– Кого же? – Тахири не могла справиться с любопытством, ей хотелось узнать больше о шпионской сети ринов. До Галантоса Тахири вообще не знала о ее существовании, но, похоже, рины действовали куда более эффективно, чем агенты Бригады Мира.

Гур засмеялся.

– Я не могу рассказать тебе слишком много, Тахири. Тайная организация может действовать эффективно только пока она остается тайной. Так как ты уже знаешь, что у нас такая организация есть, я могу сказать, что у ринов нет такой строгой иерархической системы как у джедаев. Но у нас есть лидер, который получает всю добываемую нами информацию и кому доверено принимать важные решения.

– А у вашего лидера есть имя?

– Конечно. Но открыть его означает поставить под угрозу его безопасность. Даже мне неизвестна его настоящая личность.  Мы просто знаем, что кто-то руководит  всей нашей сетью агентов, и возможно, это тот, кто учил меня – и многих подобных мне – нашему искусству получать информацию, и направил меня сюда. Запомни мои слова: придет время, когда о нем сложат песни.

Гур остановился, когда они подошли к другому турболифту. Он был таким старым и изношенным, как и все оборудование на этом этаже. Его двери открылись со стонущим скрипом. Как только Тахири и ее спутники зашли в турболифт, он резко поехал вверх. Тахири вцепилась в стенку лифта, чтобы удержаться на ногах. Все ее мускулы напряглись. Чтобы отвлечься, она задала другой вопрос:

– Как можно сложить песню о том, у кого нет имени?

Из динамиков скафандра Гура раздался дребезжащий звук, Тахири поняла, что это смех.

– Ты такая практичная…

Но до того, как Гур успел ответить, Арризза поднял руку, призывая к тишине.

– Мы уже почти пришли, – сказал он, – Не забывайте, как мы договаривались...

Тахири кивнула внутри своего шлема. Теперь они должны были называть друг друга Йон, Гайзи и Скод, рабочие подземной ремонтно-очистительной группы, называвшейся «Треножник».

Через секунду лифт со скрипом остановился, и массивные двери открылись. За ними был еще один коридор, почти не отличавшийся от того, что они видели внизу – за исключением того, что заканчивался толстыми  бронированными дверями.

Тахири последовала за Арриззой по коридору, пытаясь создать впечатление, что она чувствует себя в тяжелом скафандре так же удобно, как и в обычной одежде.

– Идентификация, – раздался голос с другой стороны бронированной двери. По скафандрам скользнули  лазерные лучи, считывая код идентификации.

– Рабочая группа «Треножник», – сказал Арризза скучающим голосом, – Хватит уже, Скиффл, пропускай нас, я не могу стоять здесь весь день.

– Да уж, вам сегодня предстоит много работы, – двойная дверь открылась с гидравлическим шипением, –  Вам назначен мусорный отсек в блоке J.

Арризза только хрюкнул, проводя свою группу мимо охраны. Двое охранников, сидящих в открытой будке, наблюдали за ними, держа оружие на коленях и самодовольно улыбаясь. Экзоскелет скафандра мог раздавить их как насекомых, но более высокий социальный статус был важнее физической силы.

Тахири прошла шаркающей походкой, униженно сгорбившись, как по ее мнению и должны были ходить простые рабочие. Она так сосредоточилась на этом, что не сразу поняла, что один из охранников говорит с ней.

– Гайзи, как насчет поцелуя? – спросил он, скорчив рожу. Его напарник расхохотался.

Тахири издала губами мокрый сосущий звук, отвернулась и пошла дальше.

– Просто очаровательно, – проворчал Гур, когда они, пройдя пост, шли за Арриззой по подземному коридору сенатского комплекса, – Я всегда удивляюсь, что происходит с мужскими особями большинства рас, когда они надевают униформу и берут в руки ствол.

– А ваши мужчины, конечно же, выше этого, не так ли? – ехидно поинтересовалась Тахири.

– Разумеется! – возмущенно воскликнул Гур, – Поэтому мы действуем тайно, без всяких напыщенных званий или привилегий. Мы против тех методов бессмысленного самовозвеличивания, которые использует, например, Бригада Мира. Вообще-то ходят слухи, что основатель нашей агентурной сети был вдохновлен примером «Великой Реки», которую создал мастер Скайуокер для спасения джедаев от предателей.

– Поэтому рин помог нам на Галантосе?

– Мне лишь недавно стало известно о том, что там произошло, – сказал он, – Но действительно, если там была Бригада Мира, мы сделали бы все возможное, чтобы помешать им. Рассматривай это как наш вклад в военные усилия Альянса. Мы не воины, и не можем прямо сражаться с йуужань-вонгам, как не можем внедрить агентов в их структуры. Но мы можем помешать тем, кто пытается разложить Альянс изнутри.

– Вторая линия обороны? – сказала Тахири.

– Мы предпочитаем рассматривать наши усилия как первую линию обороны, – возразил рин, – Нет смысла побеждать йуужань-вонгов, если мы убиваем сами себя изнутри.

Это звучало так таинственно, что напомнило философские размышления Джейсена о последствиях войны, выигранной одним насилием. Также это заставляло ее задуматься о возможных причинах собственных проблем.

– Мы же не собираемся чистить этот мусорный отсек, правда? – спросила она частично чтобы сменить тему, частично не желая оказаться в замкнутом пространстве среди кучи отбросов.

– Вы пойдете делать свое дело, – сказал Арризза, – а я пока буду очищать отсек.

– Мы сможем связаться с тобой, если понадобится, – сказал Гур.

-Если вас будут спрашивать охранники, – добавил Арризза, – Просто скажите, что ищете сектор С. Я найду вас там.

Тахири кивнула.

Они дошли до перекрестка и разделились: Арризза пошел направо –  чистить мусорный отсек, а Гур и Тахири направились в левый коридор. Тахири знала, что с этого момента риск многократно возрастает. Она не знала, насколько тщательно следили здесь за рабочими, или как глубоко они могут проникнуть в комплекс, пока кто-нибудь не заметит, что они не следуют обычным путем. Все, что она могла – действовать быстро и надеяться, что у них будет достаточно времени, чтобы сделать то, зачем они пришли.

Гур вел ее долгим и извилистым путем по подземным уровням сенатского комплекса, иногда приходилось подниматься или спускаться на турболифтах, или проходить мимо складов, полных закрытых контейнеров.

– Комплекс гораздо больше, чем кажется снаружи, – прокомментировала Тахири, когда они проходили по огромному бункеру, который был до потолка набит контейнерами с продовольственными пайками.

– После войны с сси-руук здесь было построено убежище, – объяснил Гур, – Сенат и значительная часть населения Салис Д’аара могут выжить здесь достаточно долгое время – пока противник не вторгнется сюда с поверхности.

– А тогда что?

– На этот случай здесь есть и склады с оружием, – ответил рин, – Достаточно, чтобы вооружить небольшую армию.  Можешь мне поверить, они не намерены сдаваться без боя.

Зная об ужасах перекачки, Тахири могла понять, почему бакурианцы так намерены избежать их. Десятилетиями над ними висел призрак смерти и вечного рабства. Страх перед новым вторжением глубоко укрепился в их душах. Не удивительно, что многие бакурианцы не хотели иметь дело с п’в’еками, неважно рабы они сси-руук или нет.

«Почему вдруг такой неожиданный поворот в политике?» размышляла Тахири. Принцесса Лейя как-то упоминала, что Кандертол, будучи сенатором Новой Республики был настроен против нечеловеческих рас. Почему же сейчас он так изменил убеждения?

Она заставила себя отбросить посторонние мысли и сконцентрироваться на том, что необходимо сделать.

– Если у них здесь склады с продовольствием и оружием, – сказала она, – то наверное, должно быть и что-то вроде командного пункта?

– Конечно, – ответил Гур, – Мы туда и направляемся.

Им пришлось сделать небольшой обход, чтобы взять репульсорную уборочную машину, потом они продолжили прежний путь. Они прошли мимо пустого поста охраны и еще раз спустились вниз на турболифте. Тахири внимательно осматривала помещения, через которые они проходили, но этот уровень комплекса был необитаем. Они словно шли по хорошо сохранившимся древним руинам.