Потеряв почти половину своих кораблей, "Октарцы" - начали отходить к с‍во​им ​обо​ронит​ел​ьным рубежам вглубь системы. Все пять станций "Зв‍ёздного ветра", дождавшись отхода противника из зоны поражения, пошли на сближение друг с другом и начали перестраиваться в первоначальное положение единой конструкции.

Отдав приказ перейти в оборонительную позицию, Туманов облегчённо расслабился в кресле. Отбив вполне удачно для себя атаку противника - можно было переходить к следующему этапу операции. В течении последующих суток, Туманов старался как можно быстрей ликвидировать полученные в ходе сражения повреждения и создать достаточно прочные оборонительные рубежи в пространстве. Для чего, десятки эсминцев и тральщиков уже вовсю устанавливали минные поля и орбитальные боевые комплексы. С каждым часом, "Звёздный ветер" всё больше превращался в крепость - готовящуюся к длительной осаде.

Вместе с тем, десятки сторожевиков проводили разведку системы и её оборонительных рубежей. А судостроительные заводы, задействованные на полную мощность - монтировали новые истребители, штурмовики, бомбардировщики и орбитальные комплексы.

Зная, что для захвата системы его сил явно недостаточно, Туманов старался просто удержаться в ней - как можно дольше и при этом доставить противнику массу неприятностей и головной боли. Главной же задачей было вынудить "Октарцев" к переговорам и попытаться с помощью них локализовать военный конфликт.

"Октарцы", в свою очередь, ожидали нападения и тоже готовились к обороне. Прикрыв все стратегические направления в системе, они ждали куда придётся дальнейший удар противника - чтобы его нейтрализовать. После ч‍ег​о и​спо​льзуя​ о​сновные силы, самим перейти в контратаку, разбить‍ и выдворить из системы. Но пришельцы, к их удивлению - по прошествии суток так и не думали нападать.

"Октарцы" в свою очередь, так же не думали атаковать, так как сами ждали нападения. В противном случае, зачем тогда пришельцы ещё вторглись в их систему. Точно такая же ситуация была и к исходу третьих суток. Что было на руку Туманову, так как это позволяло существенно усилить свои оборонительные рубежи.

Штаб главного командования

«Октарской» системы "Тид".

Трое суток спустя, после первого вооружённого столкновения.

Командующий флотом "Тида" - Лакаэр Секане, был мрачен как грозовые тучи. Разведывательные корабли, сновавшие вблизи дрейфовавшей станции пришельцев, передавали всё тот же один бред. Будто бы чужаки, как и прежде - возводят оборонительные укрепления и ставят минные поля. Секане, в конец перестал что-либо понимать в действиях инопланетян, и это ему совсем не нравилось. Выходило, что они не собираются нападать - но при этом зачем-то строят оборону.

- Они что, собрались здесь поселиться?! - Сказал он вслух, ни к кому впрочем - не обращаясь.

- Но какой в этом смысл, почему отказавшись от атаки, они не убираются домой!

- Почему? Почему? Почему? – Этот вопрос как заезженная пластинка, крутился у него в голове. Чтобы на него ответить, оставалось одно - атаковать самим и вышвырнуть их прочь из системы. Правда, теперь - он горько усмехнулся.

- Это будет стоить, куда больших потерь, чем ещё 3 дня назад. И в этом, несомненно, никто кроме него не виноват.

От дальнейших тягостных раз‍мы​шле​ний​, его​ о​торвало появление Адъютанта.

- Ваше превосходитель‍ство, пришельцы вышли на связь и просят принять их для переговоров:

- Что?! - Переспросил удивлённого Секане.

- Так точно, Ваше превосходительство - они ждут ответа в течении двух часов и просят выделить им для связи отдельную линию....Что прикажете передать?! - Адъютант застыл по стойке смирно, ожидая ответа.

Ошарашенный этим сообщением, Секане некоторое время, задумавшись – молчал. Затем приняв решение, посмотрел на адъютанта застывшего - словно изваяние и приказал:

- Передай начальнику разведки, генералу Хоарке - что он назначается ответственным за переговоры. Обо всём, что будет на них происходить, докладывать мне лично!

Назначить того ответственным по переговорам с чужаками, он решил по одной простой причине, переложить в случае осложнений , эту ответственность с себя.

Через 1 час 30 минут, в рубках связи Земного лёгкого крейсера "Каскад" и Октарского линкора "Меч Октара" - где собралась группа высших офицеров во главе с генералом Хоарке. Произошёл первый дипломатический контакт, между двумя до этого враждебно настроенными друг к другу цивилизациями.

Со стороны Землян переговоры возглавляла Яхира Токомада. Как только в рубке связи кораблей появилось голографическое изображение делегаций, Яхира используя Октарские традиционные формы приветствия - представилась и спросив должность и имя главного Октарского представителя, перешла к теме переговоров.

- Господин генерал, я прошу Вас передать своему правительству - что "Земная Федерация" не питает никаких враждебных намерений в отн‍ош​ени​и "​Октар​а"​. Всё, что произошло между нами до этого, есть не‍ более чем цепь непонятных нам недоразумений. Земное правительство в полном недоумении - в силу каких причин , Ваш флот напал 8 месяцев назад, на одну из наших систем - "Аваллон". С целью выяснить это, и была послана наша экспедиция.

Посмотрев на молча взирающих, на неё - четырёх Октарцев, четырёхруких людей – пауков. От одного вида которых, мороз продирал по коже ледяными когтями - она развела руками и недоуменно заметила, глядя глаза в глаза генералу Хоарке:

- Ведь господин генерал, ни мы, ни Вы - не являлись до этого врагами. Не имели претензий друг к другу и тем более не вели никаких военных действий между собой. Мы даже ничего друг о друге, до этого Вашего нападения - не знали.

Яхира сделав паузу, выжидательно посмотрела на Октарцев, но те молчали - словно застывшие восковые фигуры, даже по их лицам нельзя было прочесть нечего.

- Словно я разговариваю с глухими, подумала она. Но взяв себя в руки продолжила:

- В связи с чем, мы хотим предложить прекратить все военные действия между нашими государствами на то время, которое будет необходимо для выяснения всех причин и претензий, приведших к военному конфликту. Другими словами, мы предлагаем перемирие для того, чтобы детально разобраться в ситуации, так как Земля никаких поводов для конфликта не давала. Мы хотим выяснить, в чём заключаются Ваши претензии. И хотим попытаться уладить все разногласия без применения военной силы и ненужных никому жертв.

Яхира снова поглядела на Октарцев, результат был прежним. На серых, застывших ‍ли​цах​ не​льзя ​бы​ло прочесть ни одной эмоции. Словно они впали в с‍пячку с открытыми глазами и совсем не слышали ни одного слова из того, о чём она вот уже битый час говорила. Яхире, стало как-то не по себе.

- Может я зря тут перед ними распинаюсь как последняя дура - подумала она. Но так как послание надо было донести полностью - она, собравшись с силами продолжила:

- Если это возможно, мы хотим выяснить - как мы можем урегулировать этот конфликт.

В её голосе, возникли холодные жёсткие ноты, словно ледяное дыхание пронеслось по залу. В её глазах, вспыхнула злость.

- В противном случае погибнут не тысячи и даже не миллионы - погибнут сотни миллионов людей и Октарцев. Десятки, планет будут частично или полностью разрушены. Вы этого хотите?!

Яхира замолчала, оглядывая опостылевшие, застывшие паучьи лица. Вопрос, словно камень, повис над ними. Никто даже не почесался, всё то же безмолвие, всё то же безразличие в глазах. Махнув рукой, она устало добавила:

- Как первый жест доброй воли, мы готовы вернуть всех захваченных нами в плен на "Аваллоне" - 836 Октарцев, включая высших офицеров и одного генерала. Замолчав она стала ждать, что предпримет другая сторона.

Генерал Хоарке - недаром возглавлял службу разведки, в находчивости ему было не отказать, в осторожности тоже. Медленно выходя из состояния оцепенения - он встал и, сделав пару шагов взад вперёд - повернулся к четырём Землянам. Презрительно оглядев их, словно только сейчас увидел, он сказал: