Герберт Кемоклидзе

В стране Пустоделии

ДИМА ПРОПАЛ!

Ночной телефонный звонок поднял директора! школы с постели.

- Алло! Алло! - Телефонная трубка тяжело! дышала в ухо директору.

- Говорит... отец... Димы Капустина! Дима пропал!

- Но почему же пропал?

- Директор старался стряхнуть с себя остатки сна.

- Просто очередная двойка. Он ее исправит...

- Да я не про то! Он исчез! Понимаете? Исчез!

- Исчез!

- Директор шкоды заволновался. Нужно срочно позвонить в милицию!

- Я уже звонил!

- Правильно сделали! Теперь срочно звоните директору школы!

- Так вот я вам и звоню!

- Правильно делаете! - воскликнул директор, окончательно просыпаясь.

- Я подниму на ноги весь город! Целую неделю никто в городе не смыкал глаз.

Взрослые и дети, милиционеры и пенсионеры носились по улицам и спрашивали друг у друга, не встречался ли кому мальчик по имени Дима и по фамилии Капустин. Этот же вопрос задавали по радио и телевизору. Но следов Димки не находилось - он пропал бесследно.

КАК ЭТО НАЧАЛОСЬ

А началось это так. Димка сидел на скамейке в детском парке. Мимо проходил какой-то странный человек. Щеки у него были впалые, а живот, круглый, как большой школьный глобус, туго перепоясан по экватору брючным ремнем.

- Дорогой юноша! - сказал человек, подойдя к скамейке.

- Мне кажется, вас несправедливо обидели.

- А как вы догадались? - удивился Димка. Толстяк выставил перед собой ладони.

Не все сразу, молодой человек, не все сразу. Так кто же вас обидел? Разумеется, родители? - Правильно!

Я так и думал, - обрадовался толстяк. Конечно, они вас не понимают.

Совершенно не понимают! Вот сами посудите! Я решил изобрести чудодейственное средство от всех болезней...

- О, как это замечательно!

- Ну, конечно! Я насобирал во дворе разных трав, залил их водой в кастрюле и стал кипятить...

- Так это же просто гениально! - восхитился толстяк.

- С помощью вашего средства будут побеждены даже те болезни, которые еще неизвестны! Где же оно?

- Его выбросили вместе с кастрюлей. Толстяк схватился за голову:

- Ай-ай-ай! Что вы говорите! У меня сердце разрывается от жалости!

- А у меня, думаете, не разрывалось? Родители открыли все окна, а когда дым рассеялся, увидели кастрюлю и выбросили ее в мусоропровод. Отец сказал что, имея двойку по ботанике, нечего и думать о создании какого-нибудь лекарства. Толстяк ойкнул и присел.

- Вам? Двойку по ботанике? Не верю!

- Могу показать дневник. В тот день, когда я ее получил, меня интересовала не ботаника, а резьба по дереву. Ну, меня из класса и выгнали. Толстяк так и задрожал от гнева.

Но ведь это могло быть великое произведение! Переворот в искусстве!

- Запросто. А классная руководительница сказала, что если я так интересуюсь резьбой, то почему пропустил урок по труду. Там можно было резать и не на парте. Толстяк возмущенно фыркнул:

- Но вы пропустили урок по уважительной причине!

- Правильно! - обрадовался Дима.

- Я играл в войну с малышами со второй смены. Я ими руководил.

- Но это же чудесно! Представляю, какой из вас получится замечательный полководец!

- Я тоже так думаю. А учительница сказала, что прогульщикам никто бы не доверил даже одного солдата.

- Какая чепуха! - успокоил его толстяк.

- В военном деле главное - талант. Я готов поклясться своим животом, что талант у вас есть.

- Мне тоже так кажется, - согласился Димка.

- Если бы мне не мешали, я бы обязательно совершил что-нибудь необычное. И давно бы прославился. Но все время некогда. То уроки надо учить, то в школе сидеть. Толстяк сочувственно вздохнул и присел рядом с Димкой.

- О, если бы вы жили в нашем государстве! - сказал он.

