– Да, – тяжело вздохнув, неожиданно согласился наемник.– Я знаю, что тогда ты оборонялся, Шторм, так что будем считать, что мы квиты. Правда, за всю нашу команду я поручиться не могу. Кстати, я хочу тебе кое-что объяснить: у Марсиано не было жадности, это было что-то другое. Наверное, так бывает у женщин и у любовников. Видишь ли, он очень хотел иметь это, но не мог, а потому не мог и забыть. Ему нужен был бронекостюм. Скорее всего, это называется страстью. Ты понял?

Джек улыбнулся. Кажется, в этом неотесанном человеке погиб прекрасный поэт.

– Я думаю, что понял, – кивнул он.

Элибер подошла к Джеку и взяла его за руку:

– Пошли! – они побежали вниз по улице. Рольф все еще лежал на асфальте и тяжело дышал. Вокруг него уже начала собираться толпа.

Элибер застонала и стала приходить в себя. Джек подождал немного и убрал с ее лба влажную тряпку.

– Как ты себя чувствуешь? – наклонившись к ней, спросил Шторм.

Она посмотрела на него и повернулась на другой бок. В ее карих глазах

блеснули слезы.

– Я его убила! – прошептала она.

– Да нет же! – попытался успокоить ее Джек.– Когда мы уходили, он был

жив.

– Правда? – Элибер судорожно вздохнула. – Я хотела, а потом, когда я заметила, что делаю, постаралась вернуть все на свои места.

Джек помог девушке сесть.

– Послушай, ну так и что же ты делала?

У Джека все еще болела голова. Он даже хотел принять модрил, но Элибер

находилась в таком страшном состоянии, что ему было не до сна.

– Я все время думала, что тех людей убил Рольф, но он говорил мне, что это сделала я… Но я всегда теряла сознание… И все же, я была уверена в том, что не смогла бы их убить.

– Элибер, и все-таки объясни мне, что ты сделала? —устало спросил Джек.

Она удивленно посмотрела на него:

– Джек, я мысленно толкнула Рольфа и очень захотела, чтобы он умер. Вот он и начал умирать, – она отчаянно хлопнула рукой по матрацу. – Понимаешь, я могу убивать силой своего сознания. Я не знаю, как он этого добился, но он обучил меня этому. Теперь ты знаешь причину, по которой он не хочет меня отпускать.

– Ничего, я найду место, в котором ты будешь в безопасности.

Джек прошел в соседнюю комнату и подошел к компьютеру, который включился

сразу после того, как Шторм засунул в него толстую пачку купюр.

– Джек, что ты делаешь! – крикнула Элибер. —Разве ты не помнишь, как в прошлый раз по этому же коду они стали разыскивать нас!

– Но они не знали, кто делает запрос, – резко ответил Джек.

Элибер положила ему на плечо дрожащую руку:

– Ну а кто же собирается делать запрос сейчас?

– Если цитировать Баларда, последний настоящий рыцарь Доминиона.

Запрос был сделан. Через пару минут экран засветился, и Шторм увидел

своего старого знакомого. Человек на мониторе нахмурился:

– Вот что, включи-ка видимость на своем компьютере и скажи мне, кто ты.

Это – канал ограниченного доступа.

Джек уже открыл рот и хотел что-то ответить, но Элибер прыгнула к компьютеру и выключила его.

– Зачем? – спросил Джек. Она побледнела:

– А разве ты не заметил полосу в верхней части экрана? Они опять

включили систему поиска, а нам совсем не нужна полиция. Неужели же ты хочешь увидеть в этой комнате блюстителей власти на Триаде?

– Но ведь в Доминионе…– неуверенно сказал Джек.

– Не будь таким наивным! – прервала его Элибер.– На планетах Триадского

Трона коррупция развита так, как нигде больше.– Девушка вздохнула и уселась на краешек стола.– Наверное, до того, как стать солдатом, ты был деревенским парнем. Я не знаю, куда и к кому ведет этот код, но только не в пункт вербовки!

Шторм покраснел и отошел от компьютера:

– Значит, для того, чтобы защитить меня от самого себя, мне нужна девчонка!

– Я не хочу, чтобы ты продолжал носить бронекостюм,– сказала Элибер, нахмурившись.

– Меня наняли. Так что вини во всем Сэди. Мы получили от нее рекомендацию, и теперь у нас есть деньги, – ответил Джек. Он лежал на полу рядом со своим скафандром и ковырялся в его внутренностях.

Элибер присела рядом:

– Послушай, я не пытаюсь никого винить. Я просто боюсь за тебя. Теперь я ощущаю сильную вибрацию, даже не дотрагиваясь до бронекостюма. Почему ты не сказал, что охлаждение не помогает?

– Потому что я не уверен в этом.

– Хорошо, – она решительно расправила плечи.– В таком случае, будь

уверен в этом сейчас. А того, о чем ты просишь, я делать не буду.

Джек рассердился:

– А я и не прошу, чтобы ты убила его!

– Я бы все равно не смогла. – Элибер подперла ладонью подбородок. – Я не

могу за него уцепиться.– Их глаза встретились – сердитые голубые глаза Джека и твердые карие глаза Элибер. – Я не хочу этого делать, – твердо повторила девушка.

Джек все еще сердился:

– Ты была рождена с этим даром, а значит, ты не можешь просто взять и забыть обо всем, – бросив на пол отвертку, сказал он.

– Конечно, я могу попытаться, – уступила Элибер.

Джек кивнул:

– Я думаю, будет гораздо лучше, если ты научишься управлять своими способностями.

– У тебя только одно на уме – управлять! – фыркнула Элибер. – Ты хочешь управлять бронекостюмом, самим собой, а теперь еще и мной!

Джек замолчал, потом, немного подумав, сказал:

– В общем-то, я могу сделать это и без тебя. Рано или поздно я найду, где он прячется.

– Да, конечно, – она нахмурилась и посмотрела в окно. – Кстати, дай-ка мне поработать! – Элибер с неохотой коснулась руками гибкого сочленения бронекостюма. – Ты знаешь, он стал сильным. «Жизнь – смерть, жизнь – смерть»… он поет, Джек! Но все это —такая тарабарщина! Знаешь, они поют что-то совсем не то! – девушка нахмурилась.

Шторм внимательно посмотрел на нее.

– Может быть, это как-то связано с тем, что он растет и развивается?

– Да, это загадка, – она продолжала прислушиваться.

Джек смотрел на Элибер с явным беспокойством. Ему казалось, что тот

дикий восторг, который он испытал во время последней схватки, может быть связан с этим неизвестным существом.

Вдруг – Элибер улыбнулась, погладила рукав бронекостюма и прошептала:

– Я никогда не смогу убить его. Шторм взял девушку за руку, и она снова сосредоточилась.

– Слишком сильный для тебя? Ты не сумеешь с ним справиться?

– Нет, но … – она тряхнула головой. – Мне нужно научить тебя некоторым

приемам медитации.

– Кое-какие из них я давно знаю, – пожал плечами Джек.

– Отлично. – Элибер отодвинулась в сторону. – Ты знаешь, эта песня

действительно завораживает. Ты и правда думаешь, что это он мешает тебе убивать людей?

– Я не знаю. – Джек как-то беспомощно оглянулся. – Я не помню почти ничего из того, что происходило во время боя.

Они сидели друг против друга – худенькая, хрупкая Элибер и крепкий широкоплечий Джек. Между ними, загадочно поблескивая серебряно-белой эмалью, как маленький горный хребет со снежными пиками, лежал бронекостюм. На какое-то мгновение Элибер показалось, что эти редкие, старинного образца доспехи, как какая-то непреодолимая преграда, разделяют их между собой.

– Я не думаю, что это связано с костюмом, – резко сказала девушка. – Скорее всего, так работает твое подсознание. Все мы прекрасно знаем, что самый отвратительный убийца в мире – это человек.

– Ну, это если не говорить о траках, – в голосе Шторма послышались явные нотки раздражения.

– Подожди-ка. Сейчас я кое-что сделаю, а потом уже займусь тобой. – Элибер наклонилась вперед и положила руки на бронекостюм.

– Что ты делаешь? – удивился Джек.

– Я попыталась передать ему чувство Антипатии к тракам. Скорее всего, он

никогда не сможет преодолеть ненависть в своем существовании, – она убрала с плеча длинную прядь волос. – Это довольно-таки трудно объяснить, но, понимаешь, он очень похож на маленького ребенка, у которого нет иных желаний, кроме как поесть и поспать.