Тем не менее, танцуя, я не забывала о Локи и время от времени бросала взгляды в его сторону. Он занял себя тем, что достал телефон и принялся что-то искать или набирать в нём.

Естественно, моя развесёлая орда решила, что человек скучает и/или не умеет веселиться. Вследствие чего минут через десять я неожиданно заметила нескольких девчонок во главе с Сэнди, которые что-то доказывали моему парню. Ну блеск вообще! Выбравшись из толпы, я направилась к этой группе… Как раз вовремя, чтобы услышать:

— Я прекрасно умею танцевать, но то, что вы пытаетесь здесь изобразить и выдать за танец… Участвовать в этом — ниже моего достоинства, — пренебрежительно до брезгливости изрёк Локи. Я, усмехнувшись, хмыкнула — на этого типа где сядешь, там и слезешь, ещё и на остановку раньше… Но Сэнди не желала отступать:

— Предпочитаешь классические танцы? Вальс, например, или танго? Какое совпадение, а я как раз неплохо с ними знакома! Не составишь мне компанию? — И уже мне: — Ты же не будешь против, Дарси?

Я сощурилась, но ответить резко: «Буду!» не успела. Локи поднялся и произнёс:

— Ну что ж, если хотите… — И направился к ди-джею. Сэнди возрадовалась, а я застыла соляным столбом, пытаясь понять, чего добивается мой, гхм, парень.

Между тем Локи о чём-то договорился с царём всея музыки, вследствие чего звучавший модный мотив стих, и на пару мгновений воцарилась абсолютная тишина. Кажется, на Локи в этот миг смотрели абсолютно все, а он тем временем остановился в двух шагах от моей приставучей соседки. Сэнди успела поздравить себя с победой — это ясно отразилось у неё на лице.

…И с первыми вступительными звуками музыки — знакомой мне и даже любимой — Локи резко обернулся ко мне и протянул руку:

— Не окажете мне честь, моя леди?

Я могла бы сказать, что в этот миг уверовала в Бога… но я верила в Локи и раньше.

— С огромным удовольствием!

Локи с легким поклоном принял мою руку и вывел меня в центр танцпола. Я мысленно вознесла хвалу небесам, что в подростковом возрасте увлекалась историей и настолько прониклась духом прошлых столетий, что даже ходила одно время на уроки классических танцев. Продлилось это недолго, но роль свою сыграло. Оставалось надеяться, что за почти десяток лет в памяти ещё хоть что-то сохранилось. Потому что за один танец с Локи я готова была отдать пару лет жизни, и накосячить ужасно не хотелось.

Однако музыка не оставила мне времени на размышления.

Это был вальс*. Довольно странный, если разобраться: мелодия мало подходила для танца, особенно для этого, ведь вальс — это нечто нежное, лёгкое, воздушное, не так ли? И я тоже была в этом уверена, но в тот декабрьский вечер открыла в нём ещё и тонну драматизма. Я почти не знала испанского, но песня была мне знакома, хотя я и не могла вспомнить, откуда. Легенда о цыганке, которая, чтобы добиться любимого, попросила о помощи Луну, пообещав отдать ей своего первенца… Желание женщины сбылось, и вскоре у них с мужем родился сын — сероглазый блондин, в котором не было ни одной цыганской черты. Поэтому разгневанный цыган убил «изменницу»-жену и отнёс её ребенка на вершину горы…

Раз-два-три, раз-два-три, раз… Локи вёл меня очень плавно и мягко, но уверенно, что позволило просто расслабиться, наслаждаясь музыкой, ощутить себя ветром, водой, лунным светом… И откуда он знает её? Почему вообще именно она — эта пронзительно-печальная легенда о… О ребёнке, от которого отрёкся приёмный отец, и у которого умерла мать… Который был обречён быть другим…

Осознав, я подняла взгляд на Локи, пытаясь прочесть в его лице отблески реальных чувств… Безнадёжная затея. Моё сердце вдруг пронзило острое сострадание к тому мальчику, которого я вдруг увидела в моём прекрасном партнёре… Должно быть, то, что он пережил — ужасно…

Сначала я хотела спросить, откуда Локи известна данная мелодия, но нарушить молчание так и не решилась. Точнее, осознанно не стала этого делать. Понимала, что нельзя. Не стоит лезть ему в душу. Даже если я правильно всё поняла. Тем более, если я угадала.

Поэтому я просто шагала, плыла по залу, кружилась, незаметно для себя придвинувшись совсем вплотную к партнёру, ощущая своё тело столь легким, словно мне под силу взлететь… Но только вместе с ним. Четыре минуты музыки промелькнули вмиг, и меня, недвижимо стоящую подле Локи (а фактически — в его объятиях), вывел из транса гром аплодисментов. Лишь тогда я вспомнила о людях вокруг и даже смутилась, не ожидая такого внимания.

Локи мягко отстранился и за руку отвёл меня к столику, за которым он сидел до того. Нарадовавшись вдоволь за нас, народ снова включил себе что-то более современное, а я пыталась вернуться обратно в реальность. Мы не разговаривали, в этом попросту не было необходимости.

Громкий звук музыки почему-то бил по ушам. Я поморщилась, оглядев зал. Вон Тор — методично напивается… с Йеном. Ну ладно… Сэнди взяла на себя функцию тамады… Джейн вертится где-то там же. Остальные, в основном, тоже уже не вполне «свеженькие», перестали обращать внимание то, что виновница торжества уклоняется от отмечания.

— И тебе нравится такой праздник? — Вдруг произнес негромкий голос рядом.

— Как тебе сказать, — я пожала плечами, — с одной стороны, нравится, а с другой, кажется, я уже устала.

— Тогда, может быть, пойдём? — Предложил вдруг Локи. Я с интересом на него воззрилась:

— Сбежать предлагаешь?

— Скорее, незаметно скрыться, — хитро улыбнулся он. Я закусила нижнюю губу и улыбнулась в ответ:

— Я согласна!

…Мой Бог предложил мне скрыться в потёмках… Что мне оставалось, кроме как согласиться и составить ему компанию?

Мы довольно быстро добрались… домой к Локи. Да, оно как-то само решилось, что пойдём мы именно к нему. Ко мне в любую минуту могла заявиться орава полупьяных товарищей, уставших от вечеринки, и отдохнуть бы точно не вышло, а после такого сумасшедшего вечера, признаться, хотелось покоя. Благо, мой бог не пил, так что проблем с тем, чтобы вести машину, у него не возникло.

Почти всю дорогу мы молчали, но это не угнетало, а наоборот, даже как-то умиротворяло. Я и мой дражайший кактус расположились на переднем сиденье почти в обнимку, и в обнимку же поднялись на сорок пятый знакомый мне уже этаж.

Стоило мне войти на кухню, как в глаза бросился пейзаж за окном. Сейчас тумана не было, и ничто не мешало мне рассматривать город, что я и сделала, оставив горшок на столе. Локи, тихо подошедший сзади, негромко произнёс:

— А тут ещё и балкон есть.

— Да? Я не обратила внимания! А можно мне туда? — С восторгом воскликнула я. Кивнув, Локи отвел меня к выходу, который, оказывается, был прямо из коридора рядом со спальней, и пропустил вперед себя.

— Вау, нет, ну какая же тут все-таки красота! — Едва увидев всё это непосредственно перед глазами, без преграды стекла, я уже не смогла оторвать взгляда от развернувшейся словно бы у моих ног панорамы. Город было видно, как на ладони, и как-то очень легко представлялось, что каждое пятнышко света из этого разноцветного моря огоньков — чья-то жизнь, и становилось ясно, что ты лишь одна песчинка среди сотен таких же…

Интересно, не за этот ли вид Локи выбрал эту квартиру? Спрашивать я не стала, только опёрлась руками о заграждение и вдохнула глубоко, чтобы ощутить запах ветра на такой высоте…

Локи стоял чуть позади Дарси и наблюдал за её реакцией. Ей, однозначно, понравился вид, раз она, как заворожённая, созерцала его уже несколько минут, не говоря ни слова. Локи тоже молчал, но его мысли были далеки от красот Бостона.

Он чувствовал, что нечто идёт не так. Но не мог в этом ощущении разобраться.

В итоге решил действовать по обстоятельствам.

— Дарси?

Я обернулась, заставив себя отвлечься от панорамы. За мной стоял Локи и держал два бокала с красным вином.

— Мне кажется, при таком холоде это лишним не будет.