Спрятать артефакт здесь было абсолютно негде, пришлось подковырнуть оконную раму, в получившуюся щель как раз поместилась обманка. Артефакт был заклят на мою кровь и кровь демонов. Пока он находится здесь, мы можем беспрепятственно проходить сквозь сигнальное заклинание. Осталось еще защитное поле, которое могло как придержать незадачливого воришку на месте до прихода хозяев, так и уничтожить его на месте. Но тут нужно работать магу, я такое не потяну.

   Удостоверившись, что мой артефакт не обнаружат, и собрав бусины, я рванула вниз на балкон. Демон ждал меня, все время пока я спускалась, он открыто любовался моей попкой, затянутой в узкое платье. Я оставила это без комментариев и забрала у Дейна чулки и туфли. Тейн и леди Стелла неслышно вошли на балкон, Дейн быстро одернул мое платье, прикрывая подвязки.

  - Вы все еще любуетесь парком? – просияла леди Стелла, от которой не укрылось и рука демона на моем бедре, и мятое платье. Она подошла ко мне и многозначительно улыбнувшись спросила:

— Надеюсь, вы не скучали?

За ее спиной Тейн кинул вопросительный взгляд на Дейна. Тот кивнул, подтверждая, что артефакт установлен. Теперь осталось немного - Берт должен был отвлечь лорда Норга, пока я установлю сигнальные артефакты по всему третьему этажу.

— Леди Шаэр, я бы хотел сказать Вам пару слов, — низким, почти рычащим голосом сказал Тейн. В глазах леди Стеллы вспыхнуло не совсем понятное мне торжество.

Я бросила быстрый взгляд на Тейна, и на секунду забыла, что это просто игра. Тайный был страшен: глаза затопила изумрудная зелень, из-под верхней губы явственно показались острые клыки.

— Леди Шаэр… — прорычал Тейн, делая приглашающий жест в сторону двери.

Демон провел меня сквозь зал, игнорируя протестующие возгласы слуг, протащил до конца коридора третьего этажа, открыл дверь какой-то комнаты и втолкнул меня туда. Это оказалась одна из гостевых спален. Кто-то из слуг сунулся было за нами, но Тейн развернулся и так рявкнул на беднягу, что даже я чуть не поседела. Дверь быстро захлопнулась, и послышались удаляющиеся шаги.

— Получилось? — тихо спросил Тейн, когда в коридоре установилась полная тишина.

— Да, артефакты вдоль коридора установлены, — пока демон волок меня за руку мимо удивленных слуг, я сдернула бусины со второй нитки, и они рассыпались по полу, самостоятельно находя щели, где им предстояло пролежать до завтра.

Сцена конечно получилась некрасивая, но подозрений такая выходка вызвать не должна, всем известно, что демоны в гневе - не самые адекватные существа. Попасть под горячую руку злющему Тейну никто не рискнет, и теперь у нас есть несколько минут, чтобы передохнуть и подготовится к завершающей части спектакля. Я только успела перевести дух, как за моей спиной раздался треск разрываемой ткани. Я повернулась и застала идиллическую картину: Тейн выпустил когти и увлеченно нарезал тканую обивку стен на ровные полосы, разодранные простыни уже валялись на полу.

— Ээээ, мастер Тейн…

— Что? — спросил демон и с улыбкой маньяка разломал стол. — Если в комнате не будет никаких следов разрушения, то моя ярость будет выглядеть не убедительно.

Стул полетел в стенку и с грохотом рассыпался на части.

— Так, а теперь Вы, — демон все с той же жуткой улыбкой повернулся ко мне.

Я попыталась спастись бегством, но была отловлена.

— Что вы собираетесь делать?

— Ну, по общедоступной версии я Вас ревную, — он обвел комнату рукой.

— А Вас я должен был бы сейчас как минимум поцеловать, как максимум… — Он выразительно посмотрел на кровать. — Так что будет вполне естественным, если Ваша одежда несколько испортится. Не бойтесь, я осторожно.

Он зарылся руками в мои волосы, разрушая прическу, а я замерла, забывав, как дышать, когда демон осторожно провел когтем по моей шее, разрезая ворот платья.

- Так намного лучше, - выдохнул Тейн мне в губы и тут же от сторонился.

Под моим удивленным взглядом демон ослабил галстук, расстегнул верх рубашки и оторвал пуговицы на манжетах.

— Переждем минут десять, и можно будет покинуть это мероприятие, Берт с Дейном завершат установку оставшихся артефактов.

Я рассеянно кивнула, Тейн едва заметно улыбнулся, поправил очки и посмотрел на меня своим фирменным змеиным взглядом:

— Перед выходом, я наложу на Вас морок, большинство присутствующих магов прекрасно через него смогут рассмотреть и Вас и меня. Так что сомнений в том, чем мы тут занимались, ни у кого не останется.

Глава 4

Нехорошее предчувствие возникло у меня еще в карете по дороге обратно. Оно не оставило меня, когда я ложилась спать, и никуда не делось утром. К обеду мне начало казаться, что если сейчас, сию же минуту что-то не произойдет, то я сойду с ума. Ноги сами понесли меня в библиотеку, если не найду там кого-то из демонов, то хотя бы возьму что-то почитать. Дверь в библиотеку была закрыта, я чуть надавила на ручку и нажала, замок клацнул, пропуская меня внутрь. В мягких креслах, у журнального столика обнаружились трое демонов, Дейн и Берт одинаково хмурили брови, Тейн скрестил руки на груди и прожигал мрачным взглядом стопку газет на столе.

Стоило мне войти в комнату, как взгляды демонов обратились на меня. Теряясь в догадках, я подошла к ним:

— Доброе утро. Что случилось?

— Смотри сама, — Дейн протянул мне газету.

Заголовок гласил: «Ледяное сердце главы Тайной Канцелярии растоплено», чуть ниже помещалась фотография, на которой черноволосый демон с лукавой улыбкой что-то шептал мне на ушко. Я еще не успела прийти в себя после первой фотографии, а демон уже протянул мне следующую газету, а следом - еще одну. В первой было фото разгромленной спальни с подписью: «Самый страстный демон Империи». Следующее издание украшала крупная надпись: «Лорды Эар Тэр не могут поделить свою новую игрушку», под ним разместились две фотографии: на первой - раздраженный Тейн, под недовольным взглядом Дейна, уводил меня с балкона, на второй - Дейн и я целовались на фоне луны на красной черепичной крыше.

- Дальше можешь не смотреть, остальные на разные лады пересказывают репортажи из первых трех,- сказал Тейн.

Демон прищелкнул пальцами и газеты сложились в аккуратную стопочку.

— Во дворе у особняка дежурит целая толпа журналистов. Они уже четыре раза пытались взломать защитный купол и пробраться в дом, — мрачно изрек Берт.

— Как только новость дойдет до моего деда, нас не спасет никакой купол, — обрадовала собравшихся я.

В комнате повисла тишина. Каждый думал о своем и только Тейн думал о деле:

   - Ясно как день, что за такую известность мы должны сказать "спасибо" графу Норгу и его супруге, но я не могу понять, как и когда они успели все это снять. Если спальню они могли отснять и позже, то снимки на балконе и в зале сделаны во время бала. Я не видел и не чувствовал ни одного фиксирующего артефакта, - Тейн откинулся на спинку кресла.

      Дейн поддержал брата:

      - На приеме у Норгов артефакты могли хорошо спрятать, особенно если они заранее планировали слить информацию прессе. А вот то, что они смогли незаметно отснять меня на крыше особняка - это действительно настораживает.

      - Тебе явно было не до сканирования местности, ты же был занят,- съязвил Тейн.

      - Да, но не настолько, чтобы не заметить репортера с фиксирующим кристаллом, - не стал спорить Дейн.

      - А почему они напечатали это только сейчас? - голос Берта погасил начавший разгораться конфликт.

      - Совпадение? - предположила я.

      - Может быть, - Тейн усмехнулся, - то, что мой брат в очередной раз сменил любовницу, не назвать сенсацией даже с большой натяжкой, так что фотографию могли и придержать.

      - Сменил любовницу? Я бы попросила выбирать выражения.

      - Прошу прощения, - неискренне извинился Тейн, слегка наклоняя голову, - но именно так это выглядит со стороны.

      - Тогда советую вам сменить точку обзора.