То, что ее сонная голова посчитала теплой подушкой, издало звук. Пайпер села. Ее голова весила тысячу тонн. Эш лежал на животе, он смог лишь повернуть голову к Лиру.

— Что такое? — прохрипела она.

Лир посмотрел с опаской на дверь и сел рядом с Пайпер.

— Я говорил с Майсисом, — спешно зашептал он. — И тут вбежал деймон, бормоча о срочности. Майсис и директора Консульства заперлись в зале переговоров, но я подслушал у двери. Я не уловил все, но, судя по тому, что я слышал, Самаэл и армия замечены в трех часах отсюда, возле лей-линии.

Пайпер смотрела и не могла понять. Самаэл привел сюда армию? Деймоны не воевали на Земле.

— Он идет за Сахаром, — выдавила она.

— И за тобой, — сказал Эш, сев со скрещенными ногами на середине кровати. — Лир, Майсис решил, как действовать?

— С Майсисом восемьдесят солдат. У Самаэла двести пехотинцев и двенадцать элитных рыцарей. Майсис пытается решить, бежать с Сахаром и надеяться, что их не ждет засада, или держаться в Консульстве, пока не прибудет подкрепление.

— Восемьдесят против двухсот? — потрясенно повторила Пайпер.

— Личные телохранители Майсиса не хуже пяти, а то и десяти солдат Самаэла, — сказал Эш и нахмурился. — Самаэл не глуп. Майсис уверен, что это обычные солдаты?

— Да, уверен. Шпион доложил, что у них средний статус. Низкий ранг не миновал бы Пустоту. Самаэл, наверное, не хотел рисковать лучшими из своей армии при переходе. И он думает, что нападет на Консульство с двумя или тремя чеймонами в нем, а не на восемьдесят воинов Ра, — Лир взглянул на дверь, движения были нервными.

— Что еще? — спросил Эш.

— Вам с Сейей нужно уходить, пока Самаэл не поймал вас, или пока Майсис не посчитал вас риском. Он не верит, что вы не верны Аиду.

Пайпер повернулась к Эшу.

— Лир прав. Лучше бери Сейю и уходи.

— Я планировал забрать вас двоих.

Она моргнула.

— Самаэл хочет получить тебя, — объяснил Лир. — Лучше тебе уходить отсюда. Эш тебя убережет и скроет.

— Я… но… — голова кружилась. Она только попала домой. Она не была готова уходить.

— Пайпер, — начал Эш.

— Нет, нет, — выдохнула она. — Я знаю, что вы правы. Просто… дайте минутку.

Ее тело хотело отключиться при мысли, что ей снова нужно бежать. Она достаточно пережила за неделю с Сахаром. Она не думала, что ей снова придется быть беглянкой. Он все еще не отдохнула после прошлого побега.

Пока она собиралась с силами, Эш провел руками по волосам, пытаясь разбудить себя.

— Лир, может, хватит стучать по книге?

Пайпер посмотрела на книгу, зажатую под рукой Лира. Она не замечала, что он постукивает пальцами по обложке.

— Что за книга? — спросила она.

Лир скривился.

— Помнишь, я сказал, что говорил с Майсисом? Я не мог уже больше искать в библиотеке и спросил его о Кровавом поцелуе. И он разозлился, но знал, что это.

— Почему разозлился? — спросил Эш.

— Что это? — спросила Пайпер в тот же миг.

Лир скривился.

— Он разозлился, потому что это яд, которым убийцы Самаэла отравили гостей на празднике.

Тело Пайпер похолодело.

— Когда я понял, что ищу, я нашел о нем здесь, — он открыл книгу на странице с закладкой. — Тут описан состав и симптомы, — он поднял голову. — Почему ты о нем спрашивала, Пайпер?

Она ощущала на себе взгляд Эша. Она глубоко вдохнула.

— Мика сказал мне, — хрипло ответила Пайпер. — На празднике.

— Мика? — повторил Эш. — Почему ты говорила с ним? — пауза. — Мика сказал о яде на том же празднике, где им отравили деймонов?

— Вот слизняк, — прошипел Лир, глаза почернели от гнева. — Когда это он начал так подрабатывать?

Пайпер должна была бояться из-за того, что Мика стольких убил на празднике. Но сейчас были проблемы важнее. Она осторожно сжимала и разжимала пальцы.

— Просто из любопытства… какие симптомы?

Лир заглянул в книгу.

— Посмотрим… онемение из-за яда в кровеносной системе, лихорадка, озноб, сильная головная боль, слабость тела, обмороки, порой кома и смерть.

Пайпер выдохнула с облегчением. Она такого не испытывала, Мика ранил ее кольцом неделю назад. Он хотел запугать ее, не дать спасти Эша, пока не станет поздно.

— Ты забыл главный признак, — сказал мрачно Эш. — Кровавый поцелуй не заметить, потому что симптомы проступают на последних стадиях, от двух до шести часов до смерти, зависит от количества яда. До этих стадий есть только один признак, его сложно узнать, если не знаешь, что ищешь.

— Ты знал об этом? — простонал Лир. — Я зря потратил столько часов в библиотеке.

Пайпер сглотнула. Ее сердце колотилось, его не успокаивали мысли, что прошла неделя, и она была в порядке.

— Что за симптом? — спросила она.

Глаза Эша прищурились, он посмотрел на нее.

— Красная метка, похожая на засос, на месте, где яд попал в кровеносную систему.

Комната кружилась.

— И, кхм, как долго яд работает?

В тусклом свете часов у кровати она увидела, как почернели глаза Эша. Он молчал.

Лир сверился с книгой.

— Зависит от количества яда. Большая доза справится за два часа. Маленькая может работать до десяти дней. Пайпер, что такое?

Она пыталась сглотнуть.

— А… антидот есть?

Эш бросился на нее так внезапно, что она пискнула. Его ладонь сжала ее запястье тисками, отводя руку от живота. Пайпер не поняла, что сжимала руку. Он сорвал белый бинт с ее запястья с плохо управляемой силой.

Красная метка на ее запястье выделялась на бледной ноже.

— Пайпер… — Лир задохнулся, глядя на ее запястье. — Ты… ты… когда… — он лепетал в тишине с пораженным видом.

Паника сдавила ее легкие.

— Лир, скажи, что противоядие существует.

Он сжимал книгу так, что переплет начал ломаться, и не отвечал.

— Лир?

Книга съехала с его колен, он прижал дрожащую ладонь к лицу.

— Нет. Противоядия нет. Потому его любят убийцы. Даже каплю яда не остановить. Он всегда убивает.

Она с силой прикусила губу. Дышать было сложно.

— Есть.

Она подняла голову. Эш смотрел на стену с напряженным видом.

— Противоядие есть, — прошептал он. — Редкие о нем знают, потому что убийцам так лучше. Оно редкое, дорогое в изготовлении. Ингредиенты сложно найти.

— Ты можешь его сделать? — осведомился Лир.

— Я не знаю, как, — он медленно вдохнул, и Пайпер знала, что он борется с затемнением. — Но я знаю, кто умеет.

Тишина на миг, а потом она шепнула:

— Кто?

Его глаза стали чернее.

— Самаэл.

Пайпер стояла перед шкафом. Она уже переоделась в черные джинсы и любимые сапоги со скрытыми кинжалами. Выбрать футболку было просто. Это только футболка. Но она могла стать ее последней.

Пайпер потянула за воротник белой футболки, кто дала ей Сейя. Засохшая кровь на боку осталась от Эша. Она хотела снять ее, но, как только она переоденет футболку, она будет готова. А она не хотела быть готовой.

Их план был простым. Это пугало. Они смогли лишь набросать план. Эш не знал, где Самаэл хранил противоядия, но это должно быть близко. А Самаэл как раз был близко. В трех часах от них.

И посреди армии двух сотен опасных деймонов.

Эш хотел отправиться за противоядием один. И лишь низкий шанс успеха позволил ей отговорить его. Он мог не найти противоядие, еще и погибнуть. И он не знал, сможет ли угадать, где нужное противоядие, если на нем нет ярлыка. Риск был велик.

Ее план был лучше. В ее плане она точно получила бы противоядие и выжила. Но из-за этого плана она стояла перед шкафом и задыхалась.

Это все было из-за Мики. Она жалела, что не пристрелила его на празднике. Он уже отравил другие к моменту, когда она столкнулась с ним. Потому яда в его кольце хватило лишь на маленький укол. Он уже использовал его на одиннадцати, которые умерли. Крохотная доза была причиной, по которой Пайпер прожила неделю.

Ей оставалось три дня, в лучшем случае. Эш сказал, что противоядие нужно принять до того как начнутся другие симптомы — лихорадка и головные боли — иначе оно может не сработать, так что они не могли затягивать с планом. Последняя стадия отравления могла начаться в любой миг.