- Вы были бы самым почитаемым человеком.

- А вы откуда? Незнакомец оглянулся по сторонам и заговорил шепотом:

- Обещайте сохранить тайну! Я ищу короля для нашего государства. Кажется, вы нам подходите.

- Короля? - оторопел Димка.

- Какого короля?

- Никаких вопросов! - мягко, но решительно сказал толстяк.

Да или нет? На размышление - ровно сутки. Завтра в это же время я буду ждать вас здесь, с готовым ответом. А пока до свидания. И поверьте мне, нет ничего приятнее, чем быть королем. До завтра, Ваше, надеюсь. Величество! И он исчез за поворотом аллеи.

КЕМ Я ХОЧУ БЫТЬ?

На следующий день первым школьным уроком была контрольная.

- Тема сочинения - "Кем я хочу быть", - объявила учительница. Димка сидел над чистым листом и думал, как бы так написать сочинение, чтобы все удивились. И решил написать стихами. Но стихи почему-то никак не складывались. В голову лезла сущая чепуха: Напишу я сочиненье, Муха села на варенье. Причем тут муха? Напишу я сочиненье, Вот и все стихотворенье. Что-то знакомое. Ах, вот оно что! Муха села на варенье, Вот и все стихотворенье. Но это знает каждый школьник! А минуты все летели и летели.

- Светк! - толкнул Димка свою соседку по парте.

- Ты не торопись сдавать, я у тебя списывать буду.

- Ты тоже собираешься стать швеей? - удивилась Светка. Димка скосил глаза в ее тетрадь. Девчонка расписывала, как хочется ей работать на швейной фабрике.

- Не, не пойдет, - огорчился Димка.

А кем ты хочешь быть? - спросила Светка.

-Вот про то и пиши. Димка задумался.

- Ну вот... человеком, который всегда может делать те, что ему нравится. Не знаю, кто бы это мог быть... Светка наморщила лоб: - Может, королем? Ты не им хочешь быть?

- Ты что? Кто тебе сказал?

- Света и Дима! - предупредила учительница. Светка мигом уткнулась в свою тетрадку и больше не поднимала глаз.

- Света! - опять позвал Димка, когда учительница отвернулась.

- Так откуда ты это взяла? Но Светка сделала вид, что не слышит. И вдруг грянул звонок. "Ну и пусть! Смейтесь!" -подумал Димка и, поспешно написав в тетради: "Хочу быть королем", положил ее в общую стопу.

КАЖЕТСЯ, МНЕ ЭТО ПОДХОДИТ

Преподавательница литературы растерянно сказала директору школы:

- Вы знаете, Капустин из пятого "б" хочет стать королем!

- То есть как королем? - удивился директор. Учительница положила перед директором тетрадь.

- И это все сочинение? Странно, странно, - задумчиво произнес директор, и в его воображении выстроилась длинная вереница королей, императоров и царей с коронами на головах и скипетрами в руках. В самом хвосте этой величественной шеренги стоял Димка Капустин с пионерским галстуком поверх мантии.

- Ну-ка пригласите ко мне Его Величество! - сказал директор. Через пять минут Димка, переминаясь с ноги на ногу, стоял в кабинете.

Ты что" Капустин, серьезно хочешь быть королем?"

- Я еще точно не решил, - пробормотал Димка.

-Но, кажется, мне это подходит.

- Так-так, - грустно покачал головой директор.

- Значит, когда я рассказывал на уроках истории, какими ничтожными личностями были многие короли, ты слушал и мечтал о троне?

- Нет, не мечтал тогда, - заверил Димка.

- Я только вчера... подумал об этом... Но ведь не обязательно быть плохим, злым монархом. Я был бы хорошим, никому не мешающим королем... -Вот что, Капустин, -вздохнул директор, - мне, историку, просто стыдно тебя слушать. Видимо, мы допустили какой-то педагогический просчет. Будь добр, пока ты еще не король и подчиняешься мне, передай своему отцу, что я давно не видел его в своем кабинете.

НУЖЕН!

Вернувшись из школы, отец устало опустился на стул: