— Но, Вика, у тебя же грудной ребенок!

— Дети быстро растут. К тому же ты присмотришь до тех пор, когда тебе будет не тяжело. Да и не собираюсь я умирать! Хотя бы ради него, — она имела в виду сына. — Я продолжу его дело, чтобы у наших детей появился шанс жить. Жить под открытым небом. Не так как мы, прячась на родной планете под землей, боясь быть най-денными и безжалостно убитыми бездушной внеземной расой, возомнившей о себе как о владыках всего и вся, а чтобы однажды они, благодаря нашим вот этим мытарствам в подготовке восстания смогли сбросить с себя эту возложенную на остатки человечества ношу. Не заслуженно повешенную. Мы их не звали, но раз они пришли с мечом и огнем, то от меча и погибнут. Наша месть будет жестокой и беспощадной. За все наши слезы, гибель родных и близких я буду бороться до конца! Как и все мы, а кто спасует — убью без жалости…

Слушая ее речь, Настя в душе содрогнулась от этой клятвы. Да клятвы, по-другому не назовешь, которую давала в этой маленькой комнате молодая женщина. И она чувствовала, знала, что в ней сейчас говорит не столько боль утраты любимого человека, но праведный гнев за все человечество, за порушенные мечты миллионов погибших ужасной смертью. За всю цивилизацию, развивающуюся и готовившуюся познавать такой безграничный космос, такой глобальный и могущественный, но показавший и иную сторону своего бытия. Что ж, законы вселенной диктовали свои условия. Значит, нужно быть сильным, готовым к встрече с иными взглядами и мировоззрением на окружающую действительность. И если вот таких сильных личностей на Земле сохранилось достаточно, возможно человечество не сгинет в пучине безвременья и будет с гордостью нести звание человека, человека с большой буквы.

Когда в ставку пришло сообщение о вводе в строй первого боевого корабля Галактеров с промышленной зоны YRE128 и скорой достройке еще двух, глав-координирующий стар-тактический аналитик Свейнинг только дополнил депешу от граг-коммандера Треннзиса своей рецензией и отправил ее императору.

На ответное короткое сообщение-благодарность императора Свейнинг только пожал плечами — ему оно не нужно было, так как оба понимали, что это просто холодное, деловое обращение и частично признание его ка-честв перед империей, расширения ее границ владычества.

Свейнинг откинулся в кресле, еще раз осмысливая все нюансы захвата звездной системы СОЛ9, запоминая на будущее, чтобы впоследствии учесть их. Стоит еще раз взглянуть рапорт по ответным действиям этих землян… Этот просмотр занял у него немного времени. Человечество вымерло и не стоит о нем думать. К тому же работы впереди много, очень много!

Но пару ди расслабиться не повредит делу всей империи. Где там эта Флина? Стоит уделить ей внимания — сев с ней очень приятен!

Равнодушная к любым проявлениям слабости менее сильного противника могущественная и надменная импе-рия Галактеров продолжала расширять свои границы, присоединяя все открываемые миры и направляя их дальнейшее развитие только на производство средств уничтожения. Эта была ее единственная политика последние несколько веков, на данном этапе существования усугубляемая войной с очень сильным противником. Этот курс развития был тупиковым, он вел в никуда. Так что эпизод, именно эпизод с уничтожением цивилизации с СОЛ9 и захватом их планеты, интересной только как сырьевым придатком был не заслуживающим внимания Галактеров.

Походя распорядившись судьбой этой расы, считая, что из человечества никто не выжил и соответственно, не помышляет об отпоре агрессору империю интересовало только то, сколько эта планета сможет дать.

Ее ненасытный, жадный и холодный взор уже был обращен на другие звездные системы, обнаруженные разведывательными кораблями Галактеров…

…но согнутые, но не сломленные остатки человечества по крупицам вынашивали план освобождения от инопланетного ига…