- Ваши предложения, будут переданы его высочеству Коринфу "Тида", только в его воли решение этого вопроса. ‍Жд​ите​! -​ И от​кл​ючил связь.

Повернувшись к окружающей её свите дип‍миссии, Яхира подытожила:

- Ну вот, что и требовалось доказать. Свой первый шаг мы сделали, теперь их ход. Помотрим, что у них на уме!

Через 4 часа в приёмной Коринфа

Эхаэр Алеар - II, молча сверлил глазами стоящих с понурым видом Секане и Хоарке. На его плече, вцепившись в него коготками, нахохлившись, на них взирала любимая "Коарта"* - Деза. Коарты были для Октарцев не просто домашними любимцами. Он были разумными существами, состоящими - с Октарцами в симбиозе и находились в телепатической связи друг с другом. Паря в небе еще в незапамятные времена, они сообщали об опасности своему симбиоту. Коарта была лучшим другом и советником Октарцу. Смерть одного, нередко заканчивалась самоубийством другого. На левом плече верхней руки у Октарца была специальная зона, где выходили нервные окончания. Садясь на неё, Коарта и Октарец сливали как бы свой разум воедино - существенно увеличивая его возможности.

Словно нехотя расцепив губы, Коринф с упрёком проговорил:

- Когда на Вас Секане, возлагали высокую миссию по защите мирных граждан нашей системы, Вы заверили, что оправдаете доверие, и ни один враг не вторгнется в наш мир. Вы сказали - он ткнул пальцем в поникшего командора, Что Вам для этого надо столько то звездолётов и столько то солдат. Мы дали Вам всё, что Вы просили. Не так ли?!

Он мрачно взглянул на две согнувшиеся, словно под бушующим ураганом фигуры.

- И что же мы получили взамен?! - Коринф, загнул один палец.

- Фаррахийцы за последние 2 года, 3 раза успешно нападали на нас. Разг‍ра​бил​и т​ри на​ши​х колонии, погибло 15 миллионов Октарцев. После ч‍его год назад, на колонию на "Коранге" напали эти Земляне, союзники "Фаррах" - погибло ещё 4 миллиона Октарцев.

Элаэр, со злостью ударил кулаком по подлокотнику кресла.

- Дальше больше, заявив что надо их проучить, вы снарядили эскадры и отправили их к одной из систем этих Землян. В результате, назад вернулась лишь жалкая часть от этих кораблей. Единственное же чего Вы добились - это насмешили всю Галактику своим героическим рейдом.

- Ваше Величество - не вытерпел Секане.

- Наши данные в отношении оборонительных сил в этой системе оказались ошибочными. Нас просто заманили в ловушку.

- В ловушку! - Вскочив с кресла, Коринф в раздражении ударил рукой по столу так, что послышался треск ломающегося дерева.

- Кто командующий нашими армиями, Секане - Вы или эти Земляне, ставящие на каждом шагу Вам ловушки?!

Сделав круг по комнате, он остановился около застывших полусогнутых фигур и язвительно заметил:

- Кроме того, что Вы умудрились потерять почти 3 эскадры - гоняясь всего за одной космической станцией противника. Вы ещё предлагаете мне, пойти с ними на заключение мира - так милосердно предложенного нашим врагом.

Захохотав, словно безумный, он воздел все две пары своих рук к потолку и сцепив их закричал:

- О боги! - Да Вы в своём уме?!

- Вы что, хотите, чтобы над нами потешалась вся Галактика?! - Покачав головой, он добавил:

- Один корабль Землян, так напугал бедных Октарцев - что они от страха запросили мира. Вы круглый дурак - Секане и как только я додумался до того, чтобы доверить Вам свой флот.

Замолчав, он уставился на развешанные, на стене портреты своих предшественников. После чего повернувшись, к всё так же стоящим двум своим генералам - устало заметил:

- Вон отсюда и без победы не возвращайтесь. Это Ваш последний шанс - другого у Вас не будет!

Дождавшись, когда те исчезли в проёме двери. Коринф, горестно вздохнул и обернулся к сидящей рядом фигуре посла "Центара".

