Однако в битвах, где жизнь от смерти отделяют считанные секунды, мешающие и ослабляющие заклинания могут сыграть роковую роль.

— Ха-а-а-а!

Рафталия резко шагнула впереди и приставила светящееся острие клинка к груди имитатора Грасс.

— Клинок Инь-Ян!

Лезвие с отчетливым звуком вонзилось в имитатора, и он… начал изменяться, не в силах удержать форму.

Фу… человеческий облик расплылся, на животе появился глаз, а ноги резко распухли.

Не расти, и так места мало!

Рафталия поняла, что добить гада придется чем-то другим, вытащила клинок и отскочила.

— В тесноте тяжело сражаться…

— Да уж.

Чем же мы можем ответить в таких условиях?

Бывший имитатор Грасс широко раскрыл глаз, который начал наполняться алым светом.

Он что, собрался стрелять в нас тепловым лучом прямо в коридоре?!

Причем я даже кожей чувствую, что атака будет мощной.

Думаю, выдержать его я смогу, но если луч попадет неудачно, будет не до шуток.

Все вокруг засветилось красным… такое чувство, будто вся пещера делится силой с бывшим имитатором Грасс.

— Герой Щита-сама, берегитесь! — предупредила Ост.

— Да уж сам вижу. Кажется, это его самая мощная атака.

Я понимаю, что от такой атаки просто увернуться не получится.

Он стреляет прямым лучом в узком коридоре, от такого не увернешься. Спас бы какой-нибудь угол, но увы, поворот коридора слишком плавный.

Увернуться мы не можем, но луч кажется слишком уж мощным.

К тому же глаз фамилиара постоянно растет, заполняя свободное пространство.

— !.. — имитатор Ларка замахнулся косой и швырнул её.

Я остановил оружие Щитом, но коса вдруг отрастила щупальца и вцепилась в него.

Вот ведь мерзость.

Потом щупальца еще и к земле присосались, чтобы мне не сдвинуться.

Другими словами… они однозначно рассчитывают прикончить меня лучевой атакой.

Я тут же сменил щит.

До того я пользовался Щитом Пожирателя Душ, не раз выручавшим меня в битвах против Лингуя, однако имитаторы Грасс и Ларка не пользуются атаками неудачной для меня стихии.

Поэтому я переключился на Щит Магического Ядра Кита, относящийся к водной стихии и немного превосходящий Щит Пожирателя Душ по характеристикам.

[Щит Магического Ядра Кита (Пробужден) +6 45/45 SR:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Навык 「Bubble Shield」, Бой на палубе 2

Особый эффект: Стихия воды, Щит теплового луча (Средний), Поддержка магии, Восстановление Маны (Малое), Увеличение времени подводного плавания

Мастерство: 65

Зачарование предмета ур. 6: Сопротивление огню +15%

Сущность Фамилиара Кальмийского Пингвина: Повышение характеристик экипировки стихии воды

Зачарование характеристик: Магическая защита +25]

Поверхность у него гладкая, щупальца соскальзывали.

— Рафталия!

— Есть!

Притаившийся за имитатором Ларка бывший имитатор Грасс выпустил в меня мощный тепловой луч.

— Эрст Шилд! Секанд Шилд! Дритт Шилд!

Я укрепил защиту.

А в последнее мгновение перед появлением щитов увидел, что луч испарил имитатора Ларка.

Не очень приятно смотреть, как убивают кого-то знакомого, пусть он и только с виду похож.

Луч громко врезался в дальний щит.

...Как же долго. Бывший имитатор Грасс поддерживал и поддерживал луч.

Время действия Эрст Шилда закончилось, за ним последовали и Секанд с Дриттом.

Ну, возможно, это у Эрст Шилда время действия короткое, а не у атаки длинное.

Я выставил щит перед собой. Затем немного рискнул и подался вперед, чтобы разглядеть врага.

Фамилиар Лингуя… все так же испускал луч.

М-да… кажется, эта атака длится вечно.

В играх его бы ограничивало время поддержания атаки. В книжках оружие, стреляющее тепловыми лучами, обычно быстро перегревается, и долго луч не держит.

Но имитатор, судя по всему, способен стрелять лучом постоянно, причем атака у него куда мощнее, нежели у стационарных фамилиаров.

Я обернулся и посмотрел на наш отряд.

Рафталия, королева, Ост, Лисия.

Наверное, силы уничтожить бывшего имитатора Грасс есть только у техник ближнего боя Рафталии?

Если королева и Ост видят врага, они могли бы опробовать на нем заклинания, но королева наверняка в первую очередь стратег, а не самостоятельный боец. Ост специализируется в первую очередь на хитрых заклинаниях, ну а Лисию, увы, я всерьез не рассматриваю.

— Ч-что нам делать, Наофуми-сама?

— Меня он не пробьет. Вопрос в том, как победить врага с тепловым лучом, чтобы он не обрушил пещеру, или как от него сбежать.

Луч я держу, и даже не из последних сил. Стихия щита отлично снижает урон.

Рафталия попыталась высунуть меч из-за щита. Его острие тут же задымилось.

— Выдержать сможешь?

Рафталия сражается Мечом Кролепира.

Этот меч ей перековал Дядя-оружейник.

Если она не рассчитает силы и сломает его, станет ощутимо слабее.

— Да... наверное.

— Хорошо.

— Может, мне его подстрелить? — предложила королева.

— Попробуй.

— Сейчас.

Королева забормотала заклинание.

Уф… кажется, враг понял, что я спокойно себе стою, и усилил луч.

Потолок уже начал потрескивать. Похоже, очередной обвал — вопрос времени.

— Айсикл Сорд!

Королева поднесла руку к Щиту. Перед ним возник ледяной клинок и выстрелил вперед.

Немного пролетел и весь испарился.

— Видимо, не получится. Да и Ост…

Она может замедлить врага гравитацией, но смысла в этом никакого. Думаю, она владеет еще и магией земли, но… полагаю, брошенный во врага булыжник постигнет судьба ледяного меча.

— Уа-а-а…

— А от тебя я ничего и не ожидаю.

— Уа-а-а-а…

Успокойся, Лисия, я не надеюсь, что ты нас всех сейчас спасешь.

— Ладно, придется так… Эрст Шилд уже перезарядился. Я создам его перед носом этой гадости. Рафталия, добьешь.

— Есть.

Надо было с самого начала так поступить.

— Эрст Шилд.

Я установил щит прямо перед бывшим имитатором Грасс.

Луч до нас практически не доходил.

Щит я повесил как мог низко.

Если монстр почует приближающегося противника и пустит луч у земли, без труда пережить такое смогу только я.

Всем остальным он попадет по ногам и сожжет дотла.

Не хочется видеть, как мой окровавленный отряд по земле без ног ползает.

— Щит Метеора! Вперед!

— Есть!

Я развернул на всякий случай барьер, и мы дружно побежали вперед.

Только добежали, как Рафталия применила технику и рубанула мечом.

— ?!

Бывшего имитатора Грасс разрубило пополам.

Но он оказался настойчивым, его половинки восстановились и…

— «Как источник силы, я, королева, повелеваю: расшифруй законы вселенского мироздания и испепели сие адским пожаром» Дритт Хеллфайер!

— «Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы вселенского мироздания и пронзи сие алмазным шипом!» Дритт Дайммисайл!

Королева выпустила из рук огромный огненный шар, а Ост — нечто острое… судя по названию заклинания, алмазную глыбу. Они обе попали в бывшего имититора.

— ?!

Конечно же, такого сильного удара сразу после возрождения бывший имитатор не ожидал. Одна половинка вспыхнула и сгорела, другая упала, пронзенная глыбой.

— Фух… осилили кое-как. Никто не ранен?

— Со мной все хорошо.

— Никаких ранений.

— Я… в порядке.

— Уа-а…

Ну, мы специально сражались так, чтобы никого не задело, но все-таки… Я посмотрел туда, откуда появились имитаторы.

Ту дорогу полностью закрыло обвалом.

Но сдается мне, больше из стен стационарные фамилиары не полезут.

— Фух… сколько ждать, пока Грасс и ее товарищи появятся снова — непонятно. Идемте лучше в обход.

— Но что они здесь делают?

— Понятия не имею. Но очень может быть, что именно они за всем стоят.