Конечно, такая просьба была наглостью. И я почти ждала отповеди в стиле: «Рожденный ползать летать не сможет». Но Сиф молчала, будто бы даже удивлённо, и вдруг невпопад спросила:

— Ты делаешь это для него?

— Что именно? — Не вполне поняла я. Нога болела всё сильнее, разговор уже почти не отвлекал.

— Пытаешься спасти ситуацию и сделать всё возможное? — Уточнила воительница.

— Для себя, — был мой ответ. — Но, конечно, я рада буду, если мои страдания не пропадут даром.

— Он стоит таких стараний, по-твоему? — Продолжала спрашивать она.

— Понятия не имею! — Пожала плечами я.

Сиф хмыкнула. И неожиданно выдала:

— Будь поосторожнее с Локи. Он бывает очень мил, если ему это надо, и вмиг превращается в редкостного мерзавца, если изображать вежливость нет необходимости. Но знаешь, — тут она усмехнулась, — если тебе удастся его обыграть, я буду только за. И помогу, чем сумею.

Я с трудом удержалась от понимающего смешка. Кажется, у этих двоих сложные взаимоотношения. Наверняка не только дружеские — в прошлом. Но хорошо, что в асине победила не ревность, а женская солидарность. Это почти гарантия того, что мы станем союзниками.

Через бесконечные 50 метров мы свернули в коридор поуже. Изгибаясь под причудливыми углами, множество таких коридорчиков разветвлялись и соединялись в какой-то очень странной манере. Почему-то мне казалось, что вид сверху должен напоминать крону дерева.

— Пришли, — Сиф открыла неприметную дверь и вежливо пропустила меня вперед. Ну, хотелось бы думать, что в Асгарде это признак вежливости… Учитывая то, как я хромала, было больше похоже на насмешку. Или у них тут не принято показывать слабость? Поди разберись… Нет, мне точно нужен репетитор по асгардским манерам, и Сиф не отвертится!

В комнате обнаружилась небольшая мягкая койка посередине… и всё. Ах да, и еще девушка — удивительно красивая блондинка, очевидно, «медсестра». Она оказалась неразговорчивой: едва кивнула на моё «драсьте» и молча указала на эту самую койку. Я доковыляла до местного топчана, благо было близко, и взгромоздилась на него. Лекарка подошла, всё так же ничего не произнесла и вытянула руки. Она даже не прикоснулась ко мне; но вдруг по рукам и ногам словно невидимые муравьи пробежались — было немного щекотно, и боль пропала. Всё это действительно не заняло больше десяти секунд.

— Спасибо, — ошарашенно выдавила я. Лекарка опять чуть заметно кивнула и отвернулась. Я пожала плечами, слезла, не без страха наступила на ногу… Боли не было! Не уверенная, надо ли прощаться, я буркнула «дсвдния» и поскорее вышла.

— Вот поэтому мне и нужно знать асгардские порядки, — сказала я первым делом, очутившись за дверью. — У нас такое… пренебрежение собеседником считается невежливым.

— У нас круг общения каждого — это только его дело, — ответила Сиф. — Навязываться не принято. Как и беседовать на отвлеченные темы, не относящиеся к делу.

— У нас наоборот, — рассмеялась я.

— Но лекари — особый случай, они всегда немного странные, — добавила вдруг воительница. И, внезапно остановившись — я чуть не врезалась в неё — обернулась и спросила:

— Что за кольцо ты носишь?

— Вопрос не в бровь, а в глаз, — признала я, не уверенная в том, как и что следует отвечать. Остановилась на искренней, но упрощённой версии: — Локи подарил.

Выражение лица Сиф… Это надо было видеть.

— Значит, я не ошиблась… У тебя на пальце достаточно сильный артефакт, — ответила она, справившись с удивлением. — Говорят, он приносит удачу… В определенном смысле. Точнее, увеличивает вероятность удачи там, где она невелика или даже ничтожно мала. Влияет на то, что вы называете «случай».

— Это… многое объясняет, — я помотала головой, надеясь, что так шокирующая информация лучше в ней уложится. Занимательная вырисовывается картинка… Интересно, какие события в моей жизни зависели от влияния этого колечка? Или наложенное Локи волшебство перекрыло изначальное его предназначение? И не ответ ли это на некоторые мои вопросы, а если да — как отнестись к такому «ответу»?..