- Вот уважаемый советник. Видите с кем приходиться воевать. Они, от одного корабля варваров, готовы драпать - куда глаза глядят. Но самое печальное мой друг, что мои эскадры тают прямо на глазах. Ещё немного и нам самим придётся идти на поклон за миром.

- Сир! - Посол, задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику своего кресла.

- А с чего мы взяли, что эти Земляне - союзники "Фаррах", не может ли оказаться что нас ввела в заблуждение контрразведка Фаррахийцев. Суя нам заведомо сфабрикованную дезинформацию, через перевербованных у нас агентов. Мне в этой истории с захваченным кораблём, многое не понравилось. Слишком много ценной информации нам досталось, которую почему-то забыли уничтожить. Достав длинную тонкую сигарету, он прикурил - и выпустив кольцо дыма заметил:

- У меня, всё больше складывается ощущение - Сир, что нас водят за нос и пытаются столкнуть лбами с этими Землянами. А что мы вообще о них знаем, да ничего!

Подумав немного - он добавил:

- А может и правда, стоит пойти на временное перемирие. А пострелять никогда не поздно!

Коринф удивлённо взглянул на посла. Потом рассмеялся.

- А вы шутник, однако - Советник. Хотя - он задумался.

- В чём-то может Вы и правы. Но мир мой уважаемый друг Хтанг, хорош тогда - когда он выгоден нам, а не врагу. К тому же я думаю, в том случае если Вы правы, это будет не единственное их предложение о мире.

Бросив пристальный взгляд на посла, Коринф задумчиво произнёс:

- Знаете, а не посмотреть ли Вам на месте - за этими Землянами. Я думаю, Секане- Ваша помощь не помешает. Сейчас главное, для нас мой друг - дать хорошего пинка этим наглецам, а потом можно будет подумать и о мире. Но со стороны победителей - а не побеждённых.

Посол бросил окурок в молекулярный утилизатор мусора и поднялся с кресла.

- Вы бесподобны - Сир!

- Я как-то об этом не подумал. Конечно, разговаривать надо с позиции силы.

Подойдя к панели голографического проектора, он задумчиво всмотрелся в изображение - в котором висел в чёрной бездне космоса, громадный звездолёт инопланетян. Показав на него рукой, он сказал:

- Знаете Сир, что мне нравится в них - размах. Ихняя станция, как минимум больше любой нашей раза в два.

Повернувшись к верховному правителю Октарской системы, он многозначительно добавил:

- И дерзость. Мне всё больше кажется Сир, что этот народ лучше всего иметь среди своих друзей, чем врагов. А пока, как Вы и предложили, дадим им хорошего пинка.

Про себя же он подумал - если конечно не сломаем собственную ногу от удара

Командный пункт, космической станции "Звёздный ветер".

Спустя 5 часов после передачи предложений о перемирии.

Адмирал Туманов, выслушав доклад Яхиры Токомады, теребил бороду. В помещении командного пункта, стояла гнетущая тишина, нарушаемая только работой консолей связи и тональными сигналами работающих компьютерных терминалов.

- Так, рассеяно думая о чём-то своём, проговорил он.

- Значит, они считают, что в военном конфликте с "Октаром" виноваты мы?!

- Да, Георгий Николаевич - Яхира повернулась к и‍зо​бра​жен​ию го​ло​графа. На котором, вот уже третий раз прокручивал‍ась запись нападения на одну из систем "Октара, (переданная Землянам для ознакомления). Показав рукой на корабли - она заметила:

- Они считают, что это наши эскадры, к тому же ими был захвачен один лёгкий крейсер "пиратов", принадлежность которого к космическим силам Земли доказана артефактами на его борту. Трупы погибших, принадлежат к нашему виду, пленные твердят, что они Земляне и называют порт приписки в системе "Аваллон". Количество погибших мирных граждан среди Октарцев исчисляется миллионами.

Сделав паузу, она заключила:

- Нас, кто-то очень хорошо подставил и очень грамотно. В связи с чем, я предлагаю срочно покинуть систему и идти домой. Переговоры не получились. И если мы не найдём и не предъявим контрафактов - надо готовиться к широкомасштабным военным действиям с "Октаром" и их союзниками. Во всяком случае, перемирие закончено - а воевать с целым флотом глупо.