В студии повисла напряженная тишина. Лицо пастора начало стремительно краснеть. Было слышно, как очаровательная Лиз Хатт интересуется у президента ассоциации колледжей, что такое "свастика".

— Я требую, чтобы мистер Снорри немедленно извинился! — заявил олдермен.

— За что? — удивился Дин, — за то, что я называю своими именами те вещи, о которых вы тут рассуждали?

— Мужчины, ну почему вы не можете обойтись без свары даже тогда, когда речь идет о каких-то древних абстракциях, — сказала Лиз Хатт.

— Это не абстракции, — возразил Дин, — у молодых людей, якобы для их же пользы, хотят отнять право выбирать тот мир, в котором им хочется жить.

— А вам не кажется, что для такого выбора надо, по крайней мере, овладеть определенными знаниями и навыками и усвоить некоторые абсолютные ценности? — поинтересовался президент ассоциации.

— Да о чем вы спорите, — перебил олдермен, — в стране падает производство текстиля, автомобилей, строительных материалов.

Специалисты говорят о депрессии целых отраслей национальной экономики.

Рождаемость упала вдвое. Страна попросту вымирает. И это только потому, что каждый двенадцатилетний сопляк может просто залезть в какой-то дурацкий аппарат и захлопнуть за собой люк. А зачем, спрашивается, его эти двенадцать лет растили?

— Вот мы и добрались до сути дела, — холодно сказал Дин, — детей растят для того, чтобы впрячь их в работу и еще на племя. Как скот.

Скажите, досточтимый, а вы не забыли, какое сегодня тысячелетие?

— Знаю, не хуже вас. И не надо передергивать. Никого никуда не впрягают. Мы на седьмом месте по уровню жизни при тридцатичасовой рабочей неделе. А по индексу культурной насыщенности свободного времени, между прочим, на третьем. Для кого, по-вашему, все это создавалось?

— Действительно, для кого? — задумчиво сказал Дин, — вот мы и сидим на всем этом добре, как жаба на болоте, и ищем, кому же это после нас будет нужно. Уж наверное не этим подросткам, которых вы хотите насильно запихнуть во все это с головой. И выглядит это ужасно неприлично, и вы это знаете, потому и назвали этот билль: "о защите прав несовершеннолетних", а не: "о лишении сопляков права выбора".

— Знаете, доктор Снорри, — заметил президент ассоциации, — все это уже было. Потерянное поколение. Битники. Хиппи. Роккеры. Панки.

Япперы. Теперь вот — тейлмены. Поиски "другого мира". А кончалось все это грязью и свинством: пьянством, наркотиками, половыми извращениями.

И не может это кончаться никак иначе, потому что человек или живет в обществе и по его принципам, возможно и несовершенным, или деградирует до животного состояния. А общество обязано защищать своих граждан, в частности, и от трагических ошибок.

— Павианы, — громко и четко сказал Дин. Лиз Хатт хихикнула, закрыв рот ладошкой.

— А вот за это вы ответите в суде, — заявил олдермен.

— Павианы, — повторил Дин в полной тишине, — десять миллионов лет назад реализовали принцип иерархии социальных статусов: вожак, его прихлебатели, прихлебатели прихлебателей и так далее до отбросов общества. Статус, а не объективные личные качества, стал определять ценность индивида в стаде павианов. Наверное, был в этом какой-то эволюционный смысл, поскольку потомки этих павианов в итоге завоевали Землю, по ходу дела став людьми.

— Доктор Снорри, я полагаю, здесь нет нужды излагать теорию Дарвина, — заметил ведущий.

— Что бы ни говорил Дарвин, приравнивать человека к павиану просто непристойно, — добавил пастор, — человек, все же создан по образу Бога и обладает бессмертной душой.

