— Заку нужна помощь, — сказала я ему, голос стал едким. — По словам Лаллакай, я — его единственная надежда. Потому я тебя позвала.

Он взял себя в руки.

— Ясно. Что за помощь ему нужна?

— Его поймала гильдия охотников… в Калифорнии.

— В Калифорнии?

— Они не поняли, кто он, но как только отдадут его в участок МП, кто-нибудь поймет.

— Ясно, — он разглядывал мое лицо. — И ты хочешь отправиться в Калифорнию и высвободить его, пока он не оказался под арестом у МП?

— Эм, я думала об этом.

Он кивнул, а потом неожиданно поправил рукава куртки.

— Есть шансы, что ты пойдешь тихо?

Я моргнула.

— Куда пойду?

— В дом.

— Но я позвала тебя сюда…

— И я рад, потому что отправляться в Калифорнию и биться с гильдией охотников — самоубийство. Если тебя не убьют сразу, тебя узнают, схватят и отдадут МП вместе с Заком. Любая гильдия, что смогла его поймать, раздавит тебя.

Я скрестила руки, яростно хмурясь.

— Я позвала тебя для помощи, а не для того, чтобы ты наложил вето на идею, не выслушав деталей.

— Детали ничего не изменят.

— Но Зак…

— …плут, который активно участвует в криминале, — он сжал мои руки выше локтей. — Он не был подставлен. Ты считаешь его другом, которого нужно спасти от опасности, но то, что ты планируешь, равносильно побегу заключенного из тюрьмы.

— Но… — я прикусила губу. — Если бы ты попал в тюрьму, я бы попыталась тебя вытащить.

Он тихо рассмеялся.

— Это я ценю, Тони, но я надеюсь, что ты этого не сделала бы. Если я и попаду в тюрьму, то я это заслужу, как Зак.

Глаза жгло, я быстро заморгала. Я не могла бросить Зака, но…

— Ты так хочешь отдать свою свободу, маг?

Мы с Каем вздрогнули. Лаллакай стояла у его плеча, но я не видела, как она встала со стула. Она склонилась к нему, сладко улыбаясь, от этого мне было не по себе. В носу появился манящий аромат луга полевых цветов прохладной ночью. Она и электромаг были одного роста, смотрели в глаза друг другу.

— Бросишь моего друида, — проворковала она, — и будешь с ним в оковах МП.

— Это еще почему? — с опаской спросил он.

— Тайны, маг, — она провела пальцем по его виску. — Так много тайн в голове моего друида. Много тайн, которые МП попробует выведать у него, когда его узнают.

Кай напрягся.

— Защищать плута от правосудия — не преступление? Притворяться, что человек — это ведьма, не преступление? — ее изумрудные глаза посмотрели на меня. — Разве не преступление, отдавать ребенка под опеку плута?

О… точно. Я же так и сделала? Когда мы спасли Надин от Варвары, она хотела вернуться на ферму с ним. Теперь она хотя бы была с родственниками в Англии.

— Если они узнают это у моего друида, что будет с тобой, маг, и твоей любимой Викторией? А твоей гильдией, что связана с вашим нарушением законов?

По коже Кая пробежал ток.

— Назад.

Ее улыбка стала шире. Лаллакай отошла от электромага.

Он холодно смотрел на нее.

— Получается, если мы не сможем спасти Зака, ты сделаешь так, что МП услышит о нашей связи с ним?

— Я хочу только защитить ваш от такой катастрофы.

— Ясное дело, — буркнул он. — Как поймали Зака?

— Мы приближались к перекрестку. Мой друид планировал позвать фейри отнести его на север, но охотники устроили засаду для другого плута. А мы попали в нее.

— Удивлен, что он не смог сбежать.

— Они ожидали другого плута с силой фейри. Охотники магией отогнали меня, — она медленно моргнула, но это не скрыло опасную хищную ярость в ее потрясающих глазах. — Они забрали его, и я не смогла их остановить.

— Что потом?

— Я попыталась связаться с ним, услышала разговор охотников. Они собирались выждать три дня, чтобы появилась их добыча, а потом они вернутся в свой город и отдадут пленников. Это было почти два дня назад.

Нам оставались сутки, чтобы найти и забрать Зака, если Кай не свяжет меня, не бросит на свой мотоцикл и не увезет к дому Аарона.

Кай недоверчиво приподнял бровь.

— И никто от Калифорнии до этого места не мог ему помочь?

Она погладила пальцами мое лицо.

— Никто, знающий о моем друиде и не видящий в этом шанс для своей выгоды.

Я шагнула к Каю.

— Руки держи при себе, леди-птица.

— Есть фейри, которые помогут ему без вопросов, — добавила она, словно не было ничего странного в том, как она всех трогала. — Но они не могут пробить магический барьер.

— Волшебство отрицания, — прошептал Кай. — Только это надежно перебивает магию фейри.

— Лорд-дракон мог бы уничтожить их, — добавила она, — но он не ответит мне.

Я коснулась запястья, где Эхо когда-то оставил метку, но я использовала услугу месяцы назад. Я упоминала, что его «помощь» чуть не погубила меня?

— Зависит от того, что за гильдия его схватила, и как они хороши, но освободить Зака, может, и не удастся, — сказал Кай. — И дело даже не во временных сроках. И Шейн Давила взялся за дело Призрака, а я не хочу знать, сколько он уже выведал.

Я скривилась.

— Да, кстати об этом… он знает, что Зак похищал меня на две недели. Он пытался допросить меня, когда ты покинул бар.

Выругавшись под нос, Кай смотрел мрачно на пол, а потом взглянул на меня.

— Спасение Зака — большой риск. МП уже пытались связать тебя с ним, а теперь Шейн так делает. Если тебя поймают, освобождающей его из лап гильдии, ты попадешь в тюрьму, а то и хуже. Будет зависеть от того, как сильно гильдия защищает добычу.

Я сглотнула.

— Но если мы оставим его МП, и он расскажет, ты окажешься в тюрьме стопроцентно. Аарон, Эзра и я будем оштрафованы, а то и арестованы. И… — он стиснул зубы. — И я не хочу, чтобы кто-то приглядывался к нашим прошлым делам. Записи Эзры на первый взгляд не вызывают подозрений, но легко можно понять, что все они — подделки.

Все? Я подозревала, что записи об Эзре, что тянулись дальше шести лет, были выдуманными, но я не понимала, что все было подделкой.

Я заламывала руки.

— Если мы спасем Зака, мы сможем попросить его о помощи. Времени у Эзры мало. Я знаю, что вы с Аароном искали годами, но Зак знает то, чего не знаем мы. У него есть источники, которых нет у нас.

Я подумывала об этом с Рождества. Зак знал всякие пугающие штуки темной магии. Он мог подтолкнуть меня в правильном направлении в исследовании демонического амулета, но я не знала до этого, как с ним связаться.

— Вряд ли выйдет, Тори.

— Спасти их обоих непросто, но нам нужно попробовать, — я глубоко вдохнула. — Ты мне поможешь?

Он посмотрел на меня, на Лаллакай. Он разглядывал фейри, а та смотрела на него без эмоций, ожидая его решения.

Прошла минута, и он смиренно спросил:

— Где его схватили?

Мое сердце переполнилось эмоциями, я сморгнула глупые слезы, пока он не заметил.

— Лос-Анджелес.

Он вздрогнул, словно я его ударила.

— ЛА?

— Да. Проблемы?

Он замешкался, вытащил телефон из кармана.

— Все хорошо.

Я нервно смотрела, как он открывал список контактов.

— Ты звонишь Аарону?

— Нет. Я не буду просить Аарона и Эзру помочь нам с этим, и ты не должна. Пусть их руки будут чистыми, — он посмотрел на меня с нечитаемым выражением лица. — Мы не будем в этот раз героями, Тори. Мы будем преступниками. Мы забираем преступника по эгоистичным причинам.

— Я всегда думала, что ты — плохиш в сердце, Кай.

Опасная улыбка мелькнула на его губах.

— Ты и не представляешь, — он листал список контактов. — Времени мало, так что нам нужно спешить. Собери свое снаряжение и сменную одежду. Ничего, что будет тебя выделять.

Я кивнула.

— Мне нужно сделать пару звонков и тоже собрать вещи. Встретимся тут через час, — он убрал телефон в карман. — Дай мне свой телефон.

Я послушно передала его.

— Зачем он тебе?

— Оставлю его в нашем доме. Я уговорю Аарона и Эзру остаться в доме завтра, — он повернулся к Лаллакай. — И ты жди тут. У меня есть еще вопросы о тех охотниках.

Ее изумрудные глаза вспыхнули от приказа, но она кивнула.

Я в смятении прошла за ним к лестнице.

— Кай? Зачем оставлять мой телефон у Аарона? Он может мне понадобиться для звонков. И для навигации в ЛА. Все такое.

— Две причины, — он застегнул куртку и пошел по лестнице. — Во-первых, твой телефон не может попасть в ЛА, потому что тогда любой, кто отслеживает твой телефон, будет знать, что ты туда отправилась. Во-вторых, Аарон и Эзра будут нашим алиби. Твоему телефону нужно быть там, где мы якобы будем находиться.

Тревога сдавила мою грудь, мы добрались до площадки.

— Мы не пойдем туда, сообщая свои имена и гражданство. Два неопознанных мифика заберут неопознанного друида из-под ареста гильдии. Как нас смогут связать с этим?

— Лучше подстраховаться. Мы не будем рисковать, — он обулся, вытащил ключи из кармана. — Никаких телефонов. Никаких имен. Ни кредиток, ни паспортов, никаких бумажных следов, что докажут, что мы покидали город.

Мои глаза расширились.

— Без паспортов? Как нам попасть в ЛА?

— Я попрошу об услуге, — он открыл дверь, впуская внутрь холодный ветер. — Ты знакома с международной контрабандой?

— К-контрабандой? — пролепетала я.

Опасная улыбка вернулась.

— Как я и говорил, мы теперь плохиши, Тори.

Он без объяснений ушел в ночь.