- Он, опять что-то новое, Екатерина Сергеевна? А может, начнем по проверенным тестам?

- Это не для студентов, Лариса. Для преподавателя - Оршева Олега Дмитриевича. Подойдешь, попросишь его полчаса посидеть у "Скифа", скажи, это просьба нашего завлаба - начать с преподавателей. Мою фамилию не называй.

- Ой, а почему, Екатерина Сергеевна?

- Мы с ним учились вместе и когда-то поспорили, возможно ли вернуть память.

- Па-нятно! - заговорщицки подмигнула Лариса и, плавно покачиваясь под манекенщицу, - поплыла к двери.

Катя ждала, пока Лариса внесет в "Скиф" новую информацию - тексты на древнерусском языке, сообщения латинских авторов о скифах, их образе жизни и войнах, материалы последних раскопок скифских курганов и выписки из тех сорока томов записок археологического общества, что когда-то делала для Олега.

Сидя в соседней комнате, Катя слышала, как вошедший Оршев спрашивал Ларису:

- Ну, так что же это такое - тесты первого ряда, тесты второго ряда?

- Первого - как именно воспринимает мозг испытуемого, второго - что именно представляет при этом. Тесты не главное. Главное - наш прибор. Он улавливает работу мозга; ход ваших мыслей и фиксирует их путь по лабиринтам мозга. Эту запись он в виде сигналов подает на магнитофонное устройство. Мы расшифровываем его и даем вам прослушать, и то, что ваш мозг знал, но скрывал от вашего сознания, становится известным! Просто вы слушаете звуки, которые уловил "Скиф" - они похожи на музыку.

- Вот какое чудовище, оказывается, наш мозг! - рассмеялся Олег. Значит, он скрывает от нас то, что знает?

- Представьте, да, - обиделась Лариса. - Убедитесь сами. Садитесь вот сюда. Вы попадаете в биополе "Скифа". Полчаса полного молчания.

Катя слышала, как хлопнула дверь за Ларисой, как невесело вздохнул Олег, как раздались первые сигналы "Скифа" - тонкие писки - это пошли на экране "тесты первого ряда" - обычные вопросы, обращаемые ко всем испытуемым - знаки нотного стана, стихи и слова песен - малоизвестных и популярных, слова иностранного языка (английского, который учил Олег), законы физические и химические. Катя представляла, как с усмешкой смотрит Олег на экран, считая эксперимент пустой забавой, и действительно засомневалась: да полно, так ли уж велики ее успехи? Ну, Мефодий Ильич тут "Скиф" лишь ускорил выздоровление, уже начавшееся с появлением Саввы Орлова. Но то медицинский случай. А вот успешный опыт со студентом, который после эксперимента, слушая музыкальную композицию "Скифа", стал вдруг сбивчиво и нервно говорить о французах, о Наполеоне, о Денисе Давыдове и даже читать стихи лихого гусара, которые до того никогда не знал, - успешный ли? Ведь позже выяснилось, что испытуемый знал, что его предки действительно принимали участие в Отечественной войне 12-го года? Ведь почему-то многие испытуемые отказывались признаться, вспомнили они что-нибудь или нет. Один даже возмутился:

- Что я - сумасшедший, рассказывать вам всякую чушь? Нет и нет!

Потому и решено было провести эксперимент среди будущих археологов. Их мозг работает целенаправленно - в глубь веков.

Сигналы "Скифа" стали тише, пошли тесты второго ряда: что представляет испытуемый при вопросе... Где-то среди карточек есть и особая - специально для Олега - обложка одного из томов "Записок археологического общества губернского города Т." за 1840-1860 годы и выписки.

Совсем тихие, еле слышимые только ее тренированным ухом сигналы подает "Скиф", пошли самые трудные задания - старославянские тексты, таблички на венедском языке. Но что это? Сигналы убыстрились. Тревожные и громкие, они стали похожи на сирену. Такого не бывало со "Скифом"! Катя выбежала в коридор, увидела Ларису, сидящую у окна в соседстве с рыжим остряком.

- Лариса! Пойди выясни, что со "Скифом"!

Лариса едва прикоснулась к дверной ручке, как дверь распахнулась, и оттуда вылетел Олег.

- Опыт не кончен! - пыталась удержать его Лариса.

- В другой раз закончим, - отодвинув Ларису, пробормотал Олег и, не поглядев в сторону окна, у которого, сжавшись, стояла Катя, помчался к выходу.

