- Владимир Захарович, чтобы закрепить наши отношения и перевести их на неформальный уровень, могу ли я обратиться к вам с личной просьбой?

- Буду рад, - с готовностью закивал новоиспеченный партнер.

- Собственно, у меня даже две просьбы. Первая - помогите мне снять приличную квартиру. В Кашире я, кроме вас, никого не знаю, и мне не к кому обратиться с подобной просьбой.

- Вам нужна здесь постоянная квартира или лишь на время вашей командировки?

- Всего на два дня - сегодня и завтра.

- Тогда могу предложить вам свой загородный дом. Сегодня пятница, впереди уикэнд. Место очень живописное, гарантирую - замечательно отдохнете. Можете жить там сколько душа пожелает. У меня там и крытый бассейн, и сауна...

- Спасибо за заботу, Владимир Захарович, - перебила его Алла, - но завтра я должна быть в Москве. В будущем планирую приезжать в Каширу и тогда с удовольствием воспользуюсь вашим предложением. Но сейчас мне нужна квартира в городе.

- Тогда живите в моей городской квартире, - предложил партнер, - а я проведу уикэнд за городом.

- Годится! - обрадовалась она - это и в самом деле был оптимальный вариант. - И вторая просьба - мне нужно познакомиться с городским прокурором.

- О, это ещё проще. - Каширский бизнесмен просто-таки весь лучился желанием услужить московской деловой даме, к тому же, очень привлекательной. Видимо, имел в отношении неё не только деловые планы. Прокурор Эдуард Савватеев мой бывший одноклассник, мы до сих пор приятели. Готов познакомить вас хоть сию минуту - прокуратура недалеко от моего офиса.

- Вы просто клад, Владимир Захарович, - капнула ложку лести в будущую бочку его несбывшихся надежд хитрованка Алла. И решила, что слишком много лести не бывает: - Мужчина, бесценный во всех отношениях... - Сделав многозначительную паузу, она посмотрела на него с особой улыбкой. Убедившись, что собеседник совсем поплыл, верная боевая подруга доверительно поделилась: - Племянник моей приятельницы попал в беду. Знаете, эти избалованные шалопаи порой очень огорчают своих родителей... Мальчик из обеспеченной семьи, ни в чем не знал отказа... Но связался с какими-то подонками. Детали опущу, вам это вряд ли интересно. Моя приятельница, узнав, что я еду в Каширу, - а её сестра живет здесь, слезно молила меня поговорить со здешним прокурором, и я согласилась выступить посредником. Ну, вы меня понимаете... - Алла снова сделала многозначительную паузу, но уже с другим значением.

- Разумеется, - закивал собеседник.

- Так что намекните прокурору, мол, люди не бедные... Подтекст, надо полагать, он уразумеет.

- Вне всякого сомнения, - заверил партнер.

- На ваш взгляд, прокурор наш человек? - Алла выразительно посмотрела на него, мол, мы, бизнесмены, прекрасно знаем, что без зеленой взятки в присутственные места соваться не следует.

- Наш, наш, - с готовностью подтвердил Владимир Захарович.

Алла ничуть не сомневалась в ответе. Взяточник обычно не придерживается кодекса чести: беру только у одной стороны, а все остальные не подступайтесь. То, что прокурор куплен бандитской группировкой, не означает, что он не черпает из других источников. Она могла бы и не зондировать сейчас почву, но ей нужно было проделать все в наикратчайшие сроки. Если Владимир Захарович заранее намекнет бывшему однокласснику, а ныне городскому прокурору, что ему светит энная сумма, то все свершится гораздо быстрее.

- Владимир Захарович, вижу, мы с вами единодушны. У меня лишь одно маленькое сомнение - в размерах суммы. В Москве, как вы сами понимаете, другие цены... - Алла снова сделала паузу, чтобы собеседник продолжил сам. И тот оправдал её надежды:

- Думаю, десять тысяч долларов - вполне приемлемо.

- Именно эту сумму я и привезла. - Расстегнув сумочку, она продемонстрировала партнеру пачку долларов в банковской упаковке. - Буду очень признательна, если вы заранее предупредите прокурора о нашем разговоре и обо всех меркантильных аспектах.

