она посвятила себя своей новой семье и новой жизни, окружив их материнской заботой, наблюдая как они взрослеют у нее на глазах.

Лишь один момент в их отношениях по-настоящему, огорчал Мелиссу. Она никак не решалась рассказать ей правду о том, кем она работает и чем занимается, потому что примерно через месяц их совместного проживания, Аврора поведала свою грустную историю жизни, в которой главную роль сыграли бандиты Варны.

Аврора росла обычным ребенком в не богатой семье, которая долгие годы владела небольшим домом на Джинтер авеню. На первом этаже ее отец держал книжный магазинчик, а жилые комнаты располагались на втором. Когда Авроре исполнилось шестнадцать лет, в их книжную лавку зашел какой-то предприниматель и предложил выкупить их магазин под комплексную застройку улицы. Отец Авроры всегда знал, что рано или поздно такое случится, ведь земля на главной торговой улице столицы всегда привлекала крупных предпринимателей, поэтому, понимая, что спорить бесполезно, согласился на продажу. В день подписания бумаг, Аврора находилась в школе. Вернувшись домой к вечеру, она сразу почувствовала, что что-то не так. Двери магазинчика были не заперты, а шторы на окнах плотно задернуты. Зайдя внутрь, она увидела мертвых родителей, лежащих между книжных стеллажей. В черной маске, с толстой веревкой в руке рядом с ними стоял убийца. Увидев вошедшую девушку, он побежал за ней. Каким-то чудом ей удалось скрыться и добраться до полицейского участка, где ей сообщили, что ее родители продали свой дом из-за долгов, но поскольку вырученных денег все равно было недостаточно, покончили с собой. Ее версию об убийце никто не стал слушать, а позже ее предупредили, что, либо она сама тихо исчезнет из Варны, либо ей помогут исчезнуть. В страхе, она некоторое время скрывалась у друзей, но понимая, что подвергает их опасности, поспешила прервать с ними связь. Устроившись работать смотрителем в библиотеку, Аврора несколько лет жила совсем одна, в студии на тридцатом этаже, надеясь, что бандиты не станут ее искать.

Услышав эту ужасную историю, у Мелиссы не поворачивался язык рассказать ей, что она сама частенько закупается на Джинтер авеню, и вот уже два года работает на бандитский клан. Она была уверена, что Мулган не имел никакого отношения к произошедшему с ней, ведь это был вообще не их профиль, но что-то ей подсказывало, что смотритель Минт не увидит особой разницы между бандитами. А уж о том, что ей и самой уже не раз приходилось убивать людей, Мелисса и подавно молчала, молясь чтобы та, никогда об этом ничего не узнала. Уже давно она сочинила для нее историю о том, что работает на правительство и занимается военным шпионажем на благо Родины, поэтому Аврора не задавала лишних вопросов о ее ночных вылазках, странных посетителях библиотеки, об оружии, случайно найденном ей во время уборки и о многом другом.

О покушении на нее в день приезда в Варну, после тщательного анализа информационных систем Мулган, удалось выяснить, что ее переписку с Реноком взломал Варин Бин. Когда люди Сена приехали к нему в Керл, то обнаружили его застреленным в собственном кабинете, поэтому допросить его, чтобы выйти на тех кому он продал эту информацию, так и не удалось. Расследование зашло в тупик, и заказчик до сих пор оставался неизвестным.

Раздался звонок телефона, и отвернувшись от окна, она ответила:

- Джент слушает.

- Добрый день, это Фин. - услышала она мягкий голос своего водителя. - Вы просили сообщить вам, когда я поеду за Никой. Вы поедите со мной?

- Да, сейчас спущусь.

На улице было прохладно. Накинув легкую светлую шубку до колена с широким капюшоном и натянув кожаные перчатки, Мелисса вышла на улицу.

У входа в библиотеку была припаркована машина, за рулем которой сидел Фин Боркс. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания и в случае необходимости затеряться в потоке городских машин, Мелисса приобрела автомобиль с типовым желтым окрасом, на каких ездили столичные таксисты.

Подойдя к машине, она открыла дверь и села на заднее сидение, как обычный пассажир.

- Что, уже соскучились по малышке Нике? - спросил Фин, - Обычно вы не встречаете ее из школы.

- Появилось свободное время и захотелось немного проветриться. - ответила она.

Фин включил двигатель и плавно поднявшись в воздух, машина начала движение. Мелисса смотрела в окно на проплывающие мимо высокие дома, рекламные вывески, голые деревья, покрытые снегом… Она очень редко бывала на улице в дневное время, потому что ее агенты при необходимости приходили в библиотеку сами, а Дуглас назначал деловые встречи только по вечерам, в казино или шумных барах. Плавно перестраиваясь из ряда в ряд, машина медленно летела в пробке. Пейзаж за окном неспешно менялся. Недалеко от них, через широкую реку тянулся старый, наполовину разрушенный металлический мост. Одна его опора находилась на берегу, а две другие, удерживающие остатки дороги, стояли в реке. Затем мост резко обрывался, и его оставшаяся часть виднелась уже у другого берега.

Волна воспоминаний накрыла Мелиссу, она узнала его. Над рекой построили новый скоростной тоннель и теперь мостом уже не пользовались, но когда-то движение по нему было очень оживленным. Он соединял жилые окраины Варны с рабочим районом, в котором располагались промышленные предприятия, фабрики и мелкие мануфактуры. Ежедневно, люди с окраин огромными потоками машин, спешили сначала на работу, а потом домой.

- Фин, высади меня пожалуйста вон там. - внезапно попросила Мелисса, указав в сторону береговой опоры разрушенного моста.

Фин как всегда, не задавая лишних вопросов, ловко вынырнул из полосы и подлетел к обочине старой дороги, ведущей к мосту.

- Поток машин в это время довольно плотный, надеюсь вы не на долго? - спросил он, - Ника уже скоро выйдет из школы, я боюсь опоздать.

- Езжай за ней, - сказала она, - А на обратном пути забери меня, хорошо?

- Как скажете. - ответил он и улетел обратно в сторону тоннеля.

Снег валил крупными перьями, превращая землю под ногами в ледяную жижу. Осторожно ступая по крутому склону, Мелисса начала медленно спускаться к реке. Наконец добравшись до берега, она остановилась у широкой бетонной опоры. Все ее детские воспоминания, казалось давно забытые, словно ожили. С болью в сердце она осматривала берег, сравнивая реальность с образами прошлого. Когда-то, девочка, чьего имени она уже не помнила, нашла ее, бродившую по грязным улицам, и привела в это место. Под мостом собирались беспризорные дети Варны, выживавшие, кто как мог. Делились друг с другом едой и старой одеждой, рассказывали друг другу истории, грелись у костров, разведенных в металлических бочках. Самые тяжелые времена наступали именно в это время года. День первого выпадения снега, считался самым ужасным, потому что после него многие дети умирали от холода или от болезней.

Поток ее грустных воспоминаний прервал резкий всплеск воды, раздавшийся слева от нее, что-то упало в воду. Мелисса резко вскинула голову на звук, но ничего не увидела. Всплеск повторился. Похоже, кто-то кидал в реку камни с другой стороны опоры. Она не видела кидавшего, но инстинктивно напряглась всем телом. Место было безлюдное, а она не взяла с собой совсем никакого оружия, потому что не планировала вылезать из машины. Быстро оглядевшись по сторонам и увидев рядом собой большую палку, она подхватила ее и осторожными шагами двинулась в сторону нежданного гостя. Пройдя пару метров, она увидела высокого мужчину в черных брюках и короткой коричневой кожаной куртке с меховым капюшоном, накинутым на голову. К бедру незнакомца был прикреплен длинный нож, скрытый в ножнах. Удерживая в ладони горсть камней, он по одному швырял их в реку. Почувствовав движение рядом с собой, мужчина резко поднял голову и посмотрел на нее, но из-за низко надвинутого капюшона, его лица видно не было.

- Ах, какая теплая встреча… - насмешливым тоном произнес он и сделал шаг в ее сторону. - Девушка с дубиной.