- Окончен, окончен.

Брайан только головой мотнул. Чандра еще что-то говорила, но слова ее заглушил взревевший мотор байка. Поняв, что ее не слышно, она досадливо сморщилась, махнула рукой и поспешила к своему очкарику (тот, уже поднявшись, продолжал отряхиваться от пыли и одновременно вытирать сочившуюся из носа кровь).

- Увидимся! - крикнул Брайан перед тем, как тронуться с места. Мгновение спустя горячий ветер плотной волной ударил его в лицо.

Он ничего не рассказал Дани о своей поездке, ведь толком он так ничего и не узнал. Да и Дани просил не ездить - так зачем напрасно расстраивать брата? Хватит с него собственных волнений из-за раны.

Про себя же Брайан решил, что этот его визит не станет последним. Как минимум, ему хотелось еще раз увидеть Чандру.

Глава 4

Лишенный возможности гулять где вздумается, Дани изнывал от скуки. Он приноровился кое-как передвигаться по дому на здоровой ноге, приспособив в качестве костыля один из ветхих стульев, но на улицу в таком виде выйти не решался. Мысли его то и дело обращались к Рэндаллу: Дани маялся с увечьем всего три дня, и уже не находил себе места, Рэндалл же обходился без обеих ног семь лет. Стоило Дани подумать о том, что пуля могла бы пройти чуть в стороне, раздробить кость и оставить его навсегда калекой, как его прошибал холодный пот.

А хотелось бы знать, размышлял он, заметил ли Рэндалл мое отсутствие? Забегавший ранее каждый день, Дани не навещал друга уже несколько дней, и сомневался, значит ли что-нибудь это для Рэндалла? Может быть, тот и не заметил никаких изменений в своей жизни.

Не давало ему покоя и увиденное в белом доме. Он здорово напугался тогда - и из-за манекенов, и из-за ранения, - но уже теперь твердо был уверен, что вернется туда, как только представится возможность. В следующий раз он уж будет умнее и не попадется так глупо! Только бы Брайан не сунулся первым и не испортил все! Он ведь не обещал, что не пойдет туда, а если бы пообещал... разве можно было бы верить его обещаниям, когда в глазах его плясали такие огненные черти?

Днем Дани пыталась занять разговорами Диана. Обычно она проводила большую часть времени в своей комнате, но теперь, видя, что братишка не на шутку расстроен и обеспокоен, она подолгу сидела с ним. Говорила ни о чем, рассказывая различные забавные случаи, приключившиеся с ней и Брайаном во время ночных поездок. Она старалась выглядеть веселой и беззаботной, но Дани видел, что и ей тоже что-то не дает покоя, что-то гложет ее чем дальше, тем сильнее. Иногда вдруг она замолкала, сама того не замечая, и застывала на несколько минут, вперив взгляд в пространство. Что такое могло случиться с Дианой, которая одна и на улицу-то не выходила? Дани знал, как Брайан старался оградить ее от всего, что могло бы ее огорчить. Так от чего он ее не уберег? Или же ее так расстроило случившееся с Дани? Да нет, вряд ли - Диану братья даже не посвятили в подробности, сказали, что Дани сам нечаянно поранился, ничего серьезного. И Диана вроде бы поверила, не стала переспрашивать. Хотя напугалась она, должно быть, той ночью изрядно.

- Ди, о чем ты думаешь? - не выдержал Дани, когда посреди легкой болтовни Диана вдруг снова впала в задумчивость.

Он думал, что сестра не сразу услышит его, погрузившись в себя, и приготовился повторить вопрос, но Диана откликнулась без малейшей задержки, но как бы не совсем понимая, что она говорит:

- О Черной Марии.

- Что? - удивился Дани. Он помнил, чем закончился последний разговор о байке Рэндалла, и думал, что Диана оставила всякую мысль заполучить его.

- Ох, - девушка вскинула на него испуганные глаза, покраснела, встряхнула головой так, что черные кудри почти полностью скрыли ее лицо. - Я... не то хотела сказать.

- Правда? Я так не думаю.

- Ох, Дани, я сама не знаю! - Диана закрыла лицо руками, да еще и отвернулась. - В последние дни я часто думаю о ней! Не хочу - а думаю. Она мне даже снится. Я вижу, будто лечу на ней по дороге, и рядом со мной - Брайан. Как это прекрасно! Чувствовать, что в твоей власти находится такая красота и такая мощь!

- Да вы все с ума посходили с этой Марией! - в досаде проговорил Дани, отодвигаясь от сестры. - Сначала Рэндалл, потом Брайан, теперь еще и ты. И чего она вам всем сдалась?

Диана засмеялась, скрывая неловкость.

- Она такая красивая, Дани! Ведь ты видел ее - разве ты не заметил?

- Железка - она и есть железка, какая там красота? Только калечиться на ней... Да и не продаст ее Рэндалл, не продаст! Так что лучше бы тебе не думать о ней.

Диана покачала головой, то ли соглашаясь с братом, то ли, наоборот, отрицая его слова, но ничего не сказала. Встала, оставив Дани сидеть на кровати, и подошла к окну, плотно закрытому пыльными жалюзи. Они почти не пропускали света, и посреди жаркого солнечного дня комната была погруженной в сумрак. Даже тоненькие полоски света между пластинами жалюзи были почти не видимыми и казались обманом зрения. Диана чуть раздвинула пластины и выглянула на улицу. Там, как и всегда в это время суток, было очень солнечно, пыльно и безлюдно.

- Я, пожалуй, попробую еще раз поговорить с ним. В прошлый раз все получилось как-то не очень хорошо, - сказала она задумчиво. - Вдруг он сейчас передумает? Как думаешь, Дани, возможно такое? Или он сразу выставит меня за дверь?

- Что? - сначала Дани не понял, о чем - вернее, о ком, - она говорит, а, поняв, не сразу поверил. - Ты что, хочешь к Рэндаллу пойти?

- Ну да.

- Одна?

- Конечно, одна. Ты же не сможешь составить мне компанию, так? Вот и пойду одна. Впустит он меня, как думаешь?

- Ты же сказала, что тебе ничего от него не нужно!

Диана отвернулась от окна, отпустила жалюзи, пластинки которого с глухим стуком встали на место.

- Ну сказала, - сморщив нос, тихо сказала она. - И что же? Думала, что не хочу, но Мария меня не отпускает. Хочу еще раз попробовать... ради нее. Она нужна мне!

- Ди, не надо!

- Почему же?

Дани отчаянно мотнул головой. Он не мог объяснить, почему он не хотел, чтобы сестра снова обращалась с просьбой к Рэндаллу - боялся, что его доводы покажутся Диане смехотворными. Рэндалл считал свой байк едва ли не живым существом (иначе с чего бы он стал давать ему женское имя?), и Дани - иногда - склонен был согласиться с ним. Кажется, Рэндалл даже воображал, будто пострадал не по воле случая, а по злому умыслу Марии. Все это, конечно, было полной чушью... но иногда на Дани находило настроение, когда он тоже начинал верить в это. И тогда он думал: кто знает, не сбросит ли дьявольская Мария и своего нового хозяина, если таковой появится?

Кроме того... Дани ли не знать, каким дурным становится Рэндалл, как только речь заходит о его ненаглядном байке?

- Так почему, Дани? - Диана вернулась к брату и села с ним рядом, ласково обняла его за плечи. - Думаешь, он меня обидит?

- Не знаю, Ди. Может, и обидит... сам того не зная. Я же говорил, характер у него нехороший, а как заговоришь про Марию, так и вовсе сам не свой делается. Любит он ее, как никого больше, понимаешь? Может быть, одну ее только и любит. Ни до кого больше дела ему нет.

- А как же ты? Вы ведь с ним друзья?

Дани только рукой махнул.

- Друзья! Кабы знать! Не очень-то я в этом уверен.

- Но ведь ты же знаешь код от его двери, разве нет? - удивилась Диана и добавила задумчиво. - Не думаю, что он доверил бы его кому попало, - она помолчала немного и вдруг спросила: - Дани, а за что ты его так любишь?

- Ну... - Дани растерялся. Поди-ка, объясни так сразу, за что ты любишь человека! - Как тебе сказать...

Но Диана его уже как будто не слушала, погрузившись вдруг в какие-то свои мысли. Дани внимательно вгляделся в ее лицо, восхитительно очаровательное в эту минуту. В широко раскрытых черных глазах замер безмолвный вопрос, губы приоткрылись, словно нежные лепестки цветка.