— Хорошо, в следующий раз я поднимусь на крышу и рассмотрю все более внимательно.

— Может быть, вернемся к нашей проблеме? — спокойный голос Берта вернул разговор в деловое русло. — Надо постараться переключить их внимание на что-то другое, тогда скандал через пару недель забудется. Есть предложения?

— Просто запрети им печатать эту ересь, — сходу предложил Дейн.

— Запретить, значит подтвердить. Думаю, что вот этим все не закончится, — Тейн кивнул на стопку газет. — Слишком лакомый кусочек. Тем более, что у всех крупных издательств на меня не то что зуб, а целый драконий оскал имеется. Нужно бросить им кость и пока они ее делят, погасить скандал.

— Пресс-конференция? — предложил Берт.

— Скорее эксклюзивное интервью, а журналиста будем выбирать долго и тщательно. В идеале так долго, что за это время успеет случиться что-нибудь ужасное и это отвлечет их от нас, — сказал Дейн.

— Есть еще одна вещь, — Берт достал из воздуха бокал со своим любимым ядовито-зеленым напитком. — Благодаря этим статьям за оградой утром кружили не только акулы пера, но и парочка наемных убийц. Сейчас они дожидаются допроса в камере, но и без этого ясно, что им нужна голова мисс Шаэр. Наша южная граница находятся сейчас под ударом.

— Мы можем ее спрятать, — предложил Дейн. — У тайной Канцелярии есть для этого ресурсы и возможности.

— Есть, — Тейн устало отер переносицу, — но в Канцелярии завелась крыса, и боюсь, далеко ни одна. Пока не поймаем, придется справляться своими силами.

— Твои предложения?

— Леди Шаэр останется в этом доме под моей охраной.

Никто не возразил.

Я слушала демонов лишь краем уха. Сложившаяся ситуация мне очень не нравилась. Если слухи дойдут до деда или дяди, то в лучшем случае меня ждет пожизненное заключение в родном лесу, в худшем — просто быстренько сплавят замуж за гоблина из какого-нибудь соседнего клана. Излишне говорить, что ни первый, ни второй вариант меня не устраивает. А значит надо брать быка… ммм… то есть, демона за рога и вести в правильном направлении. Знать бы еще в каком…

— Таким образом, леди Шаэр будет под моей защитой круглые сутки, — вырвал меня из задумчивости голос Тейна.

— Мисс Шаэр, Вы согласны? — спросил Дейн. Его голос дрожал от непонятной мне злости, кажется, я пропустила что-то важное. И надо бы узнать что именно, но Берт мне не дал и слова вставить:

— Боюсь, у нее нет выбора.

— Тогда решено, — подвел черту Тейн.

— Минутку, что решено? Я еще ни на что не согласилась.

Шустрые нынче демоны пошли, стоит отвернуться уже все за тебя решили.

— Первым шагом будет Ваш переезд в мои комнаты, вторым…

— Тейн, Вы это серьезно?.. — я даже растерялась от такого заявления. — Я и так живу с вами в смежных покоях, причем дверь запирается только с Вашей стороны, хоть стулом ее на ночь подпирай!

Он хотел что-то возразить, но меня было уже не остановить:

— Да! Я сама начала это спектакль с влюбленной парой, но я не думала, что слухи уйдут дальше гостиной Норгов, по крайней мере, смела надеется, что Глава Тайной Канцелярии сможет их там удержать…

     - А вот это я тоже должен был проконтролировать, - демон взял со стола газету с нашей с Дейном фотографией, - то, что вас застукали с моим братом на крыше, исключительно Ваша вина.

    Лицо Тейна было абсолютно спокойно, только в глазах бушевало зеленое пламя.

— А это здесь причем? — в ответ зашипела я. — Если бы кто-то лучше следил за своей прислугой, этого вообще могло бы не быть! Наверняка до сих пор не выяснил, кто сообщил Стелле о том, в какой комнате я живу!

— Не ваше дело, как я обхожусь со своей пр-р-р-рислугой! — в голосе демона начали проскальзывать рычащие нотки, из-под верхней губы показались кончики клыков. — Если бы не этот несчастный Коридор, вы были бы уже на пути к деду.

— Да, именно Коридор вы собираетесь охранять со мной в своей спальне!

