В этом зале высшие демоны производили ритуал перерождения, перевоплощали демонов-перевертышей в аристократов королевства, присваивая их личину и память, при этом пожирая у бедных мозги и тем самым получая их память. Вот откуда появлялись новоявленные «аристократы» королевства. Самое интересное, как этот лжекороль сумел перенять память Гарула не убивая того и не пожирая его мозги? Тоже загадка. Но об этом будем думать потом. Самое главное я понял. Мы находимся на ранней стадии захвата демонами власти в королевстве Локрус. Вот почему здесь в подвале находятся в бессознательном состоянии все боевые экипажи военных кораблей Локруса. Они дожидаются очереди своих демонов-перевертышей. Чтобы перевоплотится в людей, демонам нужно время и на данный момент они для нас уязвимы. Нужно ударить со всей мощью именно сегодня ночью, иначе потом будет поздно. Во время аудиенции местный лжекороль все время склонял нашу делегацию, чтобы мы отдали приказ экипажу «Долли» посадить наш корабль с оружием в космопрот. Обещали за это вооружение и аммуницию золотые горы и немедленную расплату. Ага, точно расплату. Хе, кто как это понимает!

В полночь сделав портал в подземелье вывел всю королевскую семью к себе в гвардейские казармы, где забаррикадировались мой наемный отряд и приказал тем охранять королевскую чету до конца операции. Норбул со товарищи все порывались мне помочь в ночном бое, но я им сказал, что они местным ракшасам на один зуб, а один высший запросто сможет справиться со всем отрядом одной левой. Конечно тот не понял мою идиому, но мне было не до того. Я в это время наводил портал в соседнем помещении казармы прямо с двух моих кораблей. Мои штурмовые дроиды бесшумно заполняли помещения казармы. В полночь я отдал приказ об атаке.

Весь ночной дворец заполнился шумом, лязгом, взрывами и выстрелами моих штурмовиков. Надо отдать должное организованности демонам. Они быстро пришли в себя. И мои разведдроны повсюду сейчас висевшие во дворце начали фиксировать мини-порталы по всему периметру защитного магического купола. По аурам было видно, что во дворец прибывает подкрепление из высших и многочисленных низших. По моему порталу прошло уже более тысячи моих дроидов, которые сбившись в компактные отряды по десять и двадцать штурмовиков отправлялись на зачистку местного дворца.

С низшими мои штурмовые дроиды расправлялись без особых проблем, но вот с высшими у них драка происходила почти на равных. Смотрю демоны страшные индивидуалисты, каждый сражался сам по себе, этим показывая собственную доблесть, да и сильны они были магически очень. Мои штурмовики побеждали их только своей сплоченностью и многочисленностью, на одного высшего демона нападало сразу до десятка моих железных солдат. Магическая защита и демонов, и моих штурмовых дроидов была тоже примерна равна. Все изменилось, когда в дело вступили мои летающие «грогхолы» и «скорпены».

Их десятиметровые туши заполнили весь дворец и все большие переходы, где они смогли поместиться. Узкие коридорные проходы и маленькие женские будуары были малы для таких летающих монстров. Поэтому мои штурмовые дроиды старались выгнать некоторых очень сильных высших под орудия наших Ишимитских «грогхолов». После выстрела моего летающего монстра от демонов оставалась только вспышка и один пепел. Искины и магическая связь, стоящая на моих железных солдатах, позволяла координировать все свои действия между собой. Поэтому в рисунке нашего боя не было никакой суеты, только лишь один холодный расчет. Мои роботы были безэмоциональны и холодны, они только выполняли поставленные перед ними боевые задачи.

В то время, как среди демонических сущностей поднялась настоящая паника, когда они увидели Ишимитских убийц демонов в своей новой летающей ипостаси, их это больше всего испугало. Они узнали своих древних врагов. Как хорошо чувствовать чужие эмоции и панику противника. Мои летающие дроны только фиксировали новые вспышки порталов, это оставшиеся в живых высшие демоны убегали из этой ловушки, которым для них стал королевский дворец, бросая при этом своих рядовых низших ракшасов на поживу врагу. Ведь те не могли, как высшие делать индивидуальные порталы, кстати надо бы изучить, что они из себя представляют.

Поэтому с ракшасами мои штурмовики покончили довольно быстро. Изучать мне их без надобности, а пытать этих тварей бесполезно, они не чувствительны к боли и пытать куда убежали их командиры тоже считай бесполезно. Поэтому за их магическими следами следили мои летающие шпионы. Оказывается индивидуальные порталы высшие не могли делать далеко, максимум на пятьсот-тысячу метров. Им главное вырваться таким порталом из дворца, а там руки в ноги и бегом отсюда подальше, а бегать демоны могут даже быстрей лошадей и такой темп держать достаточно долго. В этом я убедился, когда мои летающие разведчики проследили за несколькими высшими.

Тела убитых демонов мы не стали убирать, лишь мои дроиды снесли их в одну кучу во дворе. Пусть этим потом занимаются сами хозяева, которых мои големы-маги начали будить. Всех из подемелья извлекли мои роботы и лишь потом я им отдал команду уходить порталом, забирая остатки моих пострадавших в бою штурмовиков. Из «грогхолов» и «скорпен» ни один не пострадал. Как только последний из роботов скрылся в портале я наконец разрешил выпустить из помещения казармы королевскую чету и моих наемников. Норбул и сам Гарул ходили по порушенным комнатам дворца с расширенными глазами и смотрели на остатки побоища, а когда во дворе увидели целую гору чудовищ, то вообще впали в ступор. Видно в первый раз увидели вблизи трупы демонических существ.

Конечно, до этого, как мне потом признался Горул, кто увидел демона больше никогда не мог ничего и никому рассказать. Демоны очень сильно поддерживали такие слухи и всегда старались не показываться кому-либо на глаза. Они всегда убивали случайных свидетелей их присутствия в человеческом мире. Такова их природа. И то что они почти в открытую объявились в королевстве Локурус это очень и очень плохо для людей. Их обычно вызывали из внешнего мира только очень сильные маги через порталы призыва. В этот раз они сами заявились никого не спрашивая. Такого кошмара еще никогда не сучалось.

— Где-то есть постоянный проход через защитный барьер — подытожил свой рассказ король, за обедом куда он нас пригласил, когда очнулись все вытащенные и выжившие из подвалов его поданные, гвардейцы, маги, аристократы, слуги и фрейлины королевы — поэтому так нагло ведут себя вторгшиеся демонические сущности.

— А скажите ваше величество, что находится в том замке? — когда мы закончили обедать и я умышленно подвел короля к карте Викрусса и показывая ему на земли и одинокий замок, что находились на берегу океана, примерно в пятистах километрах от столицы — и кто его владелец?

— Я не знаю — растерянно сказал Гарул, но тут же подозвал к себе одного из магов — вот Колрой, он наверняка знает кто там находится. Он знает все и про всех, моя ходячая библиотека и память.

— Здесь находится замок барона Ульбрехта — тут же посмотрев на карту сразу определился Колрой — он бывший военный и давно находиться в отставке. Ведет уединенный образ жизни, с тех пор как погибла его дочь, вообще перестал с кем-либо встречаться. Замок считается неприступным, кхм, вернее раньше считался неприступным, поправился тот. Сейчас там гарнизон очень маленький. В основном они занимаются ловлей рыбы.

— Ага, спасибо за информацию Колрой — поблагодарил я мага. Почему меня заинтересовал этот одинокий замок на берегу пустынного океана? Потому, что все мои дроны отследили высших, убежавших из дворца и все следы вели в этот замок. Боюсь, что в этом замке находиться самое главное гнездо этих чудовищ или что еще хуже проходной портал о котором говорил здешний король. В любом случае его надо проверить.

Пока мы мило беседовали с королем и обедали, тем временем мои големы-маги неустанно трудились, приводя в чувство адмирала и экипажи всех боевых кораблей. Мои андроиды во главе со штурмовиками, после того, как зачистили дворец от ракшасов, отправились наводить порядок в местный космопорт. Там они перебили малочисленную охрану из низших и сами взяли под охрану стоящие на рейде корабли и подступы к ним. После пробуждения всех команд, королевские повара быстро всех накормили. Ведь без малого те проспали голодными почти месяц и почти все ослабли. Им понадобились целые сутки и лишь потом их по экипажно начали переправлять в космопорт. Там они приводили корабли в порядок и после предварительных процедур взлетали и становились на орбиту планеты.