Кстати, о Сэнди. Я сегодня почувствовала себя как минимум Джеймсом Бондом, но — удивительное рядом! — всё-таки избежала встреч с соседями по квартире. Ещё их вопросов мне не хватало для полного счастья, и так нервничаю, как перед экзаменом…

И в универе ко мне никто с дурацкими предположениями не подкатывал. Неужели Сэнди промолчала? Ох, не нравится мне это. Как бы не было сюрпризов…

Но сюрприз таки случился, и ещё до вечера.

Часов в шесть я услышала звонок в дверь. Нервничая, поспешила открыть, ожидая увидеть там… ну явно не Йена!

— П-привет, Дарси. Можно войти? — он неуверенно топтался на пороге, вопросительно глядя на меня.

— О, кто пришёл-то! А зачем, собственно? — без раздражения (мне это удалось!), зато с ироничным любопытством спросила я у него.

— Дарси, я так за тебя волновался! Т-ты не отвечала на звонки и СМС, и даже на электронное письмо не ответила! Я уже начал подозревать худшее… Слава Богу, твои друзья передали мне, что ты жива. Т-ты в п-порядке?

И вот стояла я, смотрела на него и думала — и что я в нем нашла тогда, с год назад, а то и больше уже?

— Да, Йен, я в порядке. Но ты зря пришёл.

Про себя невольно подумала, что даже очень зря. Знакомить их с Люком мне, мягко говоря, не хотелось.

— П-почему? — недоуменно взглянул он на меня. Я вздохнула.

— Просто — зря. Мы же уже расстались, к чему ворошить прошлое?

— Я соскучился по тебе, поэтому и пришёл. Почему мы не можем снова общаться?

— Ладно, но учти, что у нас не будет других отношений, кроме дружеских. При таком условии мы можем, конечно, продолжать общение.

— У тебя появился кто-то другой? — странным образом этот вопрос оказался для меня неожиданностью.

— А что, есть разница, просто так я не хочу быть с тобой вместе или из-за кого-то?

— Есть, — прищурившись, заявил Йен.

— Для тебя — никакой. Я бы все равно не вернулась к тебе, это уже пройденный этап. Поэтому извини, чел, но мы можем быть только друзьями.

— И всё-таки кто-то у тебя появился, судя по «всё равно», — Йен кивнул своим мыслям и поинтересовался, — он лучше, чем я, ведь так? Всегда знал, что красивые и успешные девушки не станут всерьёз встречаться с невзрачными парнями вроде меня.

Я закатила глаза.

— Слушай, не говори ерунды! Внешность нифига не решающий фактор, а характер — это такая штука, которая зависит только от тебя!

Йен криво улыбнулся:

— Да ладно тебе, не надо меня утешать. Сэнди сказала, что твой новый бойфренд, наверное, или политик, или криминальный элемент, судя по внешнему виду. Что ж, тебе решать, с кем…

— Прекрати пересказывать мне сплетни! — уже не столь спокойно потребовала я. — Мы решили уже больше полугода назад, что мы расстаёмся, так чего ты только теперь «проснулся»? Извини, но поезд уже ушёл, too late!

— Я ж-же беспокоюсь о тебе!

— Беспокойся, но не требуй от меня невозможного!

Наш уже достаточно экспрессивный диалог был неожиданно прерван.

— Дарси?

Я обернулась. Полупролётом ниже на лестнице стоял Люк и выразительным взглядом окидывал нашу своеобразную композицию.

И я поняла, что сейчас сделаю очередную глупость…

Разозлённая я — существо опасное, прежде всего потому, что непредсказуемое. В порыве злости я могу сделать то, на что никогда бы не пошла в более адекватном состоянии, и сейчас был именно тот случай.

Плюс — я поняла, что действительно соскучилась.

— Люк! — С ненормально радостным воплем я преодолела десяток ступенек, в третьем прыжке повиснув у него на шее. Люк отреагировал, без труда поймав за талию, и опустил на пол, немного наклонившись. Я с наслаждением втянула носом спокойный запах его кожаного пальто, смешанный с оригинальным ароматом одеколона, явно дорогого. Как всегда, безупречно шикарен… Но главное — оh my God, он все-таки пришел! Его руки ещё не успели вежливо отстраниться, а меня уже унесло… пользуясь тем, что наши лица оказались сейчас на одном уровне, я, не давая опомниться жертве моего плана, просто взяла и поцеловала его. По-настоящему…