— Не с вашей цыплячьей фигуркой, — язвительно прошипел демон, впиваясь когтями в подлокотники кресла.

— Тогда я предпочту в качестве охраны вашего брата, он хотя бы может женщину от курицы отличить! — не осталась в долгу я.

Тейн низко зарычал и повернулся к близнецам. Дейн ни на секунду не растерялся и отгородился от брата креслом. Берт устало вздохнул, щелкнул пальцами, и на Тейна пролился поток холодной воды, что возымело определенное действие, по крайней мере, клыки и когти у демона исчезли.

— Мисс Шаэр, мы продолжим разговор позже. Поднимитесь в свою комнату и, будьте добры, не покидайте ее без моего разрешения, — ледяным тоном приказал Тейн.

Я уже открыла рот с намерением продолжить скандал, но тут вступил в действие договор. Тело, помимо моей воли, развернулось, вышло из библиотеки и начало подниматься по лестнице. Орать и ругаться, пугая прислугу, я посчитала ниже своего достоинства, поэтому, дала волю гневу только оказавшись в своей комнате. Рвать на себе волосы и кидаться на стены я не собиралась, ограничилась лишь тем, что швырнула в стену некстати подвернувшуюся мне вазу.

***

Как только за девушкой закрылась дверь, Тейн опустился в кресло, от его одежды повалил пар. Дейн вернулся на свое место и спросил:

— Тейн, с чего ты так завелся? Она же просто маленькая невоспитанная воровка, будь к ней снисходительным.

— Сам не знаю. Берт, налей мне той зеленой дряни, которую ты обычно пьешь.

— Не налью, ты и так не в себе, — Берт демонстративно отхлебнул из своего бокала.

— Может быть, ты все же доверишь ее охрану мне? — предложил Дейн.

Тейн зарычал.

— Да я смотрю у тебя это серьезно, — засмеялся блондин. — Желание опекать, защищать, желание обладать… Классический случай влюбленного демона. Ты когда успел?

— Ошибаешься. Я пекусь только об интересах Иройской Империи и ни о чем больше. Если ее будешь охранять ты, то нам обеспечен дипломатический скандал с гоблинами, — он встал и направился вслед за девушкой.

Близнецы остались одни.

— Ты знаешь, он сказал правду, — заметил Берт. — Я не чувствую ни обмана, ни сомнений в нем.

— Нет, он просто верит в то, что говорит, — задумчиво ответил Дейн и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла. — Берт, скажи мне честно, это твоих рук дело?

— Понимаю о чем ты, но вопрос лишен смысла. Ты же знаешь, ответить на него я не могу.

— Интересы короны?

Берт молча отсалютовал брату бокалом, что можно было расценивать как угодно. В комнате повисла тишина.

— И все же, что ты планируешь делать? — спросил Берт.

— Ну, просто так он ее не получит. Мы гонялись за ней по крышам больше двух лет. Теперь пусть Тейн побегает.

— Он тебя убьет, и я останусь единственным наследником, — констатировал Берт. — Присмотри себе место на фамильном кладбище. Хочешь надгробие из жемчужного мрамора? Я оплачу.

***

Я сидела на кровати и злилась. В основном на себя, но и на демонов тоже. Мрак меня дернул воровать у магов. Ювелирных лавок, что ли, по городу мало раскидано. Мои размышления прервал звук открывающейся двери. На пороге возник Тейн, брезгливо переступил через осколки вазы, прошел к окну и устроился в кресле.

— Мисс Шаэр, — он помолчал, подбирая слова, — я бы не хотел, чтобы Вы восприняли переезд в мои комнаты, как намек на более близкие отношения. Поверьте, я не хотел оскорбить Вас, но в данный момент ситуация такова, что в наибольшей безопасности Вы будете находиться именно там. Это наиболее защищенная часть дома. Я даю Вам слово, что не перешагну грань дозволенного.

Кажется, передо мной только, что извинились.

— Мастер Тейн, при всем…

— Можно просто Тейн.

— Что?

— Можете называть меня просто по имени, — он поправил очки. — Прежде, чем Вы выскажите мне свое решительное «нет», я бы хотел кое-что показать. Пойдемте.

Он встал и отправился к двери в свою спальню. Я осталась сидеть на месте.