Остановимся на работе памяти. У детей младшего возраста преднамеренное запоминание не развито. Поэтому учитель начальной школы на первых порах часто опирается в закреплении учебного материала на непреднамеренное запоминание, добиваясь понимания учащимися материала, возбуждая у них чувства и интерес. Но каждый учитель скоро замечает, что этого недостаточно и что основной путь к прочным знаниям лежит через развитие у учащихся преднамеренного, волевого запоминания. Имея целевую установку на понимание материалов, мы кое-что запоминаем. Но это попутное запоминание явно неудовлетворительно: в нем отсутствует точность и прочность. Для прочного и точного запоминания необходимо, после того как материал понят, поставить специальную цель на закрепление этого материала в памяти. Причем эта целевая установка должна предусматривать не только объем материала, подлежащий основательному заучиванию, но и степень прочности и точности, с которой должны быть закреплены в памяти разные части этого материала. Это и есть преднамеренное запоминание.
Преднамеренное запоминание необходимо не только для прочного заучивания учебного материала, но и для закрепления этого материала в последующие периоды после заучивания. Непрерывная забота учителя о развитии преднамеренного запоминания у школьников важна как для успехов в обучении, так и для воспитания воли и характера. Развивая энергичное запоминание, мы так или иначе влияем на развитие силы воли у учащихся; культивируя усидчивое, настойчивое запоминание, мы безусловно культивируем настойчивость во всем характере человека. То же необходимо сказать и о преднамеренном воспроизведении или припоминании, а также о преднамеренном узпаваниц.
Активные процессы памяти педагог культивирует разными путями: путем организации практики заучивания, через разъяснение учащимся важности активного запоминания и воспроизведения, посредством правильной оценки и поощрения прилежного и основательного запоминания и др. При опросе педагог не должен торопить ученика. Если он затрудняется с ответом, педагог, прежде чем призвать на помощь других учащихся, должен сказать ученику: «Припомни, подумай». Нужно сделать паузу и уже после этого обратиться к другому ученику. Подобные замечания и пауза заставляют напрягать волю не только отвечающего ученика, но и учащихся всего класса. Особое внимание необходимо обратить на руководство самостоятельной работой учащихся над книгой. Учитель должен подробно и систематически инструктировать, как лучше заучивать и припоминать учебный текст, стихи, иностранные слова, теоремы и формулы, с тем чтобы за годы учебной работы школьник в совершенстве овладел рациональными приемами самостоятельного заучивания материала по книге.
Воображение необходимо не только для всякой деятельности человека, в особенности творческой; оно имеет большое значение для осознания и усвоения учебного материала.
Учебная работа во всей широте ставит задачу воспитания у учащихся активного, волевого воображения, в процессе которого переработка представлений определяется целевой установкой. Воображение у учащихся развивается не только через проведение специальных творческих работ (сочинения, рисунки, моделирование и др.), но и путем обычной учебной работы (например, решение задач, выполнение грамматических упражнений, выполнение различного рода самостоятельных лабораторных работ на уроках физики, химии, естествознания, занятия по физической культуре и др.). Высокая культура активного воображения не только способствует лучшим учебным успехам ученика, по и прямым образом содействует закаливанию воли и характера.
Из этого краткого обзора видно, что формирование и закаливание воли неразрывно связаны с развитием активных познавательных процессов и что основным условием развития волевых качеств и успешности обучения является правильная организация учебных занятий.
Главную роль в закаливании воли играют упражнения во всевозможных практических действиях и поступках, требующих преодоления препятствий. Такие упражнения имеют место прежде всего в самостоятельной работе учащихся на уроке и вне его. Начиная с первого года обучения учитель приучает детей к классной и домашней самостоятельной работе, так как без самостоятельной учебной работы учащиеся не могут приобрести прочные знания и навыки, без нее не могут развиваться их способности и дарования, воля и характер.
Прогрессивные педагоги всегда обращали первостепенное внимание на правильную организацию самостоятельной работы учащихся. Отбросив все реакционные и антинаучные теории буржуазной педагогики, умаляющие руководящую роль учителя или инициативу ученика, советская школа твердо установила роль и место самостоятельной работы в коммунистическом воспитании детей и молодежи.
С психологической точки зрения каждое задание по самостоятельной работе, выполняемое учеником, нужно рассматривать как волевое действие.
В любой самостоятельной работе мы обнаруживаем все звенья волевого акта: постановку цели, планирование и исполнение. Когда учитель дает задание по самостоятельной работе, он называет цель волевого действия, которая для успеха дела должна быть активно воспринята учеником и освоена. Затем всякое задание учащимся мысленно или письменно планируется, устанавливается порядок выполнения задания, путь достижения поставленной цели, после чего следует само исполнение задания по самостоятельной работе. Самостоятельная работа синтезирует в себе теорию и практику, применение знаний и навыков. Поэтому она не только способствует основательному изучению учебного материала, но и прямым образом упражняет и закаляет волю человека.
Чем чаще мы тренируем людей в самостоятельной работе, тем скорее и основательнее мы воспитываем в их характерах такие ценные качества, как целеустремленность и плановость, деловитость и настойчивость, выдержка и инициатива во всем поведении. Правильно организованная самостоятельная учебная работа доступна и плодотворна на всех годах обучения, начиная с первого, класса.
По при этом естественно, что степень самостоятельности при выполнении различного рода заданий будет различной.
Психологически это может быть поставлено в зависимость от различных этапов волевого акта. В соответствии с этим можно наметить три типа самостоятельной работы.
Первый тип. Когда постановка цели и планирование задания проводятся учащимися с помощью учителя. Самостоятельность ученика здесь выражается лишь в исполнении. Это наиболее простой и легкий тип самостоятельной работы, который широко применяется на уроках во всех классах и на всех дисциплинах (решение задач и упражнений по математике, языку, физике и химии, лабораторные работы по физике, химии, естествознанию, работы по литературе, географии, истории и другим предметам).
Второй тип. Когда постановка цели задания проводится учеником совместно с учителем. Но ученик в этом случае сам планирует задание и сам его выполняет. Такого рода самостоятельные работы являются более трудными, они требуют от учащихся больших волевых усилий, большой инициативы. Здесь учитель помогает ученику только правильно понять цель предполагаемой самостоятельной работы, характер самого задания, остальное ученик проделывает самостоятельно.
Третий тип. Задание педагогом только называется, указывается источник, где его можно найти, все волевое действие — постановка и освоение цели, планирование и исполнение — проводится учеником самостоятельно. Выполнение такого задания требует от ученика еще больших волевых усилий, максимальной активности и творчества. Овладение этим третьим типом самостоятельной работы является важным критерием оценки самостоятельности ученика в учебной работе. Свободное выполнение такого рода заданий характеризует в достаточной степени зрелость воли учащихся, их подготовку к самостоятельному приобретению знаний, умений и навыков. К этому и должен стремиться каждый учитель.