– Поверить не могу, что почти не ожидал этого, – он убрал выбившуюся прядь волос за ухо Нив и прижался щекой к ее щеке.

– Что не ожидал? – прошептала Нив в его шею.

– Тебя.

Время летело, Дилан и Нив ходили по ярмарке. Они бросали кольца, боролись водными пистолетами, покупали бесполезные сувениры и угощения, смотрели на выступления.

– Как кто–то может так гнуться? – Нив вышла из палатки акробатов, ее лицо сияло от потрясения. – Я так даже вперед не согнусь…

– Знаю, – пошутил Дилан и вздрогнул, когда Нив шлепнула его ладонью. – Итак, куда мы… – он не закончил, заметив мужчину с множеством татуировок в двадцати футах впереди. Казалось, он вернулся в кошмар, видел туман и истекающего кровью Ромера.

– Сюда, – Нив потянула его за руку.

Он позволил Нив вести его, он прошел мимо мужчины в татуировках и посмотрел на его лицо. А на лице было столько чернил, что его не узнала бы родная мать.

– Идем, – Нив потянула его за запястье, и Дилан понял, что остановился.

– Секунду, – Дилан вытащил телефон из кармана и набрал Ромеру. Он оглянулся туда, где видел мужчину в татуировках, но тот уже смешался с толпой.

– Что, Веснушка? – отозвался Ромер. – Я думал, звонить нельзя.

– Эй, мне нужно одолжение.

– Если ты уже сломал кубик Рубика, можешь сунуть обломки себе в кишки.

Дилан фыркнул со смешком.

– Нет. Кубик в порядке.

– Все равно сунь его себе в зад.

– Где ты сейчас? – спросил Дилан. – На ярмарке?

– Где?

– На ярмарке в парке. На выставке.

– Я знаю про это. Но нет, ведь мне не двенадцать.

– Ты в магазине? – спросил он, выглядывая в толпе незнакомца в татуировках.

– Да. А что?

– Ладно, просто… ох, не подходи ни к кому с большими татуировками на руках.

– Твой отец послал выбивалу…

– Я не шучу, Ро. Просто сделай так.

– Ладно, что такое? – Ромер спросил серьезнее. – Ты сейчас на ярмарке?

– А что? – Дилан нахмурился. – Нет, не приходи сюда.

– Тебя преследуют?

– Нет–нет, слушай… забудь, что я сказал, ладно? Просто будь дома. Или на работе. Но где–то там, хорошо?

– Дилан…

– Я с Нив, – перебил Див, зная, что Ромер не будет мешать им. – Нив, поздоровайся с Ромером.

– Привет, Ро! – Нив поднялась на носочки и говорила в телефон. – Прости, но сегодня он мой!

– Он не против, – рассмеялся Дилан и повернул немного трубку, чтобы Нив не слышала Ро. – Ладно, пообщались. Мне пора.

– Ладно, – сказал Ромер после паузы. – Только без глупостей.

– Ага, – Дилан закончил вызов, но смотрел все еще на толпу.

– Все в порядке? – спросила Нив.

– Да, – Дилан кивнул. – Просто… позже меня ждет праздничный ужин с отцом.

– Ох, – Нив смотрела на него.

– Я только вспомнил, – соврал он Нив, – ведь мы с Ромером планировали вечером встретиться… но не сможем из–за ужина, и…

– Который час?

– Ужин?

– Нет, сейчас. Телефон разрядился.

– Полшестого, – он сверился с телефоном. – Мне… скоро придется идти.

– Тогда можем мы сделать еще кое–что? – она указала в сторону, куда тащила его раньше.

– Что это?

– Поездка. В каком–то смысла.

– Ох, – Дилан огляделся, но не смог заметить незнакомца в татуировках.

– Нужно пойти, – сказала Нив.

– Давай ты пойдешь, а я поснимаю, – предложил он.

Нив нахмурилась.

– Ладно, – Дилан не сдержал смеха от ее недовольного вида.

– Хи–хи–хи, – она рассмеялась, как дьявольский злодей и толкнула его к аттракциону.

Дилан пошел за Нив по узкой металлической лестнице, ее голос едва пробивался сквозь его хаотичные мысли.

А если Ромер придет на ярмарку, подумав, что Дилан в беде? А если он столкнется с мужчиной с татуировками, и они подерутся насмерть? А если, пытаясь спасти Ромера, Дилан только все испортил?

Он вышел на большой подиум, крепко держа Нив за руку. Он посмотрел на две большие колонны, и кабеля были натянуты в форме «V» – они были присоединены к металлической штуковине с местами для двоих.

– Идем! – Нив отпустила его руку и побежала к устройству. Она начала устраиваться в левом сидении, и Дилан пошел к другой стороне.

Работник аттракциона опустил на грудь Нив железный поручень безопасности и закрепил. Он прошел к Дилану, чтобы сделать то же самое.

Нив что–то сказала, звучал ее голос.

«Блин, это был вопрос».

– Хмм? – он повернулся к ней.

– Я сказала: «Ты нервничаешь?» – она улыбнулась.

Дилан резко покачал головой, уголки его губ опустились. Он посмотрел на очередь за возвышением, которую они пропустили из–за вип–пропусков Нив.

– Если не хочешь… – начала Нив.

– Слишком поздно, – пошутил работник, а потом отошел, чтобы запустить аттракцион. Дилан посмотрел на толпу, вздрогнул от увиденного лица.

Нечеловеческого лица.

Он охнул, страх и шок бушевали в нем.

«Клоун, – он тут же узнал голубоватую пугающую маску, большую лысеющую голову и потрепанные пряди темных волос, падающие ниже плеч. – Это он, – он раскрыл рот без тени сомнений. – Это клоун из моего кошмара!».

– Дилан, – голос Нив достиг его, но он не мог оторвать взгляд от маски.

Низкий дрожащий стон заставил его переключить внимание на окружение. Он посмотрел вправо, увидел десяток пружин, что сжимались, и в каждую мог уместиться взрослый мужчина. Его взгляд скользнул по кабелю, что тянулся до вершины колонный, он посмотрел влево и увидел такое же со стороны Нив. И он понял, что они не будут спускаться постепенно.

Они были в рогатке.

– Дилан… – тревожно сказала Нив. И когда Дилан повернулся к ней, он увидел лишь страх.

– Все хорошо, – тут же выпалил он.

– Думаю, у меня паническая атака, – она задыхалась.

– Все хорошо. Просто дыши. Ты будешь…

– Я такая глупая, – проскулила она.

– Нет–нет, ты в порядке. Все хорошо. Просто держись, – сказал он, сердце колотилось.

– Не могу дышать, – она потянулась к горлу, но от страха рука прижалась к крепежу, как к магниту. – Боже, я умру.

– Нет, – он хотел взять ее за руку, но она не отпускала поручень.

Перед глазами все расплывалось, и он слышал, как колотилось его сердце, пока скрипели пружины.

– Все будет хорошо!

«Все будет хорошо, – он вспомнил свой сон. – Боже…».

Его сердце рухнуло, возвышение, люди и весь мир вдруг пропали под ним. Холодный воздух стал густым, бил по его лицу волной океана. Когда он оказался в воздухе, лишенный веса, только поручень на плечах и груди не давал ему вылететь к смерти.

«Все хорошо. Они нас опустят, и…».

Его левая сторона вдруг рухнула, и когда они полетели над толпой, он понял, что кабель на стороне Нив порвался.

Крик Нив, ужас свидетелей внизу стали приглушенными из–за ветра. Когда Дилан потянулся к руке Нив, чтобы удержать ее, чтобы его предсказание не исполнилось, ее хватка была такой крепкой, а плоть такой твердой, словно она была из камня.

Клетка крутилась вокруг колонны по спирали и врезалась в нее. Удар был таким сильным, что он чуть не отключился. Но Дилан держался за сознание, его левая рука сжимала кулак Нив.

Они свисали, покореженная клетка раскачивалась, и только Нив мешала Дилану упасть на землю в пятидесяти футах внизу.

– Дилан… – хватка Нив на поручне стала слабеть под его ладонью, он уже мог ухватиться за ее руку.

А потом она отключилась. 

Они висели там час, разум Дилана рисовал тысячу картинок, одна мрачнее другой. Например, что случилось бы с ними, если бы оборвался и другой кабель, как в его кошмаре. Или что он делал бы, если бы Нив быстро не пришла в себя. За этот ужасный час они переглядывались, задерживая дыхание и ожидая спасения. Но даже когда приехали краны, даже когда их опустили на землю, Дилан не мог забыть клоуна.