— Вот именно, святой отец, — радостно согласился Дин, — вы посмотрите только, что делает с этой бессмертной душой современное общество, которое так и осталось по сути стадом павианов, и в котором статус — имущественный или должностной — доминирует над личными качествами человека. Человек вынужден насиловать свою душу, занимаясь борьбой за статус, состоящей в совершении противоестественных действий и собирании ненужных вещей. Поскольку все ощутимые блага даются только в обмен на участие в этой нелепой игре, многие люди, в особенности талантливые, предпочитают от этих обременительных благ устраниться. А стадо, которому нужны их потенциальные возможности, старается им в этом помешать. Вот и весь смысл вашего замечательного билля.

— Извините, — перебил ведущий, — но у нас осталось мало времени, и я предлагаю прослушать выступление одного представителя тейлменов, после которого каждый сможет дать короткий комментарий. Внимание, запись.

На мониторе появилось лицо Томаса Ларсена.

"Базовая модель так называемого «цивилизованного» социума — это модель производства и потребления, — сказал он, — право на потребление производимых социумом объектов, называемых «благами», дается индивиду в обмен на участие в процессе производства этих объектов. Когда-то количество потребляемых благ было критерием выживания, то есть критерием естественного отбора. Однако, по мере развития технологии, оно перестало являться таким критерием, поскольку блага начали производиться с многократным и все возрастающим избытком."

Ларсен сделал паузу и продолжал: "Казалось бы, социальные связи, основанные на производстве — потреблении должны были ослабеть и базовая модель социума должна была при этом разрушится, однако этого не произошло и вот почему: социум, являясь самосохраняющейся системой, выработал приемы психологического принуждения индивидов к потреблению избыточных благ и, как следствие, к участию в их производстве. Достигается это путем замещения объективной информации о среде обитания индивида набором социальных мифов. Именно поэтому при росте эффективности производства втрое, рабочий день сократился всего на четверть. Чтобы существовать в рамках базовой модели, социум индуцирует вполне бессмысленный цикл избыточного производства — избыточного потребления путем роста стандартов потребления.

Это касается потребления материальных предметов и предметов культуры, а также способов отдыха, участия в благотворительной, религиозной и политической деятельности и даже планировании семьи, способа воспитания и обучения детей. Индивид, обитающий в рамках базовой модели социума, ни по одному из перечисленных вопросов не свободен в выборе. Он лишен возможности руководствоваться объективными критериями выбора, поскольку физический мир с помощью социальных технологий замещен для него мифическим миром.

Миры тейлов, называемые таже «виртуальными» позволяют индивиду существовать вне системы социальных мифов и, соответственно, быть свободным от социальных стандартов потребления. Естественно, рост доли таких индивидов становится для базовой модели социума попросту опасным и она пытается от этого защититься.

Поскольку действие неизбежно порождает свою противоположность, возникает альтернативная модель социума — сообщество тейлов.

Базовая и альтернативная модели — мир мифов и мир тейлов — начинают конкурировать за преимущества при разделе социального пространства. В результате когда-нибудь будет достигнуто равновесие.

Вопрос только когда и какой ценой."

Ларсен снова сделал паузу и добавил: "И последнее. Как показывает исторический опыт, когда сталкиваются две объективно противоположные социальные тенденции, мораль и право заканчиваются. Роль играют только чисто прагматические вопросы: каково соотношение сил, где пройдет граница между одной и другой, будет эта граница установлена большой или малой кровью и, что немаловажно, чья это будет кровь."

Лицо на мониторе исчезло. Стало тихо. Первым очнулся олдермен.

— Вы слышали? Этот тип нам угражал! — заявил он.

— Нет, — спокойно возразил Дин, — он ВАС предупреждал.

Из интервью д-ра Динвалда Снорри журналу "Твист".

Т: Вы оказались единственным сторонником тейлменов в этой студии.

Чем вы это объясняете?

ДС: Во-первых, не сторонником тейлменов, а противником предложенного билля. Во-вторых, не единственным. Был еще Ларсен.