- Вы куда, Олег Дмитриевич? - окликнул его декан, поднимавшийся по лестнице навстречу.

- Мне срочно нужно уехать, срочно! - на ходу проговорил Олег.

- Но ведь у вас лекция! Что с вами? - встревожился декан. - Заболели?

- Нет, нет. Ну ладно, я проведу лекцию. Извините, Борис Иванович!

И он, круто развернувшись, зашагал назад.

- Он сбежал в середине эксперимента, Катерина Дмитриевна! - возмутилась Лариса. - Посмотрите изображение на экране - тесты второго ряда только начались!

- Мне понятно, в чем дело, - справившись с собой, сказала Катя. Проверь, с какого вопроса "Скиф" стал испускать громкие необычные сигналы. Перемотай пленку.

- Да вот, ясно - с момента показа каких-то "Трудов"... Не пойму, что за "Труды"! Я вроде не закладывала такую карточку...

- Ладно, иди отдыхай, я сама расшифрую, - растерянно улыбаясь, сказала Катя и опустилась на стул.

Она спешно расшифровала запись, вынула пленку, вставила ее в магнитофон и побежала с драгоценной ношей в радиорубку. Принятое ею еще в момент разговора с рыжим начальником радиосвязи решение показалось сумасбродством, даже хулиганской выходкой - включить во время лекций музыкальную какофонию с записью! Но... Пан или пропал!

Подключив магнитофон к радиосети и услышав первые взрывные звуки, она закрыла на ключ радиорубку и понеслась вихрем вниз.

По пустым лестничным переходам цокотали ее каблучки в такт громкой, необычной музыке - было в ней что-то суровое и печальнее, словно прощальное, было такое широкое, раздольное, что захватывало дух, будто по степи на лихом коне не кто-то, а ты сам скачешь - здоровый, молодой, и не знаешь, куда девать силу богатырскую, удаль молодецкую. Преподаватели выглядывали из дверей, возмущались: "Какой сумасшедший включил музыку во время лекций! Безобразие!"

Два студента, понукаемые ими, понеслись к радиорубке. А Катя бежала к аудитории, где читал лекцию Он.

Дверь была плотно прикрыта, она приотворила ее и увидела Олега за кафедрой. Он что-то говорил. С паузами, явно прислушиваясь к музыке.

- Вы, конечно, читали только что вышедший замечательный труд академика Рыбакова "Язычество древних славян", где прослеживается история наших предков. Итак, прав был Блок" гордо утверждая: "Да, скифы мы!"

А музыка тем временем сменилась - пошли последние вопросы, заданные педагогу Оршеву, и тот, о "Записках археологического общества". И будто степь ворвалась в зал, наполнила его острым запахом чебреца, засвистал ветер, и солнце, высокое и жаркое, послало сюда, на кафедру, за которой в нерешительности стоял немолодой сутулый человек с проседью в рыжих волосах, сноп брызжущих золотом лучей. И то ли спряталась седина, то ли порыжела, плечи распрямились и блеснули знакомой синеватой сиренью глаза. И легко спрыгнул человек с возвышения, зашагал к выходу.

- Я закрою дверь, Олег Дмитриевич! - вскочил какой-то студент.

- Нет, не надо. Мне нужно идти, - отстранил его Олег.

Катя еле успела спрятаться за дверью, но тут же поспешила следом.

- Вы не видели тут командиршу этих психов-психологов? - столкнувшись с ней на бегу, спросил перепуганный рыжий острослов.

- Кого? - остановилась на миг Катя.

- Да эту, Медузу Горгону, Свешникову. У нее ключ от радиорубки!

- Не видела, - сообразив, что рыжик не узнал ее, прыснула Катя и, проносясь мимо зеркала в фойе, остановилась, взглянула.

Очков нет - видимо, оставила в радиорубке. Старушечий пучок волос развалился, и волна светлых прядей ниспала на плечи. А где же ваш строгий жакет, Екатерина Сергеевна? Ах, остался в лаборатории, на стуле. Что-то еще произошло с вами. Из чистой зеркальной глади удивленными юными глазами смотрело лицо восемнадцатилетней Кати - библиотекарши из шестьдесят какого-то года XX века.

Улыбнувшись себе в зеркало, она выбежала из фойе и в проходной увидела, как Олег набрал номер телефона и быстро спросил: