Правда, я должен был остаться без Духа.

Я решил проверить Статус прежде чем есть очередную коголевую ягоду.

И увидел… что Дух на месте.

Это из-за Ост?

— Я наложила на вас временное защитное благословение, Герой Щита. Что скажете? Теперь вас не смогут лишить сил.

Она срезала вытягивание Духа?

Я посмотрел на Лингуя и действительно — горло его искрилось, сил выдохнуть снова не хватало.

Мы продолжали держать Лингуя на месте.

Если честно, не хочу больше в таких боях участвовать.

Иногда я впитывал атаки Гневным Щитом, иногда Щитом Пожирателя Душ.

Варварская Броня местами порвалась.

Её функция самовосстановления не успевает срабатывать.

Плохо дело.

— Уф… уф…

Таймер Гневного Щита опустился ниже 0:30. Фиро уже выглядит так, словно её что-то изнутри терзает.

Да и меня пытаются захлестнуть какие-то темные чувства, и мысли в голове путаются.

— Г-господин-сама… я больше не…

Нас с Фиро наполнял гнев и требовал дать ему волю. Мы держались на пределе.

Больше на Гневный Щит понадеяться не выйдет.

— Ладно. Сейчас сменю и больше его выбирать не буду! Держимся дальше!

— Подождите.

Ост закрыла глаза и сосредоточилась.

А затем… поднесла руку к щиту.

Из того вырвалось черное пламя и обожгло ей руку.

— Ч-что ты…

— “Я, Ост Пэнлай, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнется мироздание, пусть истечет оно гноем. Да истребит сила ненависти щита сие!” Черное Драконье Пламя!

Из руки Ост вырвалось пламя и устремилось к лицу Лингуя.

— ~~~~~~?!

Лингуй скорчился от боли и задергался, словно бешеный пес.

Черное пламя обуглило ему морду.

Но и на руке Ост появились кошмарные ожоги.

Еще и черные — наверняка проклятые.

— Я воспользовалась силой ненависти Щита. Думаю… я выиграла вам немного времени.

— Ты…

Я перевел взгляд и действительно, таймер сильно откатился.

Теперь он показывает 3:00.

Ничего себе… кажется, я нашел обладателя самых полезных заклинаний в мире.

По-хорошему я должен был с ней воевать, а вместо этого хвалю.

В каждом её действии сквозит желание как можно сильнее сократить ущерб.

— Так продолжим же держать его!

— Ага… Фиро, когда там Фитория подойти собирается?

— Эт-то, что-то там на фоне много шума, но вроде бы через полчаса.

Мы только половину отстояли?

Конечно, сдерживать атаки Лингуя мне удавалось…

Однако затем с этим стало хуже.

В воздух взмыли шипы из его спины.

Я повернулся к Ост, она молча кивнула.

Я держал Лингуя, как мог, но он все-таки добрался до той “богатой на энергию земли”.

— Неужели… мы все еще должны держаться?

Как же хочется все бросить и сбежать.

Но я не могу сказать об этом вслух, ведь мы постепенно приближаемся к замку.

И проходим мимо деревень.

Если хоть один из шипов Лингуя взорвется в деревне — от неё и следа не останется.

А значит… надо держаться, пока есть силы!

— Кх…

Очередная атака чуть не вышибла из меня дух.

Варварская Броня уже просто разваливалась на глазах.

Лингуй оказался не таким уж придурком и прекратил вызывать фамилиаров.

Из-за этого Ост не могла восстанавливать энергию.

Зелья жизненной силы кончились, а я так часто применял исцеляющие заклинания и навыки, что иссяк и запас коголевых ягод.

— Похоже пора махнуть рукой и делать ноги.

— Но тогда пострадают…

— Мы и так хорошо простояли. Жаль, что не до конца, но придется сдаться.

Мы держались так долго, что я совсем счет времени потерял.

Я спрашивал Фиро, а она отвечала, что не может выйти на связь с Фиторией.

Видимо, какие-то магические помехи из-за огромного количества сильнейших атак.

Иногда далеко позади показывалась королева.

