«Мужчины Ка-Tье отличаются от всех, кого вы знали прежде. Их вязка происходит... с примесью насилия».

Но ведь насилие — это нормально, разве нет? У ее братьев, сестер и их матерей часто появлялись синяки под глазами, ушибы на щеках и даже разбитые губы после вечера, проведенного с отцом. Одна из его пар даже получила вывих плеча. Во время спаривания все женщины ожидают небольших травм.

А что, если Ка-Тье были еще более жестокими?

Это уже не имело значения. Маришка лишь обманет себя, думая, что у нее есть выбор. Отец приказал ей отправиться на Катнию. А значит, там она и окажется.

— Запуск через двадцать минут, — голос обычного компьютера немногим отличался от Q257.

— Продолжай, — приказала она и вышла из кабины.

Подхватив один из чемоданов, Маришка потащила его в свою комнату, а когда оказалась на месте, то еле подняла тот на кровать. Затем она вернулась за второй сумкой, из которой, по приходу в комнату, извлекла мантилью. Она представляла собой плетеное кружево, которое покрывало голову и имело вуаль, предназначенное для священного ритуала. Маришка не знала, как проходит вступление в пару у Ка-Тье, но предполагала, что в любом случае будет какая-то церемония. По традиции кружевную мантилью дочери дарила мать накануне ее первой вязки, но так как девушка выросла одна, она решила сшить ее сама.

Маришке удалось занять руки, и это потихоньку успокоило ее тревогу. Но позже она поняла, что не может работать в комнате размером со шкаф. Поэтому подхватив свою мантилью, моток шелковой нити и иглы, Маришка прошла в салон для пассажиров.

— Запуск через десять минут.

Она проткнула ткань острой иглой.

Обидо наблюдал на мониторе, как первый офицер, ожидая за дверью, его поприветствовал.

 — Заходи! — рявкнул он через аудио передатчик. Обидо запустил свои пальца в густые волосы Джанай и сжал кулак, от чего на глазах женщины выступили слезы. Он еще жестче скрутил локоны. Когда она не произнесла ни слова жалобы, Обидо ослабил хватку и погладил тыльной стороной ладони ее по щеке. Такая уступчивая. А если она еще и родит ему сыновей, то станет самой любимой женой. Пока Джанай будет способна производить потомство, она останется занимать почетное место у его ног. Если же нет, то женщина найдет свое «счастье» на Катнии.

Висон вошел в комнату, щелкнув каблуками в знак приветствия.

— Генерал.

Обидо остановил офицера жестом.

— Доложи о состоянии.

— Маришка села на шаттл. Через десять минут запланирован старт.

— Отлично.

— Позвольте мне восхититься вашим гениальным планом, — произнес первый офицер.

— Идеально, не так ли? — Обидо погладил щеку своей новой пары, и с каждым движением на ее коже появлялось все больше крови, он намеренно царапал кожу заточенным ногтем.

Когда Обидо узнал, что Ка-Тье нужны пары для брачных игр, то понял — он нашел идеальное решение проблемы в лице Маришки. Катния была расположена рядом с Ксенианс, где Ламис-Одж стремились разместить военную базу, но посол СП разрушила их договоренности. Одним планом он завершит сразу две миссии, уничтожит Маришку и возведет базу...

— Великий следует таинственными путями, но мы благословлены, — добавил Висон.

— Несомненно, — по обоим пунктам.

Великий обратил свой взор на их народ и объявил избранными, отметив их лица. После смерти все, кто носит обдибиановый нарост получали безграничные богатства и благословение.

— Ради всех святых, Маришку стоило задушить еще при рождении, — пробормотал Обидо. Следуя заповеди, все, кто родился без нароста или с другими уродствами должны были умереть, чтобы гарантировать чистоту их расы.

— Но вы не могли.

— Нет. На ней священная метка, — по неизвестным причинам Великий пожалел девушку. Обидо множество лет молился, чтобы он снял свою защиту, но метка так и не исчезла.

Маришка с деформированным наростом под волосами лишь одним свои существованием бросала тень на его службу, но Обидо не мог расправиться с этой мерзостью, так как это бы обидело Великого. Обидо поделился своим греховным желанием только с Висоном. Все остальные, кто догадывался о его чувствах, либо были устранены, либо их насильно заставили замолчать. Но до тех пор, пока Маришка была жива, у многих возникали вопросы. Обидо подозревал, что именно из-за нее его отправили с планеты на эту космическую станцию. Если ему когда-нибудь представиться шанс присоединиться к Ламани в восходящей организации, то он будет должен избавиться о всяком напоминании о Маришке

— Во всяком случае Ка-Тье никогда не будут благословлены, — произнес Висон. — Ваш план великолепен.

Идеально. Язычники избавиться от его проблемы, и он получит военную базу в другой части галактики.

Обидо вновь оставил еще один кровавый след на щеке Джанай. С этим толстым, крепким обдибиановым наростом, она всегда была миловидной, а каждый новый сэска делал ее только красивее. Джанай являлась одной из самых красивых женщин во всем Ламис-Одж, отвратительная Маришка не шла с ней ни в какое сравнение.

— Держите меня в курсе, — приказал он.

— Конечно, генерал, — ответил первый офицер. — Как бы вы хотели поступить с андроидом R981?

Его новая пара что-то пробормотала.

— Ты что-то сказала, малышка? — Обидо ласково посмотрел на женщину.

Джанай прильнула кровавой щекой к его ладони и бросила на мужчину взгляд из-под ресниц.

— Если он не нужен тебе, то я не прочь забрать его себе.

Обидо вновь сосредоточил внимание на первом офицере и пожал плечами.

— У меня нет планов на него. Перепрограммируй андроида и доставь его в комнату Джанай.

Кай бросил свою сумку в коридор и пробрался на мостик. Андроид сидел в кресле пилота перед пультом управления.

— Запуск через десять минут, — объявил компьютер шаттла.

Видимо датчики робота все же засекли движение, так как он резко обернулся.

— Вы должны покинуть корабль. Вы не авторизовались…

Кай ринулся к андроиду и нажал на кнопку деактивации, расположенной на теле робота. Андроид повалился в бок.

— А вот и мое разрешение.

Вытащив андроида из кресла, Кай швырнул его рядом с двумя мертвыми охранниками.

— По мне, так легче попросить прощения, нежели разрешения, — пробормотал Кай. Впрочем, он получит его в любом случае. За убийство двух охранников, поломку андроида и захват шаттла, Кая поджарят сразу, как только поймают. И это только Картер. Обидо будет гораздо менее снисходителен.

В мужчине боролись совесть и важность миссии. Совесть победила. Да, Ламис-Одж требовалось остановить, но он не мог позволить погибнуть ужасной смертью невинной, ничего не подозревающей женщине, даже если она родилась в террористической расе. Маришка была совершенно безобидна. Может он и не уничтожит зло, но добро всегда должно вознаграждаться.

Или это просто попытка рационально оправдать свое предательство?

Да какая разница. В любом случае ему не удастся отступить, когда за его плечами два мертвых охранника и выведенный из строя андроид.

Вбив пароль на клавиатуре, Кай запер дверь. Ранее он взломал операционную систему шаттла и переключил протокол авторизации, выбрав код по своему усмотрению.

— Спасибо, Брок, старина, — Кай мысленно отсалютовал секретному агенту кибер-управления, который научил его, как правильно обновлять свое программирование. Без этих модификаций, он бы не смог преодолеть все меры безопасности.

Вернувшись на мостик, Кай устроился в кресле, в котором ранее сидел андроид, и ознакомился с панелью управления. Через монитор, он вывел изображение Маришки в гостиной со спартанской обстановкой и присмотрелся.

Лицо девушки было открыто и, опять же, ее красота поразила Кая в самое сердце, отчего он почувствовал напряжение в паху. Фарфоровая кожа Маришки настолько отличала ее от женщин их расы, ведь многие из них имели странные рубцы по всему лицу. На коленях девушки покоилась какая-то вышивка, но ее взгляд оставался безучастным. Она сжимала подлокотники так крепко, что костяшки на ее пальцах побелели, хотя поднятый вверх подбородок выдавал упрямство.