Питание — самая необходимая потребность и обязательное условие для жизни и здоровья. Правильное питание в немалой степени способствует долгой, здоровой и счастливой жизни. Любые нарушения в питании сказываются обязательно на здоровье, а следовательно, и на продолжительности жизни. Нарушения могут быть в ритме приема пищи, в качестве и количестве.

Ритм, то есть периодичность приема пищи, имеет большое значение для здоровья. Наш организм устроен так разумно, что в определенный час весь пищеварительный тракт подготавливает себя к приему пищи и, если такого приема не последует — организм болезненно перестраивается.

В час назначенного приема пищи или спустя какое-то время после трапезы, когда желудок пуст, при мысли о еде в желудок поступает желудочный сок, вырабатываемый железами, расположенными в стенке желудка. Этот сок обладает большой переваривающей способностью и, если в это время пищи в желудке нет, то начинает страдать стенка желудка и двенадцатиперстной кишки, что предрасполагает к образованию язвы, гастрита и т. д. Вот почему очень важно в час приема пищи что-нибудь поесть. По-видимому, поэтому существует такой афоризм: «Неважно что и сколько, важно когда поесть».

Вот почему у людей с беспорядочным по времени приемом пищи так часто возникают различные заболевания желудка, хотя у них и была возможность есть вкусную и полезную пищу.

Не менее важным является вопрос о качественном составе пищи. Для сохранения здоровья необходимо, чтобы в пище содержались в соответствующей пропорции жиры, белки, углеводы и витамины.

Тяжелые последствия вызывает количественное несоответствие принимаемой пищи с тем, что требуется организму. Голод на земном шаре ежегодно уносит миллионы жизней. Особенно тяжело страдают дети. По мнению ученых, в развивающихся странах примерно 70% смертности детей до 5 лет должно быть приписано голоду и недостаточности питания. Это приводит к тому, что свыше 10 млн. детей умирает в результате неудовлетворительного питания — либо своего, либо матери (в период кормления). А всего вместе со взрослыми от голода и недоедания в мире умирает около 13 млн. человек в год.

Не только голод, но и возрастание из года в год количественного нарушения пищевого режима — еще одна причина преждевременной смерти. Речь идет об избыточном весе. В последние годы для промышленно развитых и некоторых развивающихся стран это становится проблемой, по своему влиянию на здоровье и на продолжительность жизни не менее значимой, чем недоедание.

Избыточный вес имеет место не только от переедания, но и от неправильного питания. Некоторые ученые отмечают, что тучность часто связана с бедностью. Это можно отметить и в нашей повседневной жизни, когда от тучности страдают люди со сравнительно скромными доходами. Объясняется это тем, что эти люди употребляют пишу с преимущественным содержанием крахмала, которого для ошущения сытости требуется в количестве значительно большем, чем это нужно организму.

Полнота предрасполагает к возникновению целого ряда заболеваний и приводит к преждевременной смерти. Так, по данным американского страхового общества «Метрополитен», основанным на материалах исследования более 50 тыс. мужчин и женщин, смертность тучных людей в возрасте 20-64 лет выше смертности людей с нормальным весом на 50% у мужчин и на 47% — у женщин. Это наблюдается, главным образом, у лиц с болезнями сердца, так как при органических заболеваниях их смертность выше на 50%, а при стенокардии на 120%. Это очень важно знать людям с больным сердцем, чтобы они принимали меры к недопущению излишнего веса. Люди, страдающие ожирением, живут в среднем на 6-8 лет меньше людей с обычным весом.

Гипертония у полных людей встречается в 3 раза чаще, чем у людей с нормальным весом.

По статистическим данным США, смертность у тучных людей значительно выше, чем у людей нормального веса при целом ряде заболеваний. Так, например, смертность при различных поражениях сердца и сосудов на 75% выше, от сахарного диабета почти в 4 раза, при циррозе печени в 2,5 раза, при остром аппендиците более чем в 2 раза. У тучных людей понижаются защитные силы организма, уменьшается сопротивляемость к внешним и внутренним болезнетворным агентам. Всем врачам хорошо известно, что тучные люди плохо переносят инфекционные заболевания, и особенно, воспаление легких. Смертность от пневмонии у них значительно выше, чем у людей с нормальным весом.

У тучного человека снижается сопротивляемость к травме, в том числе к операционной. Любую операцию тучный человек переносит значительно тяжелее, причем опасность от каждого лишнего килограмма веса возрастает.

Даже при здоровом состоянии человек испытывает от излишнего веса большие неудобства и ограничения, как будто ему привесили рюкзак с грузом в 15 — 20 кг. Если же человек заболеет, этот лишний пес наваливается на него дополнительным бременем, отягощая все трудности и опасности.

На основании большого статистического материала, полученного, в частности, западными страховыми компаниями, установлено, что человек, который после 40 лет весит меньше, чем ему положено по росту, при прочих равных условиях проживает дольше чем тот, кто весит больше своей нормы. По статистическим данным многих стран, у тучных людей после 45 лет смертность к 1,5 раза выше смертности лиц с нормальным весом. По словам американских ученых, их страховые компании при страховании жизни взимают дополнительную сумму за каждый лишний килограмм веса. Ими подсчитано, что если ликвидировать рак, то средняя продолжительность жизни людей увеличится на один год. Если же ликвидировать лишний вес, то средняя продолжительность жизни увеличится на четыре года.

Полнота зависит от двух факторов: от переедания и недостатка физических упражнений, отказа от активных форм отдыха, злоупотребления просмотром телевизионных передач и т. д.

Оказалось, что у докеров с большой физической нагрузкой заболеваемость составила 26,9, а у докеров с малой нагрузкой — 49 %.

На харьковских машиностроительных заводах в 1966-1968 гг. смертность от болезней органов кровообращения в возрасте 50-59 лет среди рабочих равнялась 5,9% на тысячу, а среди служащих и ИТР — 11,2%. В Киеве в 1970 г. инфаркт миокарда среди лиц физического труда составлял 5,9%; среди занятых умственным трудом — 10,1% на тысячу [Урланис Б. Ц. Эволюция продолжительности жизни. — М.: Статистика, 1978, с. 225.]. Известный советский ученый Б. Урланис пишет: «Теперь не приходится сомневаться, что гиподинамия, а также переедание являются главными причинами преждевременной смерти в результате заболевании сердечно-сосудистой системы». Он считает, что от гиподинамии и избыточного питания в мире ежегодно погибает около 1,5 млн. человек.

Что же считать за нормальный вес?

Нормальный вес — это количество килограммов, равное росту человека за вычетом 100. При этом у лиц более высокого роста, например, свыше 180 см, — надо вычитать не 100, а 105, а после 190 см —110.

Принято считать, что после 40 лет можно к своему весу прибавить еще 5 кг «для возраста». Это неверно. После 40 лет особенно важно держать свой вес.

Борьба с полнотой должна идти по двум направлениям: увеличение расхода и уменьшение потребления. Первое должно включать в себя максимум физических упражнений! Второе — уменьшение потребления пищи, уменьшение ее количества и изменение качества. Это имеет решающее значение, и без соблюдения последнего условия невозможна борьба с полнотой. Даже при нарушенном обмене веществ никакое лечение невозможно без уменьшения количества и изменения качества пищи. Есть, как правило, надо 4 раза в день, соблюдая определенные интервалы между приемами пищи. При этом надо помнить, что вечерний прием должен быть самым легким и не очень поздним. Восточная пословица гласит: «Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, ужин отдай врагу».