Сергей со всевозрастающим чувством протеста слушал окончание речи Кэлледала и, когда тот закончил говорить, он молча встал, подошел к открытому окну и обратил глаза к небу, на котором холодно блестели чужие звезды. Его охватывала тоска по Родине, по Земле и ему стало нестерпимо больно за ее судьбу.
Но вот он повернулся к присутствующим и медленно заговорил:
-- Не знаю, как вы, а я все-таки склонен думать, что землянам достанет разума самим справиться со своими проблемами и бедами. Я верю в людей. И потом. Мне не хотелось бы, вернувшись домой, если, конечно, это случится, увидеть там ороботизированных одноголовых, двуруких и двуногих, безликих личностей!
-- Ороботизированных?! -- изумленно переспросил Ном Йорд. -- Ну, знаете, молодой человек! В таком случае, разрешите представиться: робот номер один Ном Йорд собственной персоной, -- обиженно представился он и молча вышел из комнаты. За ним, вежливо попрощавшись, один за другим ушли остальные. В комнате остались Кэлледал, Лемма и Сергей.
Молчание затянулось. Никто не хотел прерывать его. Наконец Лемма поднялась со своего кресла и подошла к Сергею, который с отрешенным видом сидел на огромном мягком диване и, поджав под себя ноги, устроилась рядом с ним. Он нежно обнял ее за плечи и они еще долгое время продолжали сидеть, думая каждый о своем.
Когда Кэлледал так же молча, как и все остальные, удалился, Лемма, припав к уху Сергея, что-то зашептала ему торопливо и горячо.
В первую секунду, занятый своими мыслями, он не понял, о чем идет речь. А Лемма все настойчивее, все стремительнее прерывающимся шепотом говорила, говорила, говорила, всем телом прижимаясь к нему. Лицо Сергея в одно мгновение вспыхнуло и на щеках выступил яркий румянец. Сердце, готовое разорвать грудь, бешено колотилось. Осторожно взяв в ладони ее прекрасную голову и глядя в ее бездонные глаза, Сергей тоже почему-то шепотом спросил Лемму:
-- Неужели это правда?
Она еще несколько мгновений смотрела на Сергея, затем веки ее опустились. Это была великая и радостная правда.
В следующее мгновение она оказалась на руках Сергея, который, кружась с ней по комнате, кричал во всю мощь:
-- Сын! У меня будет сы-ын!.. Сын будет у нас!
Лемма, крепко ухватившись за его шею, залилась таким веселым смехом, которым могли смеяться только самые счастливые женщины далекой Земли.
-- И дочь тоже, -- неожиданно услышал Сергей голос Кэлледала, который уже несколько минут молча стоял в дверях и наблюдал за ними.
-- Не понял, -- удивился Сергей, продолжая держать на руках Лемму.
-- Что ж тут непонятного? -- радостно ответила Лемма. -- У нас будут и сын и дочь. Причем в генетический код эмбрионов уже заложены линии здоровья, творчества и удачи. А еще я настояла, чтобы были линии любви у обоих. Мне кажется, ты этому будешь очень рад. Правда, дорогой?
-- Правда, моя прелесть, все правда! Ты подарила мне большое счастье, о котором я и мечтать не смел. Спасибо тебе, моя чудная жена. Я очень, очень люблю тебя! -- с искренней нежностью отвечал Сергей, осторожно ставя Лемму на пол и нежно целуя ее в мягкие, припухшие губы.
Еще несколько минут Кэлледал смотрел на них, затем пошел к себе в кабинет, думая о том, что все-таки они сделали правильно, выйдя с предложением перед Советом цивилизаций по поводу земли. Медлить больше нельзя.
Глава 11. НАПАДЕНИЕ
Совет Цивилизаций Вселенной принял предложение Командно-диспетчерского пункта центральной системы по проблеме планеты Зея.
К Солнцу была отправлена экспедиция со специальным заданием, которая навсегда простилась со своей галактикой и планетой. Новой Родиной для членов этой экспедиции станет Земля.
В центре управления межгалактическими экспедициями продолжалась обычная работа. Лемма и Сергей находились в зале огромной лаборатории, где происходило раскодирование физических характеристик планет, особо выделенных институтом КС для детального изучения в интересах цивилизации.
Неожиданно под сферическим потолком загорелся экран монитора и все, кто работал в этом помещении, увидели Энрата Кэлледала, который с суровым видом отчитывал кого-то из подчиненных. Через несколько секунд включился микрофон и Кэлледал, повернувшись к экрану, отчетливо произнес:
-- Йорд, прошу вас немедленно отложить все дела и прибыть ко мне. Жду вас ровно через пять минут. -- Затем, помедлив, добавил: -- Сергей и Лемма должны быть с вами. Не теряйте времени, я вас жду.
-- Странно. Такого экстренного вызова на Совет я еще не помню. Вечно они там что-нибудь придумают, чтобы занятого человека от работы оторвать, -проворчал Йорд. -- Как раз такие интересные характеристики пошли...
Махнув рукой Сергею и Лемме, Йорд коротко проинструктировал начальника лаборатории, и они втроем быстро зашагали к выходу.
В зале Совета, куда они пришли, собралось много народу.
-- Друзья! Я пригласил вас на экстренный совет из-за чрезвычайных обстоятельств, о которых мне стало известно пятнадцать минут назад, -- начал Келледал. -- В пределы нашей галактики со стороны созвездия Гидры ворвалась армада космических аппаратов, управляемых разумными существами неизвестной классификации. При этом возникла твердая уверенность, что их намерения далеко не мирные. Во-первых, они не отвечают на наши запросы и вся эта масса стремительно приближается к нашей планетной системе...
-- Ничего страшного, сработает энергетический пояс. Мы надежно защищены, -- довольно громко произнес один из присутствующих и с беспечным видом развалился в кресле.
Кэлледал, молча посмотрев на него, продолжил:
-- Во-вторых, и это главное, по непонятным причинам энергетическая защита не сработала. Она оказалась кем-то отключена. Об аварийной обстановке в системе защиты мне доложили за три минуты до доклада о нападении.
На несколько секунд в зале воцарилась мертвая тишина, затем заговорили все сразу. Звук мелодичного камертона призвал присутствующих к тишине, после чего снова заговорил Кэлледал:
-- Докладываю о принятых мерах. Первое. Выясняется причина аварии на станциях, обеспечивающих энергетическую защиту и возможность быстрого ввода кольца в строй. Второе. Навстречу вражеским кораблям отправлены два автоматических разведчика, за которыми установлено постоянное наблюдение. Третье. На орбиту Лоуэ и ее спутников выведены боевые корабли с лучевым и гравитационным оружием. Управление осуществляется из центра управления межгалактическими экспедициями. Четвертое. Дана команда о приведении в готовность планетарных установок гравитационной защиты объектов и крупных городов Лоуэ. Пятое. Готовится информация по оповещению населения о нападении в случае, если эта версия подтвердится, а также рекомендации по организации локальной обороны зданий, сооружений, предприятий. Шестое. Предварительная информация о нашествии передана по кольцу и Совету Цивилизаций. Каков будет ответ, сообщу дополнительно. И последнее. Оперативное руководство обороной планеты возложено на координационный центр ЦУЭК, возглавляемый мною. С ноля часов вводится особое положение. Руководителям всех рангов приступить к реализации плана по защите от средств космического нападения. Все возникающие вопросы и проблемы разрешать через Командно-диспетчерский центр. Руководителем КДЦ назначен Рой. Все, друзья. Время не терпит. Прошу приступить к исполнению своих обязанностей. Вы свободны. Римодал, тебя прошу остаться.
Присутствующие на Совете стали быстро расходиться, каждый по своему переживая случившееся.
За всю многотысячелетнюю историю Доуэ уже сталкивалась с фактом нападения на планету космических пиратов. Тогда для нападавших этот разбойничий акт оказался последним в их варварской жизни.
Сегодня ситуация складывалась по иному. Нападавших было значительно больше, чем в прошлый раз. Кроме того, серьезные осложнения в системе противокосмической защиты указывали на то, что борьба предстоит тяжелая и, видимо, без жертв не обойдется.