…Он опомнился за полторы секунды и ответил… Прижимая меня к себе одной рукой, запустил вторую в мои кудри и завладел инициативой, а я отнюдь не была против, я вообще… не была… Воздух в лёгких скоро закончился, но моя голова кружилась и без того. Да, у меня было не так уж и мало парней, но чёрт возьми, это невозможно сравнивать! Люк…

Я не знаю, сколько это продолжалось, однако в какой-то момент он сам прервал это безумие, плавно отстранившись от меня, но продолжая придерживать за плечи. И хорошо, так как ноги меня не держали. Сердце билось, как сумасшедшее, а перед глазами радужные искры отплясывали танго. Блин! Люк, вот где ты так научился…

И тут я наконец вспомнила, ради чего всё это затеяла.

Морально нокаутированный Йен всё ещё стоял на площадке чуть выше нас, и его взгляд выражал целую гамму эмоций. На миг мне стало его жаль, это было действительно жестоко с моей стороны, но… я поняла, что просто не могу сожалеть об этом поцелуе…

Не сказав ни слова, Йен помотал головой, словно не мог осмыслить случившееся, и молнией пролетел мимо нас. А я… приготовилась объяснять необъяснимое.

— Ну, здравствуй, — Люк, как ни странно, первый нарушил молчание.

— Ага, привет, — меня развеселила эта фраза, и я истерически расхохоталась, закрывая руками покрасневшее лицо и тихо подвывая от восторга. Ну вот и поздоровались. Как там, лучше поздно, чем никогда?..

— Над чем ты смеёшься? — Спросил меня Люк, когда я более-менее пришла в себя. Я задумалась, как бы это выразить…

— Над своим неадекватным поведением. Почему каждый раз, когда я тебя встречаю, у меня нафиг сносит крышу и я начинаю делать странные вещи, а?!

— А ты бы как это объяснила? — Прищурился он.

— Это ты виноват!

— Я?

— Конечно. Ты очень необычный, и мне уже кажется, что рядом с тобой всегда что-то происходит. Разве нет?

— Да, быть может. Но мы так и будем тут стоять?

— Эм, нет, наверное… У тебя есть какой-то план? — С упором на слово «есть» спросила я.

— Нет, пожалуй. Но в этом городе я недавно и ничего здесь не знаю.

— Хм… — Я задумалась над тем, что у нас тут есть необычного… Нет, ну как для меня, так нашлось бы немало интересных мест, а чтобы пойти куда-то вместе с ним… Да даже просто с ним, без «вместе». Хм, а что, если…

— Люк, — задумчиво обратилась я, и тут поняла одну интересную вещь: ему абсолютно не подходит это имя! Ну вот не могу я его так звать, вот вообще никак! И оно ещё такое короткое, никак не сократишь… А если как-нибудь переделать?.. Лук? Лак? Не, фигня. Лу? Ло? Ло…

В голове возникла одна ассоциация… и я подавилась истерическим смехом. Однако это уже чересчур даже для твоей паранойи, дорогая Дарси! Вот, он опять странно на меня косится… Знал бы, о чем я думаю!

…Если бы Локи знал, о чем думает Дарси, её жизни, пожалуй, вновь угрожала бы опасность. Но мысли Бог Обмана все-таки читать не мог. Иногда Локи сам немало сожалел об этом, строя очередной план. С другой стороны, при таких условиях игра потеряла бы всякий интерес…

-…Короче говоря, есть одно место… Но… оно достаточно странное, так что… Ты эксперименты любишь?

-…Какие?

— Эм, ну я фиг смогу это описать… Просто доверься мне, — Люк на этих словах иронично поднял бровь, — поехали туда! Но это в Бостоне, пешком далеко.

— Я на машине, — с этими словами он приоткрыл передо мной дверь подъезда, потому что за разговором мы уже спустились вниз… И только тут я сообразила, что все еще обута в домашние тапочки!

— Ой, слушай, я балда, забыла переобуться! Одну секунду, я сбегаю за обувью, — смущенно улыбнувшись, я молнией взлетела обратно по лестнице и забежала в квартиру.

Так… А вообще, со всем этим бардаком, который начался с прихода Люка, я так и не успела подготовиться к свида… встрече (держи себя в руках, Дарси, блин!) Так что я быстро переместилась к шкафу, вытащила любимое трикотажное платье (не то чтобы оно было особенно нарядным, но всё же — не хотелось почему-то идти в джинсах), накрасилась немного (вернее, чуть усилила дневной макияж, на большее времени не было), пригладила волосы, обула туфли… и все это за…