Игр появился обычай читать на Олимпиаде литературные произведения и декламировать стихи. Во II веке до н. э. Олимпийские игры постепенно пришли в упадок. А в 394 году они как языческое действо были вообще запрещены римским императором Феодосием I. Лишь 1,5 тысячелетия спустя трудами французского общественного деятеля барона Пьера де Кубертена Олимпийские игры были возрождены и стали неотъемлемой частью современной жизни. Столицей Первых игр были названы Афины, в состязаниях по 9 видам спорта приняли участие 245 атлетов из 14 стран. С тех пор Олимпийские игры стали постоянным крупнейшим спортивным форумом планеты, в них как в зеркале отразилась вся непростая история современного человечества. Игры познали взлеты и падения, в их биографию вписано множество славных страниц, но и много такого, о чем хотелось бы забыть. Очередные, XXVIII Олимпийские игры состоятся в Греции с 13 по 29 августа. В них примет участие рекордное число стран – 202. В олимпийскую семью вернулся Афганистан, новыми членами Международного олимпийского комитета стали Восточный Тимор и Кирибати. Соревнования по 28 видам спорта пройдут на 36 олимпийских объектах. На Игры прибудут 10,5 тысячи атлетов и до 1,5 миллиона туристов. На подготовку и проведение Олимпиады-2004 Греция израсходовала около 6 миллиардов евро.
Построенная в 23 км к северу от столицы Олимпийская деревня готова принять 17 тысяч человек. Расположившаяся на площади в 83 га у подножия горы Парнит деревня по сути представляет собой большой город, в котором помимо жилых домов выстроены рестораны, магазины, почта, парикмахерская, банк, интернет-кафе, библиотека, Музей Олимпийских игр. Предусмотрены также современный атлетический центр, бассейн, площадки для занятий легкой атлетикой. На территории Олимпийской деревни для представителей пяти основных религиозных конфессий созданы соответствующие культовые сооружения. Олимпийцам предстоит жить в 2-, 3– и 4-этажных блочных домах. Начиная с 23 июля все 2 292 квартиры (или 8 814 комнат) Олимпийской деревни будут готовы принять участников Игр. Спортсмены и члены делегаций поселятся в 3-комнатных квартирах с двумя ванными, общим холлом, верандой и кондиционером. В каждой комнате разместятся по два человека. Олимпийское жилье оборудовано мебелью из светлого дерева, встроенными шкафами, телевизорами и компьютерами.
Регулярное движение автобусов, остановки которых расположены через каждые 400 м, обеспечит сообщение внутри деревни и за ее пределами. Строительство деревни обошлось в 240 миллионов евро – это самая дорогостоящая Олимпийская деревня за всю историю Игр.
Уникальная возможность попробовать вино, произведенное в год Первой Олимпиады современности, появилась у участников и гостей Игр-2004. О решении предложить гостям Афин 800 бутылок красного десертного вина «Мавродафни» крепостью 18°, изготовленного из винограда урожая 1896 года, сообщила известная греческая фирма – производитель вин «Ахайа Клаусс». Основанная в 1861 году немцем Густавом Клауссом, фирма производит вино «Мавродафни», обладающее тончайшим вкусом и ароматом уже 131 год. Этот напиток, принадлежащий к элите мировых вин, выдерживается в дубовых бочках, хранящихся в подвалах здания фирмы, стилизованного под средневековый замок, который выстроен среди гор в окрестностях Патры. Темно-красное сладкое вино «Мавродафни», созданное после нескольких лет упорного труда Густавом Клауссом, ныне используется Греческой православной церковью во время таинства причастия. Редкостный напиток, сохранивший в себе солнце Первой Олимпиады, станет особым сюрпризом Игр, вернувшихся на свою родину.
Стилизованными талисманами Олимпиады стали божественные брат и сестра – Феб (одно из имен Аполлона) и Афина Паллада. Прообразом божественной пары, занявшей почетное место в олимпийской символике, явились древние куклы, которыми могли играть в детстве будущие олимпийские чемпионы. Облаченный в синие одежды Феб является богом света, покровителем искусств. Афине, богине мудрости, воинской доблести и защитнице греческой столицы, досталось оранжевое одеяние. Эмблемой Олимпийских игр 2004 года был назван оливковый венок, которым награждались чемпионы античных Игр. Олива – это священное дерево Афин, символизирующее тот отрезок истории Эллады, когда зарождалась греческая демократия.
Знамя Олимпийских игр c пятью кольцами будет развеваться не только во всех греческих городах, на стадионах и во дворцах спорта, но и на высшей точке горы Олимп, так называемом Троне Зевса, на высоте 2 911 м над уровнем моря. В оформлении олимпийских наград этих исторических Игр появятся греческие мотивы. Впервые с 1928 года лицевая сторона медалей претерпит изменения – на ней предстанет изображение Ники – богини победы, на медалях будет запечатлен и стадион «Панатинаикос», на котором прошли Первые Игры современности. Оборотная сторона награды отобразит олимпийский факел и эмблему Игр-2004, здесь же будут выбиты строки из Олимпийской оды античного поэта Пиндара, прославляющие олимпиоников – чемпионов Игр.
Всего изготовлено по 1 130 золотых и серебряных медалей и 1 150 – бронзовых. Интересно, что медь для олимпийских наград доставили в Афины с греческой части Кипра на «Кирении» – точной копии античного судна, построенного в IV веке до н. э. и поднятого со дна у северных берегов острова в 1960-х годах. Судно, нагруженное олимпийской медью, вышло в путь от приморских руин античного города Аматуса и, пройдя 715 миль с заходом на десять греческих островов в Эгейском море, ошвартовалось в афинском порту Пирей.
По легенде, первую площадку для Олимпийских игр сам Геракл обсадил оливковыми деревьями, посвященными его покровительнице – богине Афине. Примеру славного сына Зевса решили последовать и устроители Игр-2004. Когда в столице развернулось масштабное сооружение олимпийских объектов, мешающие строительству деревья выкопали и вывезли в Марафон. По прошествии двух лет 650 оливковых деревьев, возраст многих из которых превышает несколько веков, были высажены рядом со спортивными аренами, на которых пройдут Олимпийские игры. Кроме того, несколько миллионов саженцев деревьев, кустарников и цветов появилось в год Олимпиады на улицах греческих городов. Многочисленные парки были разбиты в столице. Только вокруг афинского велодрома высадили 12 тысяч деревьев.
13августа на Главном олимпийском стадионе в Афинах будет зажжен огонь XXVIII Олимпийских игр. В этот день в столицу Греции прибудет факел, совершивший путешествие по всем пяти обитаемым континентам Земли. За время своего кругосветного вояжа факел побывает в руках более чем 11 тысяч человек, странствуя на поездах, самолетах, автомобилях и даже слонах. Факел, сделанный из металла и оливкового дерева, имеет высоту 68 см и весит 700 г. Олимпийский огонь по традиции был получен при помощи параболического зеркала в Древней Олимпии на руинах храма богини Геры. Церемония состоялась 25 марта 2004 года.
Дмитрий Иванов