- Жди! – рявкнул мне пожилой мужчина с носом странной формы и курчавыми седыми волосами вокруг лысины, скорее всего, тот самый Ефим.

Он с кем-то громко ругался на земном, наверно, с космиком, ведь на Фьорде планетники говорят между собой на диалекте норвежского, что бы это ни значило. Но по разговору выходило, что второй – тоже планетник. Хотя на некоторых планетах живут разные народы с разными языками, и между собой они обычно говорят как раз на земном. Но в описании Фьорда в Космической энциклопедии, мы её называем Космикой, другие языки не упоминались.

- Фима, кого ты мне подсунул? – орал он. – Соплюху из детсада! Тринадцать лет! Из неё бортмеханик, как из навозной мухи! Я же просил тебя найти опытного человека, а ты мне что прислал?

- Слушай, Леон, пойди на блошиный рынок, тут недалеко, купи себе там подержанный искин, и вот ему таки будешь морочить голову! – отвечал Ефим. – Ты хочешь себе в команду космического волка? А ты, шлемазл, не забыл, шо волки – хищники? Опытный космик выкинет тебя за борт, едва вы уйдёте из системы! И никакой бластер тебя таки не спасёт!

- Он не сможет продать ни грузовик, ни даже груз!

- Ты поц! В любом порту найдётся человек, который всё организует за треть выручки! Я в молодости сам таким занимался, больше сотни краденых кораблей продал, а ты – не сможет, не сможет! Адиёт!

- А Патруль?

- А шо Патруль? Они космики, а ты планетник, ты для них – пустое место. И потом, кто тебе сказал, шо Патруль не берёт взяток? Короче, Леон, если хочешь похабно помереть, так делай это без меня. Слухи, шо я подослал к своему клиенту убийцу, мне нужны, как дырка в голове. Они вредят бизнесу хуже налогов. А вот, кстати, барышня, шо может подойти тебе в экипаж. Дитя, у тебя есть файл резюме?

- Да, господин Ефим, - ответила я, стараясь говорить спокойно и уверенно.

- Я для тебя не господин и даже не Ефим! – возопил он. – Для клиентов я Фима и никто иной! А если ты, Юля, мне не клиент, то зачем отнимаешь у меня время? Так кто ты мне?

- Я клиент. Мне нужна работа в космосе.

- Ой вей, какое чудесное резюме! Пилот, бортмеханик, да ещё и с сексуальным опытом! Как раз то, Леон, шо тебе надо.

- Пятнадцать лет! – вскричал Леон. – Зачем мне на корабле школьница-шлюха?

- Ты таки шлемазл, Леон! Вот представь, берёшь ты в экипаж девственницу, а в следующем порту она жалуется Патрулю, шо ты её таки изнасиловал. И шо тогда будет?

- Какое ещё изнасилование? Фима, ты порешь отборную чушь! Я не насилую малолеток! То есть, я никого не насилую!

- Ну, как есть адиёт. В резюме она целочка, а шо на самом деле? Медосмотра потребуешь? И даже если да, шо ей помешает сделать это самой, пальчиками? А шо Патруль решит, сам догадаешься? Тебе потом и грузовичка со всем грузом не хватит, шоб компенсацию барышне выплатить. Так шо Юля тебе отлично подходит. Но обязательно проверь, шо из неё за бортмеханик. А то весь её полётный опыт – на семейном корабле. Может, у мамы с папой она таки бортмеханик, а у всех остальных – просто космическая давалка. Тоже нужная профессия, но тебе, Леон, нужен бортмеханик. Юля, ты таки знаешь, сколько ты должна мне заплатить за трудоустройство?

- Нет, Фима. Только…

- Только? Давай я угадаю, что там у тебя дальше, после «только». Тебя ко мне послала Валентина из Патруля, и сказала, шо я с тебя денег не возьму?

- Вообще-то, да, но…

- Какое тут может быть «но»? Ты же наверняка её племянница! Она ко мне уже целую дивизию племянников и племянниц отправила, и я ни с кого из них даже одного жалкого эре не взял! А у меня жена, дети, внуки. Я таки должен зарабатывать, шоб сам мог кушать и их кормить, или хоть немного подкармливать. А эта Валентина зачем-то делает мне нервы! Вот объясните мне вы оба, откуда у неё столько родственников в космосе? Но, скажу я вам, из всей этой дивизии только два перца оказались никчёмными, все остальные – таки прекрасные специалисты, как для их возраста. Уверен, шо барышня Юля тоже хороша, но я же не могу всю жизнь работать забесплатно!

- Я вполне способна оплатить услуги, - заявила я, и добавила: – По разумному тарифу.

- Леон, поц, ты видишь? Она таки немножко умная, потому шо не собирается платить по произвольному тарифу. Но нет, Юля, так не пойдёт. Валентина – хорошая женщина, и она просит, шоб я не брал с тебя денег. Отказать ей я не могу. Но и обслужить тебя бесплатно тоже не могу, я ж таки не хочу, шоб моя семья голодала. Вот такие дела.

- Ладно, Фима, твоя взяла! – сдался Леон. – Я за неё сам заплачу, если этот ребёнок вдруг окажется толковым бортмехаником.

- Тогда покажи ей свою уродливую физиономию, а заодно согласуй её контракт. Ты спешил взлететь? Барышня Юлия стоит возле выхода на взлётное поле. Забирай её там, и оба поскорее убирайтесь с Фьорда, шоб глаза мои вас тут больше не видели.

Леон, для разнообразия, оказался брюнетом лет двадцати, и совсем не уродливым, хотя красавцем я бы его тоже не назвала. Мускулистый, по меркам планетников, но с выросшими при четырёх же космиками ни в какое сравнение не шёл. Контракт мне с ним и согласовывать не пришлось, он легко согласился на тот вариант, что подготовили мои родители, даже не знаю, читал ли он текст, или положился на мнение искина рекрутёрской конторы. Если, конечно, у Фимы был искин.

А вот улетать Леон как раз не очень спешил. Сказал, что ему нужно переодеться в космика, а это займёт около часа. Я не стала уточнять, где он собрался переодеваться, если не на своём корабле. Всё это моё трудоустройство показалось подозрительным. Быстро оно состоялось, слишком быстро. Полчаса между регистрацией в базе ищущих работу и подписанием контракта – наверно, это необычно. Слыхала я о космиках, болтавшихся в портах по несколько месяцев, а тут…

Едва в базу ввели мои данные, на связь выходит Патруль, которому я не нужна, и направляет меня к рекрутёру, которому я тоже якобы не нужна, а у него в кабинете в это время совершенно случайно сидит капитан, набирающий команду. Причём капитан – планетник, тут никак не спутать. И что это будет за полёт? Если он привык к полутора же, четыре быстро превратят его в лужицу протоплазмы на полу кабины, даже если он натренирован на двойную перегрузку. Хотя нет, не всё так печально – не в лужицу, а всего лишь в раздавленный труп.

Ждать предстояло час, а то и больше, и делать было нечего. Есть не хотелось – пообедала совсем недавно ещё на родном корабле. Жажда тоже не мучила, и неудивительно, при такой-то влажности. Гулять по порту – скучно, уж поверьте: видел один порт – считай, что видел их все, а я видела сотни. Будь хорошая погода, сходила бы поглазеть на крейсер Патруля, но под дождём это не так заманчиво. Так что устроилась в свободном кресле, достала из рюкзачка мобильный компьютер, и занялась чтением романа «Охота на лепрекона», повествующего о том, как прекрасный принц с планеты Святого Патрика поехал охотиться на нечисть, встретил по пути не менее прекрасную незнакомку… На этом месте меня и прервали.

- Юлька, майн кляйн фройлен, а ты что тут делаешь?

- Дядя Фриц! – обрадовалась я. – Я списана с семейного корабля, но уже нанялась на другой. Жду здесь своего нового капитана.

Он не был моим дядей в родственном смысле, просто приятель моих родителей. Познакомились мы с десяток рейсов назад, наши торговые маршруты совпадали. Едва они разойдутся, мы больше никогда не увидимся. А я подружилась с его сыном, четырнадцатилетним Гюнтером. Именно с ним я и потеряла невинность, хотя так и не поняла, в чём тут потеря.

- Ничего, Юлька, устроишься как-нибудь, - утешил меня дядя Фриц. – Выйдешь замуж за какого-нибудь шкипера, выкупишь у него полкорабля, и всё у тебя будет зер гут. Я тоже когда-то покинул семейный корабль, и ничего страшного не случилось, как видишь. Правда, я был чуть постарше.

Он уже собрался прощаться. Кто я ему? Дочь случайных приятелей и бывшая подружка сына, то есть, почти никто. А у него явно были дела в порту. Но я всё же напоследок спросила его кое о чём.