- О чем речь, Алла Дмитриевна! - Владимир Захарович оскалил безупречную металлокерамику в почти голливудской улыбке.

- Деликатную встречу с прокурором я планирую провести в вашей квартире, - доверительным тоном продолжала верная боевая подруга. Общаться в прокуратуре не хочется... Я законопослушная дама, но в подобных учреждениях у меня почему-то начинается сердцебиение...

Партнер понимающе кивнул, продолжая сверкать металлокерамикой.

- Давайте посидим втроем в приличном ресторане, познакомимся, а потом вы оставите нас наедине, и я договорюсь с прокурором тет а тет. - Увидев, что псевдоголливудская улыбка сползла с лица собеседника, - видимо, тот решил провести весь вечер в её приятном обществе, - Алла обворожительно улыбнулась: - Если сегодня мне удастся выполнить просьбу моей приятельницы, то завтра я вам позвоню, и мы чудесно проведем время... - Партнер просиял, а боевая подруга решила ковать железо, пока не остыло: - Не будем терять времени, дорогой мой. Быть может, мне удастся так быстро управиться, что остаток вечера я проведу в более приятном обществе... - Обозначив взглядом и улыбкой, кого именно подразумевала под "более приятным обществом", она попросила: - Позвоните ему, пожалуйста, и пригласите пообедать в ресторане, где появление прокурора в обществе дамы не вызовет нездорового ажиотажа.

Партнер потянулся к телефону и договорился с бывшим одноклассником о встрече в час дня.

- Кстати, вы женаты, Владимир Захарович? - кокетливо спросила Алла.

- Нет, - расцвел улыбкой тот.

- Чудесно... - Она ещё подпустила игривости в и без того игривый взгляд. - А господин прокурор?

- Женат, - быстро ответил деловой партнер, видимо, решив лишить её иллюзий.

Мысленно усмехнувшись его примитивному мышлению, верная боевая подруга пояснила, сменив игривый взгляд на невинный:

- Не хочу, чтобы наша деловая встреча стала причиной семейного раздора. Мы всего лишь пообедаем, потом быстро завершим дела, и господин Савватеев вовремя вернется домой, как и положено образцовому семьянину.

Похоже, Владимир Захарович совершенно успокоился, что бывший сокурсник не станет соперником, и опять продемонстрировал ей безупречную металлокерамику, видимо, считая собственную улыбку неотразимой.

Открылась дверь, и вошел Алексей Петрович. Выражение лица бесстрастное, будто и не было вчера разговора на повышенных тонах. Просто пришел на утренний обход, а на пациента ему по большому счету начхать.

От этой мысли Яков снова завелся - он не какая-нибудь гопота голозадая, чтобы этот нищий докторишка смотрел на него свысока! Он - Яков Паршин, человек, известный своим крутым нравом! И не таких обламывал! А уж деревенского эскулапа и подавно обломает.

- Доброе утро, - сдержанно поздоровался хирург. - Как дела?

- Да какие могут быть дела в вашей вшивой больнице! - раздраженно отозвался Яша.

- Мы выполнили вашу просьбу - перевели всех больных из этой палаты, и у вас теперь почти палата-люкс. Можно лежать в одиночестве и предаваться философским мыслям. Наконец-то у вас есть время и возможность подумать о своей жизни и сделать правильные выводы.

В тоне врача звучала едва уловимая насмешка, и Яков разозлился ещё больше: "Вот гаденыш! Слупил с меня на пару с заведующим сотку баксов, и ещё насмехается!"

И все же он решил на этот раз сдержаться. Этот эскулап такой вредный, сучонок, если его тронуть против шерсти, он тут же встает в позу и на любую просьбу с самым серьезным видом отвечает, что это не положено. "Да уж, не положено!.. - опять разозлился Яша. - Пока в карман не положишь, - конечно, не положено!"

- Я ещё раз требую, чтобы возле палаты дежурили мои охранники.

- Разве вашей жизни угрожает опасность?

- Мало ли... - многозначительным тоном произнес Яков. - Охранники всегда при мне.

- Где ж они были, когда вы получили травмы? - В голосе хирурга опять промелькнула насмешка.

- Они охраняют меня днем.