— Да?

Убийца Гоблинов тихо кивнул и спокойно положил кусок сыра себе в рот. Он прожевал, проглотил его, глотнул огненного вина, а затем пододвинул свой рюкзак поближе. Уже на следующий день им придётся войти в гнездо гоблинов. Нужно проверить снаряжение во второй раз.

Рюкзак был полон различными бутылками, верёвками, цепями и всякими непонятными предметами. Эльфийка, чей ступор был снят резким, сладким сыром, с интересом рассматривала эту коллекцию.

Убийца Гоблинов проверял свиток, что был крепко связан своеобразным способом. Видимо, довольная этими узлами эльфийка было протянула руку, но Убийца Гоблинов положил свиток обратно в свой рюкзак.

— Не трогай его, — сказал он без единой тени эмоций. Эльфийка торопливо отдёрнула руку. — Это опасно.

— Д-да не собиралась я его трогать. Я просто смотрела.

— Не смотри на него. Это опасно.

Эльфийка испустила лёгкую усмешку в его направлении. Убийца Гоблинов был невозмутим.

Не желая принимать «нет» в качестве ответа, эльфийка уголком глаза взглянула на него. — Разве это не магический свиток? — спросила она. — Я их прежде никогда не видела.

От её слов не только Жрица, но и дворф с людоящером обернулись, чтобы посмотреть.

Магический свиток. Вещь, которую иногда находят в древних руинах, хотя шанс этого крайне мал. Стоит лишь раскрыть его, и даже младенец сможет наколдовать написанное там заклинание. Знание их изготовления было утеряно давным-давно, даже до рождения старейших высших эльфов. Магические вещи и так были редки, но даже среди них свитки были редчайшими.

Но при всём этом для авантюристов они были весьма неудобными вещами. На них могло быть написано любое из воистину бесчисленных заклинаний — от самых полезных, до абсолютно бессмысленных, да и воспользоваться ими можно было лишь единожды. Многие авантюристы просто продавали их... за довольно неплохую сумму ...исследователям или коллекционерам антиквариата. Магии волшебника в их группах было вполне достаточно. И деньги им были гораздо нужнее свитков.

Убийца Гоблинов был одним из тех немногих, кто оставили свой свиток. Даже Жрица не знала, что у него есть такой.

— Ну ладно, ладно. Не буду я его трогать, даже смотреть не буду, но можешь по крайней мере сказать нам, какое заклинание там написано?

— Нет.

Он отвлёкся от дел и теперь смотрел на неё.

— Если тебя схватят гоблины, и ты всё им расскажешь, что тогда? Узнаешь что там, когда я им воспользуюсь.

— ...Я тебе не нравлюсь, да?

— Я не говорил конкретно о тебе.

— А разве это не просто способ сказать, что тебе всё равно?

— Я имел в виду лишь то, что сказал.

Эльфийка заскрежетала зубами, а её уши яростно захлопали.

— Сдавайся уже, длинноухая. Он даже поупрямее меня будет. — дворф весело рассмеялся. — В конце концов, он же Брадорез.

— Ты хотел сказать Оркболг.

— Я Убийца Гоблинов, — пробормотал он.

— Ам, простите, — вмешалась Жрица. — Но что вообще значит это ваше «Оркболг»?

— Это имя меча из наших легенд, — сказала эльфийка.

Она горделиво подняла свой палец, будто бы учительница обучающая своих учеников. — Это убивающий гоблинов меч, который начинал светиться синим, как только «орк»... гоблин ...приближался к нему53.

— Так говорят, хотя на самом деле именно мы, дворфы, выковали его, — внёс свою лепту Дворф Шаман.

Эльфийка фыркнула.

— И назвали его ‘Брадорезом’. Какое ужасное имя. Может дворфы и хороши в ремёслах, но больше ни в чём другом.

— Так, длинноухая, ты всё-таки признаёшь, что твой народ не так подкован в ремесле как мой!

Неимоверный смех пронёсся от его живота. Эльфийка надула свои щёки.

Людоящер сильно закатил глаза, будто бы не веря в происходящее здесь, и обменялся взглядами со Жрицей. Она начала понимать, что таким образом он пытался пошутить.

Ей пришлось принять и дружелюбные аргументы. Такими уж были эльфы и дворфы. Жрица, впервые встретившись с представителями других рас, понимала что ни за что не сможет доверять членам своей группы, если ей не удастся узнать их поближе. Так что она нашла силы преодолеть себя и заговорить с ними, и в мгновение ока они стали друзьями.

Вера людоящера в силу предков не противоречила вере в сочувствующую всем и каждому Мать Землю. А ещё в группе появилась девушка, которая как раз была ровесницей Жрицы... Или, по крайней мере, выглядела так. Всё это облегчило ей задачу.

Убийца Гоблинов в свою очередь не выглядел особо старающимся расположить к себе или оттолкнуть кого-либо из них. Но это почему-то довольно таки нравилось дворфу. Что бы Убийца Гоблинов не сказал, если это раздражало эльфийку, он с радостью вторил этому.

Эта странная маленькая группа образовалась самым неожиданным образом, и всё же было такое чувство, что все они уже были связаны друг с другом.

Жрица почувствовала, как по её телу прошла необычная волна тепла.

Эй, не хотите ли ходить в приключения с нами?

Но ей не хватало решимости сказать это, и от того её сердце будто бы кололо…

— Ах да, есть одна вещь, которой интересовался я, — людоящер сказал это раскрыв челюсть во всю силу, пока его хвост шумел от ударов о землю.

Блики огня танцевали. Перед тем как задать вопрос, он сложил руки в странном жесте. Он сказал, что так обычно благодарят за еду.

— Откуда плодятся гоблины? Мой дед однажды рассказывал мне о королевстве, что под твердью…

— Я... дворф рыгнул ...слышал, что они происходят от падших рей или эльфов.

— Что за предрассудки!

Высшая Эльфийка Лучница уставилась на Дворфа Шамана.

— Меня учили, что гоблинами становятся одержимые золотом дворфы.

— Вот это предрассудки!

Дворф с триумфом смотрел на эльфийку, которая слегка качала своей головой.

— Ну-ну, а разве наш жрец не сказал, что они приходят из под земли? И разве не оттуда же появляются дворфы?

— Гррр!..

В ответ на это дворф лишь заскрежетал зубами. Эльфийка удовлетворённо рассмеялась. Людоящер, разумеется, лизнул свой нос языком.

— Я сказал под землёй, но вряд ли это эльфы или дворфы. А какие истории рассказывают люди, Жрица?

— Ох, ам…

Жрица как раз в этот момент собирала у всех посуду и вытирала её начисто. Она отложила свою работу и выпрямилась, положив руки на колени.

— У нас есть поговорка, которая гласит, что когда кто-то терпит неудачу в чём-либо, появляется гоблин.

— Что?! — эльфийка захихикала.

Жрица с улыбкой кивнула.

— Это лишь способ научить ребёнка манерам. «Если не сделаешь так и эдак, за тобой придёт гоблин!»

— Девчушка, похоже у нас плохие новости! — сказал дворф. — Потому что длинноухая в одиночку уже наверняка создала целую армию гоблинов!

— Эй! — уши эльфийки оттопырились. — Как грубо. Вот дождись завтрашнего дня. Там и посмотришь, промажут ли мои стрелы мимо своей цели.

— Ох, куда-нибудь они да попадут, разумеется... Вот только боюсь я, что попадут они мне прямо в спину!

— Отлично. Маленькие дворфы могут прятаться за моей спиной.

— Так и сделаю, чёрт возьми! Ты ведь рейнджер, не так ли? Небольшая помощь с разведкой нам явно не помешает, — сказал дворф, с ухмылкой поглаживая свою бороду.

Эльфийка уже было подняла руку, чтобы ответить на это, как вдруг одинокое, едва слышное слово пронеслось меж ними.

— Я…

Естественно, внимание группы переключилось на источник этого звука.

— Я слышал, они пришли с луны, — сказал Убийца Гоблинов.

— Под ‘луной’ вы ведь иметь в виду одну из двух, что в небе? — спросил людоящер.

— Да. — Убийца Гоблинов кивнул. — С зелёной. Зелёные камни, зелёные монстры.

— Что ж, никогда бы не подумал, что они могли прийти сверху, — сказал дворф, сопровождая свои слова долгим задумчивым вздохом.

С необычайным интересом эльфийка спросила: — Так падающие звёзды — это спускающиеся к нам гоблины?