Глава 9

Хоть я и ожидал приглашения к Саттарам, оно все же сумело застать меня врасплох. Я, конечно, понимал, что история со сбежавшим дайвом являлась сугубо внутренним делом «Техноскейп», однако полагал, что Алан, тем не менее, должен поделиться со мной и Кирой результатами расследования. Как-никак, мы оказали ему большую услугу, поспособствовав в розыске беглеца, и имели полное право знать, чем все разрешилось.

По завершении нашей вылазки в Кожевино Алан, естественно, пообещал держать нас в курсе дела, но за прошедшие дни так ни разу и не позвонил, не черкнул ни строчки. Да, понятно, тема не для публичного обсуждения, но хоть намекнуть-то он мог!

Кира, загруженная работой в Центре и увлеченно работавшая над какими-то новыми проектами, не особо переживала по этому поводу, но, естественно, ей тоже было бы интересно узнать, что к чему. Но время шло, а вестей от Алана не поступало, и наша досада уже начинала постепенно мутировать в полноценную обиду, когда он вдруг объявился и позвал нас в гости.

Никаких анонсов или уточнений не прозвучало, но все прекрасно понимали, ради чего он нас позвал, и о чем именно пойдет беседа за рюмкой хорошего коллекционного бренди. Ситуация со взломом «Дайвирта» вызывала серьезные опасения, компрометация любимого детища «Техноскейп» вполне могла вызвать крах компании, а любые проблемы столь большой и влиятельной корпорации неизбежно повлекли бы за собой обвал всего рынка и могли стать причиной масштабного кризиса. И тот факт, что я входил в число нескольких посвященных, от чьих действий зависели, не побоюсь этого слова, судьбы мира, вызывал в моей душе определенный дискомфорт. Я не был готов взвалить на свои плечи такую ответственность, и очень надеялся услышать от Алана хорошие новости.

Мы собрались в гостиной в том же составе, что и в прошлый раз, и я не мог не отметить, что после того, как служанка подготовила столик с бокалами и напитками, Юлия лично закрыла за ней дверь и проконтролировала систему безопасности, изолировавшую нашу компанию от внешнего мира. Опыт, приобретенный ею во время работы в Лиге, давал о себе знать и не позволял полностью расслабиться даже в кругу друзей и близких.

Убедившись, что все в порядке, и системы экранирования и радиоподавления активны, Юлия присела на диван, и слово взял Алан.

-Как бы избито это не звучало, но у меня для вас две новости – одна хорошая, а другая так себе, - он, словно извиняясь, потер кончик своего длинного носа, - начну, пожалуй, с позитива.

За эту неделю мы провели самое настоящее расследование с тем, чтобы установить, кто именно стоит за угоном дайва. И нам удалось выяснить очень и очень немало. Не желая вспугнуть нашего киберхорька, мы пошли обходным путем, начав распутывать клубок с ниточки, тянущейся от того дома, где мы обнаружили беглеца.

-Он смог, наконец, выбраться из Вирталии? – встрепенулась Кира, всерьез обеспокоенная его судьбой.

-Да, как я и предполагал, дайв вернулся домой вечером того же дня, попутно избавившись от униформы прислуги и переодевшись в свою обычную одежду.

-Он заметал следы? – удивился я, - зачем?

-Чтобы хозяин тела, вернувшись, ничего не заподозрил.

-В смысле? Он же несколько дней выбраться не мог! Какое уж тут «не заподозрил»!

-Да, имел место сбой импланта, но ему совсем необязательно знать, где все это время гуляло и чем занималось его тело.

-Так чем же оно, черт подери, занималось!? – я непонимающе замотал головой, - швейцаром подрабатывало?

-Если кратко – да.

-Чушь какая-то… Кому это понадобилось? Зачем!? Чтобы немного пошпионить за другими людьми?

-Скорее, просто для того, чтобы банально подзаработать немного денег.

-Каким образом? – поняв, что мой мозг явно не поспевает за поступающей информацией, я взял бутылку и плеснул себе в бокал еще одну порцию «топлива», - разъясни для тугодума.

-Если начинать с самого начала, то сперва мы попытались вытрясти хоть что-нибудь из импланта, но, как я и опасался, все следы взлома вычистили из него самым тщательнейшим образом. Никаких зацепок, - Алан последовал моему примеру и сделал неспешный глоток.

-Тот «беглец», он, часом, на «Техноскейп» в суд подавать не собирается? – поинтересовалась Кира, - судя по тому, что я чувствовала, напереживаться он успел изрядно.

-Да, поначалу он был настроен весьма решительно, но Саша с ним поработал, - Алан кивнул на тестя, - и тот угомонился.

-Строго говоря, - усмехнулся Александр, - ты ему еще и солидную компенсацию отстегнул, так что я даже не знаю, что оказалось эффективней.

-И что вы предприняли, когда поняли, что тут след обрывается?

-Мы тогда зашли с другой стороны и занялись тем домом, где он подрабатывал.

-Хозяева сильно удивились, когда узнали, кто им прислуживал все это время?

-Мы их не трогали, выясняя все обходными путями. Зачем вовлекать посторонних?

-Как, вообще, в их доме оказался такой… странный дворецкий? Где они его нашли?

-Обычно, по объявлению. Люди очень часто берут настоящую прислугу напрокат на день-два. Когда на полноценный найм денег не хватает, а пустить пыль в глаза своим знакомым хочется. Приглашаешь друзей в гости – а у тебя не робогорничная, а настоящий живой работник! Дорого, солидно, завидно! Вот наш хорек своих гомункулов и предлагал. От их же собственного имени, разумеется.

-Неужели никто не заметил, что работающий у них человек – на самом деле дайв на программе!? – Кира недоуменно вскинула брови.

-Я же говорил, алгоритм очень качественный, разница практически незаметна. Ведь хорошо вышколенный работник и должен вести себя почти как машина. А с учетом того факта, что наш шустрый малый сдавал их в аренду по цене чуть ниже рынка, то не мелкие шероховатости вполне можно закрыть глаза, - Алан развел руками, - до сих пор, по крайней мере, никто не жаловался.

-То есть подобный фокус он уже проделывал раньше!? – от удивления я даже подался вперед, едва не расплескав драгоценное бренди себе на брюки.

-Да, и не единожды. Мы сопоставили даты публикации объявлений с логами подключения их авторов к Вирталии и обнаружили еще несколько случаев, когда люди предлагали свои услуги, если так можно выразиться, «не приходя в сознание».

-Но почему никто из них не возмущался тем фактом, что его заперли в виртуале!?

-А все потому, что наш хорек – крайне осторожный тип. Он выбирает жертв, которые уходят в сеть надолго, на целые недели, и в их отсутствие проворачивает свои темные делишки. В последнем случае человеку просто по каким-то личным причинам неожиданно понадобилось всплыть, и он обнаружил, что заперт. Иначе он тоже так ничего бы и не узнал и не поднял панику, - Алан вздохнул, - нам удивительно повезло! Кто знает, чем все могло бы закончиться, оставайся этот гад незамеченным и дальше.

-Вы его поймали?

-Еще нет, но все нити, ведущие к нему, мы взяли под контроль. Пришлось прошерстить кучу финансовых транзакций, ибо ни один перевод не совершался сразу на конечный счет, все через подставные аккаунты. Замаскировался он очень хорошо, но в финансовых вопросах он все же не такой дока, как в компьютерных. Так что координаты получателя нам известны.

-Кто он?

-А вот это – обещанная неприятная новость, - разволновавшись, Алан встал и отошел к камину, как будто боялся, что мы вдруг решим его поколотить, - вся беда в том, что следы ведут за Стену.

-К… куда!? – вытаращилась на него Кира.

От такого откровения у меня и самого челюсть слегка отвисла. Если бы мне кто-то сказал, что соседские мопсы взломали и обчистили сейф в моем кабинете, я и то удивился бы меньше. Сама идея, что где-то в трущобах, зачастую лишенных не только элементарных удобств, но даже электричества, завелся гениальный хакер, играючи взломавший все защитные рубежи «Дайвирта» и развлекающийся угонами тел погрузившихся в Вирталию игроков, граничила с гипотезой о спонтанном зарождении разумной жизни в стакане прокисшего молока.

Алан, естественно, предвидел такую нашу реакцию и поспешил разъяснить, что к чему.

-Наш противник, разумеется, там не в чистом поле среди сусликов обретается, и я не думаю, что против нас играет самобытный гений-одиночка. Но на и чей-то коварный замысел происходящее походит слабо. Скорей всего, один из специалистов нашей подрядной конторы то ли обнаружил прорехи в программном коде, то ли сам их туда встроил и теперь использует эти лазейки для пополнения своего семейного бюджета.

-Вы поручаете работу людям из-за Стены!? – продолжала недоумевать Кира.

-Точнее будет сказать, людям за Стеной, - поправил ее Алан, - там, на самом деле, существует довольно много контор, предлагающих услуги по разработке программного обеспечения за весьма привлекательные деньги, и «Техноскейп» регулярно прибегает к их услугам. Бюджет – он же, знаете ли, не резиновый.

-Уф! – шумно выдохнула Кира и с подозрением уставилась на свой бокал, словно считая его причиной своих галлюцинаций, - что ни день, то открытие! То они там, за Стеной, с голодухи мрут, погрязнув в нищете и дикости, то программы для Вирталии строчат! Что за  дурдом!?

-Строго говоря, реальное положение дел за Стеной все же несколько отличается от медийной картинки, которая традиционно любит сгущать краски и акцентировать разного рода чернуху. Условия жизни в крупных городах и промышленных центрах вполне приличные, а уровень специалистов достаточно высок, чтобы…

-Какого черта!!! – рявкнула вдруг Кира так неожиданно и громко, что все остолбенели, - какого черта работы в такой важной, чувствительной и критичной области вообще оказались поручены кому-то на стороне!? Как можно было дать на откуп неведомо кому решение задач, от которых зависит стабильность и безопасность работы всей Вирталии!? Когда одна-единственная ошибка вполне может вылиться в многомиллиардные потери! Или даже в полный крах всего проекта! Как!?