Снова задумавшись, Икар некоторое время молча о чём-то размышлял. Затем взглянув на неловко мнущегося рядом челов‍ек​а, ​обе​споко​ен​но сказал:

- Я всё понял Иван, я должен поговорить‍ с другими.

Взмахнув крыльями, он поднялся в небо - где кружили его соплеменники. Минут пять, в воздухе слышались переливчатые трели - о чём-то совещавшихся Икаров, затем вся стая устремилась на восток. Там, в 30 километров от сюда, находилась одна из их колоний.

Через три дня, над одним из полевых учебных лагерей пехотного полка, появилась большая стая Икаров. Почти час они кружили в воздухе, издавая суматошный гомон и наблюдая за тем - как одно из подразделений вело учебные стрельбы. То по появляющимся, то по пропадающим в земле мишеням.

Ещё через три дня, группа из 9 Икаров, сделав круг в воздухе - приземлилась у здания правительства человеческой колонии на "Идиллии". Из группы вышел один из них, и подойдя к охраннику у входа - произнёс:

- Я представляю племена Икаров. Мы должны срочно переговорить с леди Алисой Истоминой.

Охранник, выслушав его - переговорил с кем-то по рации, после чего попросил группу Икаров следовать за ним. Войдя в большой зал, где несколько человек о чём-то спорили с высокой, черноволосой женщиной - он сообщил о прибытии делегации.

Икары остановившись, растерянно оглядывались по сторонам. Заметив вошедших, люди мгновенно замолчали и расступились в стороны. На их лицах застыло выражение любопытства. Истомина поднявшись из-за стола, попросила большинство находившихся там людей - временно удалиться. Люди неохотно потянулись к дверям.

В комнате, кроме председателя совета колонии, осталось только два человека. Одним был начальник "УСВР" системы Марат Рамзанов. Другим - командующий военно-космическими силами, Тихон Заварзин. Улыбнувшись вошедшим, Истомина сказала - обращаясь к одному из Икаров:

- Рада тебя снова видеть Та-схин и твоих соплеменников. Хотела сама навестить Вас в ближайшие дни, да вот, Вы меня как вижу - опередили.

Она развела руками. После чего, предложила Икарам присесть на стоящие вдоль стены стулья, Она также распорядилась принести кофе и сливки, Икары обожали этот завезённый людьми напиток.

Сделав несколько глотков, Та-схин сказал:

- От лица своего народа, Алиса - я хотел бы попросить тебя и твоих людей вот о чём. Скоро, как мы знаем, сюда придут злые существа и у них будет такое же ужасное оружие, как и у Вас. Наши копья, шпаги и стрелы против трубок метающих молнии - бессильны. Но эта наша земля, Алиса и мы будем её защищать всем - чем сможем. Как сказал мне один из Ваших людей, этих существ будет очень много, намного больше чем Вас.

Он пристально взглянул на растерявшуюся от неожиданности Истомину. До этого момента, правительство людей тщательно скрывало от Икаров действительные цели ведущегося строительства. Считая, что эта информация только ухудшит ситуацию и вызовет панику.

Чувствуя неловкость Истомина - сказала:

- Та-схин, мы хотели обсудить эту проблему попозже, тем более, по мнению военных, наша система подвергнется нападению не сразу. У нас, мы думаем, есть примерно в запасе ещё несколько месяцев - а может даже и год. Вражеские войска, в первую очередь ударят по более промышленным и населённым мирам и только в том случае - если покончат с ними, обратят внимание и на нас. Так что некоторое время у нас ещё есть, что бы подготовиться к их встрече!

-"Надеюсь что это так" - подумала она про себя.

- Что Вы ещё хотите знать Та-схин?!

- Вы, Алиса, практически уже ответили на все наши вопросы - осталась только одна просьба. За этим, мы, в общем-то, и пришли к Вам.

- Что за просьба?!

Истомина почувствовала неясную тревогу. Та-схин, достал свою шпагу из ножен и положил её на стол.

- Мы хотим, что бы Вы дали нам оружие - метающее молнии и научили им пользоваться - это первое. Второе - все, что у нас есть, всё золото и драгоценности - Ваше. На них Вы можете купить дополнительное оружие на других мирах.

От первой просьбы, Истомина только растерялась. От второй - просто опешила. У 650 миллионов Икаров, за тысячелетия было собрано столько драгоценных камней и золота - что на них можно было купить целый десяток эскадр, и даже ещё останется на пяток так необходимых сейчас военных заводов.

Переглянувшись с двумя другими людьми, так же сидевшими с ошарашенными от изумления глазами, она, еле сдерживая дрожь в голосе - произнесла:

- Та-схин, нам нужно где-то часа два, что бы принять решение по этому поводу. Одна я такого решения принять не могу, для этого нужно собрать совет. Если Вам не трудно подождите здесь - обед Вам сейчас принесут.

Через минуту люди вышли из комнаты. Через два часа - предложение Икаров было принято.

Это же время, Пиратская эскадра "Вампир".

Окрестности "Ассорианской" планетарной системы - "Рагхар".

Борт тяжёлого крейсера "Валькирия".

Фреда Эббот, сидя в кресле командной рубке своего крейсера, со скучающим видом изредка поглядывала на дисплей сканера пространства. Она уже до чёртиков устала, от трёхдневного пустого ожидания и не знала чем ещё себя занять. От делать нечего, она то слушала музыку, то смотрела видео-хронику своих пиратских подвигов - запечатленных специально для неё, в прошлых рей‍да​х. ​То ​устра​ив​ала тем или иным членам своей команды выволочку, ‍за какие-нибудь промахи. Одним словом помирала со скуки.

- Ну, и где же этот твой чёртов конвой?!

В очередной раз, она задала вопрос своему начальнику разведки - Аманде Сигрей. Большинство команды в её эскадре, были женщины. Мужчинам, она с некоторых пор - перестала практически доверять, считая их малонадёжным фактором в делах серьёзной важности. На "Прокле" её эскадру так за глаза и называли - эскадрой Амазонок. Фреде не совсем везло в личной жизни с ухажерами, и она перенесла все выработанные её жизненным опытом негативные впечатления, на всех без исключения представителей сильного пола. Ко всему прочему, она была подвержена резкой смене настроения, которое могло у неё испортиться практически из-за любого пустяка.

- Мы здесь уже три дня загораем, а толку никакого!

Процедила недовольно Фреда, зашвырнув предварительно фужер с тонизирующим напитком в голографическое изображение пустоты космического пространства. Не считая конечно находившейся на заднем плане - удалённой звёздной системы. Которая в общем-то и являлась портом приписки злополучного конвоя.

- Сколько его ещё ждать!.. Заорала она.

Аманда только пожала плечами. Она уже привыкла к эгоцентричным выходкам своего командора.

- Да всё точно КЭП - скоро должен появиться. Данные получены из надёжного источника в "УСВР" - Федерации. До этого он нас, сама знаешь - ещё ни разу не подводил. "Рагхарцы", готовят отправку трёх транспортов с "Терцением" на "Саркану" - надо ждать. Отправка конвоя зарезервирована на сегодняшнее число.

-‍ Н​. д​а..​. Лад​не​нько подождём. - Фреда сцепила руки за спиной и ‍выгнулась как кошка.

- Выбор всё равно не велик, К тому же мы уже здесь!

- Ну где же Вы - мои милые я.ще.р.ки! - пропела она фальцетом.

После чего, уже успокоившись - констатировала:

- Ясно, понятно - когда-нибудь! - Некоторое время, она бродила с задумчивым видом по помещению рубки взад - вперед, затем резко остановилась как вкопанная.

- А где тот Клоун, которого я прихватила с собой с "Прокла"?! - Поинтересовалась неожиданно она.

Аманда, как и прежде пожала невозмутимо плечами.

- Где, где - всё там же, заперт как ты и приказала в своей каюте.

- Да! - Обрадовалась Фреда.

- Так давай, веди его сюда. А то у нас с ним остались - кое-какие неразрешённые вопросы.

Через несколько минут, в кают компанию под охранной привели молодого человека лет 30-35 на вид. Одежда на нём была разорвана, под глазом горел ярким пламенем - огромный синий фонарь. Посмотрев с ненавистью на присутствующих в помещении, он демонстративно отвернулся.