Максим лёг спать непозволительно рано — в одиннадцать. Перед предстоящей поездкой он долго ворочался, но, наконец, засну. Проснулся он по будильнику — в половине пятого. Быстро собрался и поехал к Вике.

Белая уже была готова и ждала Исаева. В прихожей стояли два объёмных кейса с оружием. К ним прилагались бумаги за подписью начальника полит.разведки Казанцева Е.С. Вика, как ни странно, была на взводе. Обычно перед заданием на неё находила странная отрешённость, она как будто видела происходящее со стороны. Её не покидало чувство, что что-то произойдёт, оно появилось ещё накануне, когда она вдруг проснулась ночью, чего с ней никогда прежде не случалось. Вика опустилась на широкий плюшевый диван и меланхоличным взором обвела комнату. Всё как всегда: виниловые, светло-серые обои, натяжной потолок, тонкий серый ковёр, изящная мебель от IKEA. Всё вдруг показалось Вике каким-то чопорным и холодным, а прямоугольник телевизора почему-то напомнил её гроб.

«Что-то будет”, — подумала Белая, вставая с дивана.

В этот момент на площадке послышался звук открывшегося лифта, и по всей квартире разнёсся звонок. Вика пошла открывать.

— Исаев, как ты через домофон прошёл? — спросила она.

— Бабуля какая-то открыла, ещё спросила, чей я жених, — улыбнулся Макс.

— Ааа, баба Нина. Она всегда так. — Вика натянуто улыбнулась — на душе у неё было по-прежнему неспокойно.

— Эй, Вика, что с тобой? — Исаев, потрепал её по плечу, и как всегда от его прикосновения, Вику обдало волной жара, и сердце в груди заныло ещё сильней — теперь уже от любви. — Давай, не кисни, обычная операция, сто раз в таких ситуациях бывали.

— Макс, всё нормально, просто немного волнуюсь. — Вика посмотрела на Исаева снизу вверх. — Всё хорошо, правда.

— Ну, раз говоришь, поверю. — Максим не убирал руку с плеча Белой. — Ты готова?

— Да. — Вике было немного трудно соображать, стоя с Исаевым в тесном коридоре да в такой ситуации. — Я позвонила Марти, её Лёша отвезёт, мы потом в самолёте встретимся. Ты не знаешь, этот Волков нас на самолёт посадит или просто в аэропорт отвезёт?

— Посадит. Ну, что, поехали?

— Поехали, — ответила Вика и, когда Макс взял кейсы, закрыла квартиру.

— Уфф, какие тяжёлые, — выдохнул Исаев, вытащив поодиночке кейсы на площадку. — Что ты туда положила, кирпичи?

— Нет, — Вика немного развеселилась, — Марти их вчера весь день собирала, у нас всё хранилище осматривала. Я, право, не знаю, что именно она взяла.

— Надеюсь, что надо. — Макс примерял, как лучше затолкать кейсы в лифт.

— Исаев, мы работаем с профессионалом. — Вид Максима, перемещающегося вокруг чемоданов с оружием, веселил Вику, и отвлекал от неприятных мыслей.

— А ты бы и помочь могла. — Макс выпрямился.

— Сейчас. — Вика стала держать двери лифта, пока Макс затаскивал в проём кейсы. Наконец, его старания увенчались успехом, и всё четверо оказались в лифте.

— Мы берём с собой в два раза меньше, — сказал Максим, вытирая лоб.

— Это же Марти — она запасливая.

Из лифта выгружались минут шесть. Макс быстро, чтобы не привлекать внимания, перетаскал кейсы к машине. Сегодня он приехал на «BMV X5», чёрном, с затанированными стеклами и вместительным багажником. Открыв багажник, он с помощью Вики, положил туда оружие.

— Поехали. — Макс открыл дверь и сделал приглашающий жест, Вика залезла в машину. Салон внутри был обтянут дорогой чёрной, с серыми вставками, кожей.

— Ты его где взял? — спросила Белая, проводя рукой по сидению.

— Это Казанцева, он сказал, что потом со стоянки отгонит. — Максим завёл машину, и они выехали со двора, оставив позади ухоженный двор элитной многоэтажки, построенной вместо шестиэтажного дома начала двадцатого века.

В это время Марти и Лёша уже сидели в зале ожидания. Лёша давал Марти сотни наставлений и советов, просил звонит раз в пять часов, наставлял, чтобы она не снимала шапку и шарф. Марти слушала его в пол уха — она размышляла. В её голове разрабатывались планы на всевозможные случаи. Перестрелка, нападение, попытка похищения, взрыв и прочее. Она никогда не отрекалась от того, что произойти может абсолютно всё, как бы ни планировалось всё заранее. «У меня всегда есть план» — это было её девизом. В этот момент, она заметила входящих в здание аэропорта Максима и Вику, а с ними — ещё одного человека. Марти не знала, кто это, но решила при случае рассмотреть этого субъекта повнимательней.

Около аэропорта припарковался телевизионный микроавтобус, и из него вылезла Лора Льюис. Она ехала на открытие нового ресторана и решила заехать и проводить Вику.

— Ваня, Денис, подождите, я на две секундочки, — сказала Лора, застёгивая ветровку и накидывая капюшон.

— У тебя своё измерение времени, и ты застрянешь часа на два, — ответил Денис, раскладывая по карманам запасные флешки. — Ты у того старика часами сидеть можешь.

— Он болеет, после инфаркта, я у него стараюсь на этой почве интервью поэксклюзивнее взять, — ответила Лора и скрылась в здание аэропорта. Там она быстро нашла Вику.

— Привет, ну, что, поехали?

— Не поехали, а полетели. Ты что тут делаешь?

— Просто заехала проводить, удачи пожелать. А это кто? — Лора указала на Волкова.

— Лора, это второй заместитель министра обороны, будь вежливей, — ответила Вика.

— Вежливей? Чёрта с два! Никогда не была вежливой, но учтивой быть попытаюсь. — Льюис опять покосилась на Волкова — чем-то он её не понравился, у неё было особое, журналистское чутьё, и Лоре казалось, что от этого человека исходит волна какого-то ледяного холода, несмотря на его, казалось бы, учтивый вид. — Лора Льюис.

— Очень приятно, Андрей Волков, — сказал он, но не подал руки.

— Мне тоже. — Лора вдруг вспомнилось, что с фамилией Волкова связан какой-то скандал, но она не могла точно припомнить какой.

— Внимание, начинается посадка на рейс Москва-Киев, — раздался в динамиках холодный женский голос.

Максим и Вика попрощались с Волковым, и тот пошёл на выход.

— Мерзкий тип, — резюмировала Лора.

— Лора, ты выясняешь то, что я просила?

— Да, к вечеру придут результаты, за ними пришлось ездить в Краснодар, — ответила Лора. — Я позвоню, но если что ночью, в первом часу, у меня ещё освещение открытия нового ночного клуба. Ну, ни пуха, ни пера!

— К чёрту!

— Всё, ребятки, пока. Исаев, береги Вику! — С этими словами Лора исчезла в толпе.

— Пошли, — сказал Максим, перекидывая через плечо сумку, и они направились к накопителю, где их ждал автобус. Было много народу, и Вика подумала, что, в самом деле, стоит ли волноваться? В этот момент они подъехали к самолёту — такому серебристо-белому и мощному, что у Вики совсем отлегло от сердца. В толпе она заметила Марти, и удивилась — на той был чёрный парик-каре. Одета Грант была в чёрную кожаную куртку и ковбойские сапоги с ремешками. Заметив, что Максим смотрит на неё, Вика улыбнулась, и тут же получили улыбку в ответ. Она прошла внутрь самолёта и расположилась на своём месте. Исаев и Марти прошли немного дальше. Выслушав инструктаж и пристегнув ремень, Вика закрыла глаза — самолёт начал разгоняться и в какой-то еле ощутимый момент оторвался от земли. Быстро набирая высоту, он взлетал всё выше, оставляя далеко внизу Белокаменную.

Андрей Волков смотрел на устремляющийся в небо самолёт. Когда тот совсем исчез из виду, он развернулся и пошёл к массивному «Гелинвагену», который ожидал его на парковке. Уже в машине, Волков достал телефон, набрал номер и сказал одну единственную фразу:

— Встретьте в Киеве.

— Внимание, самолёт «Боинг-747» совершил посадку в Киеве, — сказал холодный женский голос. Было два часа дня, солнце приветливо освещало столицу Украины, на деревьях уже распустились маленькие липкие листочки, которые теперь слегка колыхались на ветру.

Вика, Максим и Мартины вышли из здания аэропорта. На стоянке их уже ждал белый «Вольцваген», рядом с которым стоял Илья Воронцов, внимательно рассматривая выходивших из дверей. В этот момент Марти, как и договаривались, свернула направо, быстро поймала такси и укатила в отель, где они должны были встретиться.