— Ладно, пришло время проверить насколько вы все хорошие хозяйки, — на этот раз Томас взял на себя инициативу и повернул разговор в обратное русло. — Скоро прибудут родители Пабло, поэтому нам с Вами предстоит приготовить праздничный обед. Кто умеет готовить, поднимите руки!

— Мариса прекрасно готовит, — смеясь заявил Пабло, за что получил от меня подушкой по голове. Он старался защищаться, постоянно добавляя что-то новенькое про мои кулинарные способности, но в очередной раз получал от меня легкие удары судьбы.

Все кроме Марии двинулись на кухню, а она под предлогом разговора с Пабло осталась с ним наедине в гостиной.

— Позволь, — Гвидо помог завязать мне фартук сзади и после этого мы распределили обязанности. Мартина отвечала за десерт, Томас помогал Ане и Консуэло с закусками и салатом, а мы с Гвидо взялись за приготовление главного блюда.

— Когда-нибудь готовила мясо на открытом огне?

— Нет, — щурясь от дыма ответила я. — На самом деле я не умею готовить.

— Правда? Тогда предлагаю наесться чего-нибудь перед обедом, потому что я сам ни черта не смыслю в кулинарии. Мы отбили друг другу победные дай пять, как будто были лучшими друзьями всю жизнь.

Я отвлеклась и посмотрела в окно, откуда открывался прекрасный вид на гостиную. Я могла наблюдать за тем, как Пабло общается с Марией на диване, точнее как она висла на нем и постоянно старалась вторгнуться в его личное пространство. Пабло держался сдержанно, и не проявлял инициативы, но тем не менее их разговор вызывал во мне чувство ревности. Я постаралась выкинуть мысли о нем из головы, но не могла перестать видеть его с Марией, даже когда отвернулась.

— Ну Мариса, рассказывай мне, чем тебя зацепил Пабло, — спросил Гвидо и уловил мой отстраненный взгляд. — Тебе тяжело наблюдать за тем, как он общается с другими девушками?

— Да, это неприятно.

— Я заметил, что ты была единственной кто ответил на мой вопрос про чувства к Пабло. Видно, что тебе не все равно на эту ситуацию.

— Да… Приходя на этот проект, мы все понимали в каком положении окажемся, ведь мы заранее знали, что холостяк будет один, а нас много. Гвидо согласно закивал, давая мне понять, что осознает какого мне. — Пабло ухаживает за нами, и каждая здесь, я уверенна чувствует от него симпатию в свою сторону, но при этом он ничего нам не обещает.

— А ты? Ты полностью открыта для чувств или же себя немного одергиваешь, на случай если в финале он выберет другую? — спросил Гвидо и стал укладывать мясо на решетку.

— Когда я с ним, то стараюсь вести себя максимально сдержанно, даже когда мне хочется его обнять или поцеловать. Плюс все эти камеры, которые постоянно следят за каждым нашим движением. Я все время в голове твержу себе не обнимай, не целуй, но Пабло действует на меня магическим образом. Стоит мне только посмотреть на него и вся моя обороноспособность рушиться в одночасье.

— А что будет если он тебя не выберет? Ты уже думала об этом?

Я боюсь представить что будет в этом случае, не то чтобы это обсуждать с кем-то. После нашего свидания с Пабло в Париже у меня появилась зависимость к нему. Не знаю плохо это или хорошо, но эта зависимость делает меня уязвимой, при этом мне нравится ощущать свою некоторую слабость. Раньше со мной такого не было.

— Это прозвучит глупо, но у меня нет конечной цели, чтобы холостяк выбрал меня на последней церемонии. Финал проекта это ведь не конец, а только начало реальных взаимоотношений. Я приму любой его выбор, мне просто хочется чтобы он не обманулся в самом конце.

Я замолчала и задумалась, прислушиваясь к тому как тлеют угли в костре. Кому-то может показаться, что я сумасшедшая. Но я действительно хочу, чтобы Пабло выбрал ту из нас, которая по его мнению сделает его счастливым. И я морально готова к тому, что это буду не я. Это не безграничная любовь к Пабло, это просто искренняя симпатия к нему, как к человеку.