Порой она швыряла в Лингуя весьма мощные заклинания, но те, конечно же, не могли нанести ему серьезного урона.

Ну и плюс, я ведь обещал Рафталии.

Что не буду совершать глупости, что простою, сколько смогу.

А могу я, похоже, вот сколько.

Рука Ост вся почернела от проклятия Щита.

В конце концов она… трижды вытягивала из него гнев.

А сколько раз ей приходилось обновлять защиту от вытягивания, я уже забыл.

Все, пора завязывать.

Чтобы так долго продержаться, мне не раз пришлось рисковать.

Могу с уверенностью сказать, в этот раз битва была даже жестче, чем против Архиепископа.

Конечно, я стал сильнее, но на легкие битвы мне вообще не везет…

И вот я уже продумывал план отступления, как…

На спиной Лингуя вдруг показалось приближающееся к нам облако пыли.

— А! — Фиро тут же указала на него крылом.

Задрожала земля, закружился крупный вихрь.

В воздухе пронеслось несколько крупных перьев.

Перья Филориала… точнее, перья Королевы Филориалов.

Разумеется, я сразу узнал их.

— Я задержалась… но вы выиграли достаточно времени. Пора и мне откликнуться на упорство Героя Щита.

Да, к нам на полной скорости неслась Фитория.

Видимо, Лингуй ощутил её ауру, поскольку тут же забыл про нас и повернулся к ней.

Фитория скрестила крылья… и тут же начала раздуваться.

И выросла до того, что поравнялась с поднятой головой Лингуя.

Конечно же, она не могла потягаться размерами со всем Лингуем. Она доходила ему лишь до головы, и если бы Лингуй вдруг встал на задние лапы, он снова оказался бы в разы больше.

— Ха-а-а-а-а!

Фитория высоко подпрыгнула и накинулась на голову Лингуя мощными когтями.

И мгновенно раздавила ее.

О-о! Вот это сила!

Неужели она сможет одолеть Лингуя?!

Хотя, нет…

Лингуй тут же восстановил уничтоженную голову и выдохнул в Фиторию электричество.

Однако Фитория крутанулась, уклонилась, выставила ногу и воспользовалась инерцией, чтобы еще раз ударить Лингуя по голове.

В этот раз она его не обезглавила, но шея вытянулась вбок до предела.

Так начиналась вторая битва чудовищ.

В прошлый раз сражалась против динозавра, в этот против черепахи.

Вспоминаются фильмы о битвах монстров.

Вот только… если я буду тут стоять и смотреть, они и меня раздавят ненароком.

— Фиро! Долгожданная Фитория появилась, пора отступать! Если мы попадем под их удары, от нас мокрого места не остаентся!

— Наконец-то подкрепление… — отозвалась Ост и рухнула в обморок.

Я подхватил её и усадил на спину Фиро.

— Все! Отступай!

— Есть! Хай Квик!

Легендарно быстрые ноги Фиро вмиг донесли нас до лагеря армии альянса.

— Значит, легендарный Филориал… все-таки существует.

Мы добрались до лагеря армии, откуда было хорошо видно битву титанов в лице Лингуя и Фитории.

Скажу честно, у меня видок был тот еще.

Броня местами поломана, самовосстановление не успевало чинить.

— Хотелось бы, конечно, верить, что тут-то ему и конец…

Фитория обменивалась с противником ударами.

— ~~~~~~~!

Лингуй выпустил в небо шипы.

Фитория заметила их и быстро отступила… а некоторые шипы отбила в стороны.

Вот ведь ловкая.

— Краш Чарж!4 — воскликнула Фитория, раскрывая одно крыло.

И тогда повозка, которую она с собой привезла, увеличилась в размерах… и превратилась?!

Была повозка, стала колесница. Фитория погнала на Лингуя с колесницей, словно собиралась сбить его!

И снова смела ему голову ударом обеих ног.

— …

Затем направила всю силу на панцирь, но, как ни напрягалась, дальше дело не шло.

Наконец, она сдалась, снова превратила повозку и отступила. В ту же секунду Лингуй отрастил потерянную голову и изверг электричество.