А пока высоко, на уровне верхних слоев стратосферы начинались изменения направлений холодные потоки постепенно, шаг за шагом, секунда за секундой начавших опускаться вниз. Как сквозь гигантский распредели-тель атмосферных течений, пропускающий между краями нисходящих потоков рвущиеся восходящие тепловые ветра, уносящееся в безбрежные просторы черного вакуума без какого-либо восполнения шло глобальное климатическое перераспределение фронтальных зон. Сформировывались, сплачивались в единые гигантские многосоткилометровые грозовые фронты облака, постепенно опускающиеся вниз. Все те же воздушные потоки порождали аномально скоростные препятствия на пути сгущающихся туч, походя разрывая их на отдельные, но значимые клочья и разметывая их по небу только для того, чтобы в другом месте те же самые уже чернеющие и набухающие концентрации влаги облака продолжали готовить проливные дожди, могущие затопить равнины и живущих там людей.

Чем дольше шла эта борьба в атмосфере, тем все ниже опускалась температура. Под воздействием этих рез-ких перемен, влага, уже превратившаяся в легкие водные частицы застывала, переходя рубеж замерзания, и так-же быстро оттаивала. Порой эти смены температурных режимов происходили так стремительно, что в результате подобных трансформаций обычных капель начали формироваться кристально чистые, все увеличивавшиеся и обрастающие и обрастающие новыми наложениями невиданных размеров градины… Это было простое физическое явление, но оно происходило в масштабах всей планеты. И одновременно. Вся эта карусель крутилась высоко, пока сдерживаемая ветрами, пока сила ветра могла удерживать увеличивающийся вес этого града…

В какой-то момент над самыми холодными и от того самыми удаленными от людских поселений и соответ-ственно, их взоров участков планеты, а это Северный и Южные полюса прошла своеобразная репетиция будущей бомбардировки. В этих районах холодному фронту не противостояли в должной мере противо-борствующие силы теплых фронтов. И огромные, иногда до полуметра в диаметре горошины понеслись вниз, все ускоряясь и ускоряясь. По мере увеличения скорости градины стали терять поверхностные слои, уменьшаясь в размерах, но, все же, недостаточно быстро… Вековые льдины и величественные ледяные скалы подверглись жестокому испытанию, вмиг раскалываясь и дробясь под ударами миллионов горошин. Трескавшийся лед и ужасный, разносящийся на многие километры грохот властвовал в кромешной тьме в заполярных областях планеты.

…Многие сотни километров поверхности Арктики и Антарктиды были раздроблены, разломлены и перемо-лоты необычайной силой, пришедшей с небес. Здесь, в полной темноте и в объятиях лютого мороза смерть сняла первую жатву в виде научно-исследовательских экспедиций, попавших под удар. Застигнутые врасплох, хотя как бы и где люди смогли бы спрятаться здесь, если многометровые пласты с легкостью прошивались и кроши-лись под ударами ревущего черного неба, так и их небольшие вагончики были насквозь пробиты, раздавлены и сразу же завалены тоннами колотого льда…

Когда этот необычный град прекратился, мороз доделал остальную работу, намертво, в считанные минуты схватывая перемолотый снег в единую корку льда. На этот раз хруст трещавшего льда на морозе стоял не менее громкий. Вскоре он прекратился и только заунывный ветер носился над землей, воя необычную погребальную песнь тем, кто был погребен, если замертво, то хорошо. Ужаснее было осознавать близкую смерть тем, кто был ранен, искалечен и обездвиженный как ранами, так и зажатыми льдинами лежал и понимал, что дороги к спасе-нию нет.

Пронесшийся ураган не дал возможности полярникам сообщить о бедствии — враз пропали сигналы на рада-рах передаточных систем, как в космосе, так и на общей карте расположения баз исследователей.

Но человек в своем развитии не был уж столь беспомощен — многочисленные спутники на орбите разных на-правлений работы продолжали кружить и посредством их ученые получали множество информации по зарож-дающимся циклонам, всем перемещениям ветров и климатическим изменениям атмосферы планеты. Также оби-таемые станции продолжали изучать и передавать информацию вниз обо всех подобных явлениях природы. Этот первый сигнал выходящей из под контроля стихии был донесен до центров изучения природных явлений и всех связанных с ними последствий. Только что смогут предпринять хозяева планеты в ответ? Как обезопасить себя, когда взбунтовавшаяся по чужой воле природа начинает мстить ее жителям?

…А вкусившая прелесть мучений первых жертв надвигавшейся катастрофы смерть надсмехалась в вышине, носясь по воле ветров, и ожидала скорого наступления благоприятного момента, когда начнется безраздельное властвование над миром, укутанного белоснежным покрывалом снегов и сильных морозов.

И за всеми этими изменениями следила необычная аппаратура, передающая ее создателям пока только атмо-сферные климатические изменения планеты. Не менее странная шестипалая рука нажатием кнопок перед собой вводила получаемые данные в подобие компьютера. И совсем уж необычная форма строения головы покачива-лась в такт каким-то своим мыслям всем телом, неспособная на отдельный, такой простой для другой расы жест раздумья…

Неделя прошла после наступления непрекращающейся ночи. И как ни странно первый ажиотаж волнений прошел — человек быстро ко всему привыкает, даже к необычным явлениям, в какой-то мере соотнося и находя успокаивающие факты и аргументы в изменяющихся условиях бытия. Так и с новым положением в мире. Нет, сказать, что жизнь в эти первые дни постоянной ночи вошла в свое русло, нельзя было, но какой-то порядок со-блюдался. Этому, конечно ни мало способствовали средства массовой информации и отлаженная, пока отлаженная работа органов правопорядка. Ввод военных формирований в города для усиления контроля над вначале участившимися случаями мародерства и грабежей вызвал справедливые вопросы и роптания народа, правда, почти сразу стихшими после показательных судов над как грибы высыпавшими шайками, решившими, что наступило время анархии.

На какое-то время централизованная власть и порядок восстановили свои права — народ видел, что пока все в порядке: правительство держит руку на пульсе страны. Даже обнародование по новостям сообщения«…в связи с возможностью прослушивания каналов телепередач пришельцами — с этой мыслью люди в какой-то степени свыклись, относительно — открытая информация и планы по противодействию ответных мер против пришельцев не будет афишироваться». Но это не означает, что избранные народом руководители стран, заметьте, стран, сплотившихся в час единой угрозы, не привели к справедливому негодованию, как то: от нас утаивают всю информацию!

Это было в общих чертах, но как во все времена перед надвигающейся угрозой, которую не заметит только слепой или полный кретин люди производили закупки самого необходимого — продовольственные магазины и торговые фирмы переживали всплеск, пик торговли. Мука, сахар, все виды круп, водка, распространенный по всему миру Доширак буквально расхватывался коробками и так далее. С каждой ночью массовая истерия охва-тывала город. Именно массовая истерия, — иначе Сергей не мог назвать подобного. То, чем занимался он вместе с отцом сейчас, было в стороне внимания горожан. Пока в стороне. А именно — банальный товар как спички, газовые китайские примусы и баллоны к ним, теплые вещи и тому подобные атрибуты обогрева можно было приобрести без давки в очередях.

А вообще Сергей и Вика занимались этими приготовлениями без охоты, только для того, чтобы не расстраи-вать родителей. Они решили на следующий день после возвращения из Америки, что… что в случае худшего варианта для человечества все эти приготовления оттянут, но не спасут от смерти от холода и не стоит продле-вать агонию. Уже не ты решаешь свою судьбу, а правительство. Ты зависишь от его действий и решений. Нет, они не были пессимистами, но здравомыслящими людьми… Какое-то время эти запасы позволят прожить, хоро-нясь от жутких морозов, но рано или поздно придется выходить на поиски очередных съестных припасов. А здесь уже будет иная сторона реальности — и не стоит быть уверенным, что тебе будут рады оставшиеся выжив-шие, так же как и ты рыскающие наверху в поисках пропитания и не факт, что ты выживешь при разрешениях подобных конфликтов.