Спустя несколько секунд холостяк вышел к нам с одеялом, которым он укрыл мои плечи. На улице было прохладно, поэтому это было как нельзя кстати, но сейчас я нуждалась в тепле не в плане состояния своего тела, я хотела почувствовать себя нужной, и Пабло сделал все, чтобы я это почувствовала.

— О чем разговариваете?

— О тебе.

— Надеюсь, Гвидо тебя не обижал? Она очень хорошая, — сказал Пабло, и словно обнял меня еще больше этими словами. Он стоял позади, взяв меня в кольцо своих рук и уткнувшись свои носом в мою щеку.

Закадровое интервью.

Мариса: Мне хотелось бы получать розы за некоторые моменты, которые происходят между нами, а не за то что я очень хороший человек. Надеюсь, что я все еще здесь потому, что нравлюсь Пабло, а не из того расклада, когда «из худшего выбираю лучшее.»

Гвидо: По началу мне показалось, что Мариса занимает здесь чье-то место. Она не похожа на тех девушек, с которыми обычно встречался мой друг. Дело даже не во внешности. Ее поведение отличается от привычной ему манеры выстраивать отношения. Мариса открыто высказывает свои недовольства, не боясь выглядеть при этом капризной, при этом ее прямолинейность и правдивость очень подкупают. Пообщавшись с ней наедине, я сделал вывод, что она действительно может оказаться той, кому Пабло в конце проекта оденет кольцо на палец. Гвидо засмеялся, — или что-там у вас обычно конце происходит?

— Мы тебя оставим на пару минут, — Пабло потянул меня к качелям, что стояли не далеко от того места, где Гвидо готовил мясо.

— Как ты? — он взял мои холодные руки и стал согревать их своим теплым дыханием. — Все хорошо? Мой друг иногда может быть слишком прямолинейным.

— Уже это поняла! — смеясь, заметила я и в какой-то момент снова стала серьезной.

— Переживаешь перед знакомством с родителями?

— Немного, — я была честна с ним. — Мне хочется верить, что ты достаточно умен, чтобы слушать собственное сердце, а не мнение родителей. Моя рука инстинктивно потянулась к его левой груди, проникая через его куртку. — Не хочу никуда идти, хочу остаться здесь… с тобой…

Он нашел мое лицо у основания своей шеи и поднял его за подбородок. Глаза Пабло блуждали по мне, словно в поисках ответов на его немые вопросы. Я не знаю что он хотел спросить, но я знала чего хочу я в этот момент. Накрывшись одеялом с головой, так чтобы камеры ничего не могли запечатлеть, мы стали целоваться. Нежно, трепетно, поначалу едва касаясь губами, а потом все больше и больше углубляя поцелуй. Как же мне хорошо с ним…

— Эй, голубки! — позвал Томас из двери, ведущей на задний дворик. Мы вынырнули из одеяла, как два нашкодивших школьника и услышали, — родители приехали!

Моя встреча с сеньорой и сеньором Бустаманте произошла тогда, когда уже все девушки успели с ними познакомиться. Зато мы были вместе с Пабло, что придавало мне некоторую уверенность.

За столом поначалу было довольно тихо, все дружно делали вид будто увлечены обедом, каждый вставлял свои восхищенные комментарии по поводу одного из блюд.

— Расскажите, каким Пабло был в детстве? — мой вопрос заставил родителей холостяка подключиться к дискуссии.

— Он был очень милым и добрым мальчиком, ласковым где-то стеснительным.

— У.у.у! — протянул Гвидо, наигранно умиляясь. — Таким он и остался по сей день.

Шутка Гвидо разрядила обстановку и дальше все пошло как по маслу.

— Я воспитывал Пабло в должной строгости, пусть мы всегда жили обеспеченно, но я на личном примере старался показать ему, что все хорошее в этой жизни достается потом и кровью. Поэтому я с уверенностью могу заявить, что мой сын настоящий мужчина. Пусть Пабло и улыбался, когда отец хлопал по его плечу, в знак того, чтобы тот поддержал его слова, но эта улыбка была не настоящей. Не настоящей как и сам Пабло в присутствии своего отца.

— А какой бы вы хотели видеть будущую невестку? — задала вопрос Мария и улыбнулась. Умный ход. Уверенна, что она примерит каждое сказанное слово родителей на себя.