Впрочем, в настоящем времени это ничего не меняло, так что я вписала эту константу в общую систему координат и пока оставила все как есть. Да, от переизбытка всяческих чудесатостей я точно стала неадекватно спокойной в конечном итоге — невозможно же постоянно удивляться! Хронический пофигизм развивается, ага… Интересно, от этого тут тоже лечат?.. Ой, точно!

— Кстати, о лекарях! — Сиф странно покосилась на меня из-за резкой смены темы, но тут же изобразила на лице выражение «я вся внимание!»

— Да?

— Кто этот дедушка, лечащий Локи? — Задала я наконец мучивший меня вопрос.

— Дедушка? — Сиф удивленно подняла точёные темные брови, но затем удивление плавно переросло в осознание. — Это, должно быть, Бальдр!.. Но неужели? Он ведь много лет не покидал своего дома в горах, вдали от цивилизации! Как Тор его уговорил?!

— Меня не спрашивай, я не в курсе, — открестилась я. Сиф покачала головой… А потом хлопнула себя по лбу:

— Точно, он ведь лечит Хеймдалла! Я совсем забыла! Значит, нашел время и на Локи… Видимо, Стражу Радужного Моста больше ничего не грозит. Это радостная весть!

В этот миг я вспомнила слова Джейн, и меня осенила идея. Я даже споткнулась от неожиданности, но чем дольше я о ней думала, тем более хорошей она мне казалась!

— Сиф, — надеюсь, мой голос не звучал до стрёмного вкрадчиво, — а если я захочу увидеться со Стражем Биврёста, меня пустят?..

— А зачем тебе? — В её глазах мелькнула подозрительность.

— Хочу понять, насколько всё на самом деле плохо, — глухо ответила я. — Если Локи в самом деле хладнокровно и расчётливо убил Одина, то… Я не знаю, как мне быть и что делать дальше. Но мне почему-то кажется, что в этой истории будет много сюрпризов, — и это была правда.

— Зря, — фыркнула воительница. — Тебе бы лучше сразу отказаться от иллюзий на его счёт, дочь Льюиса.

— Просто Дарси, пожалуйста, — поморщилась я, но как-то на автомате. — И я не хочу строить догадок. А Локи не скажет правду, он ни за что не станет оправдываться… сама знаешь.

Сиф кивнула, и я приняла это за согласие.

— Сейчас, думаю, Страж ещё слишком слаб, — подумав немного, сказала мне асиня. — Но я спрошу у Тора и у Бальдра. Если они не будут против, то я сама проведу тебя к Хеймдаллу. Но одну тебя с ним не оставят.

— На это я и не рассчитывала, — фыркнула я почти оскорбленно. — Ты же не думаешь, в любом случае, что мне удалось бы уговорить его поступить против совести? Это смешно, Сиф! Ваш опыт несопоставим с моим! У меня и в мыслях нет вести свою игру!

Верно. Я просто хочу видеть заранее все карты, а не только свой расклад. И приготовиться, если придётся, к худшему.

Немного сконфуженная асиня постаралась поскорее сменить тему. Мы с ней договорились о встрече вечером — желая загладить возникшую неловкость, она легко согласилась помочь мне освоиться, и даже любезно проводила обратно в покои Локи (хотя я и сама дорогу запомнила… вроде как…).

На обратном пути мы молчали, и при каждом шаге в мою черепную коробку изнутри стучалась мысль: а что, действительно, я буду делать, если Локи окажется расчётливым и жестоким убийцей?

И самое жуткое — я не смогла дать себе ответ на этот вопрос.

Асиня пришла вскоре после заката. Вообще я планировала первым делом спросить про Бальдра — ведь сегодня я была уже достаточно адекватна, чтобы задуматься. Строго говоря, исходя из скандинавской мифологии, Бальдром звали третьего брата Тора и Локи. Но на сверстника этих двух прохиндеев древний старец совершенно не тянул!

Однако, выйдя на балкон, я обнаружила недалеко на ветке дерева двух воронов, которые, не отрываясь, смотрели то ли на меня, то ли сквозь меня. Поэтому первым моим вопросом стало:

— Сиф, почему мне везде мерещатся вороны?

— Везде..? — Нахмурилась Сиф. Проследила за мои взглядом в окно и вдруг воскликнула: