— Не уверена, что "запрещал" подходящее слово, наверное, правильнее было бы сказать "настаивал". Но, сидя тут с тобой, я не могу вспомнить, почему. Я помню, как он говорил, что проверял заявления о пропавших без вести, когда я находилась в реабилитационном центре. Теперь я задаюсь вопросом, может из чувства благодарности за все, что он для меня сделал, я не ставила под сомнения его слова. С какой стати мне ему не доверять? Но мы помолвлены уже девять месяцев, что в общем-то не так уж и долго.

— Блин, Грейс. Я не знаю, что происходит у вас с... ним, но мне тяжело представить тебя с кем-то, кроме моего брата. Раньше я завидовала вашей близости, но вместе с тем, была вне себя от счастья, что два моих самых любимых человека на свете были так счастливы. — Джейн почувствовала, как на глаза снова выступили слезы, но отчаянно постаралась их сдержать. — Ты не можешь просто отвергнуть Бена. Он посвятил свою жизнь тому, чтобы найти тебя. Он все бросил ради тебя.

На этот раз Джейн взяла Эмили за руку.

— Я бы не стала, да и не думаю, что смогла бы.

— Пожалуйста, Грейс. Пожалуйста, не забывай, что он сделал, чем пожертвовал.

— Не забуду. — Снова кивая. — Я знаю. Бен сказал мне кое-то, что заставило меня задуматься. Он спросил, если бы я смогла пригласить своих родителей на свадьбу, разве я не сделала бы это? Конечно же, сделала бы, и это заставило меня понять, что я должна лететь обратно и встретиться с ними.

Эмили улыбалась, пока Джейн рассказывала о Бене и обо всем, что он ей говорил, убеждая ее, что она нуждается в своей семье не меньше, чем они в ней.

— Как его сестра, я безмерно горжусь им. Как твоя подруга, я никогда так не гордилась тобой.

Джейн удивилась, услышав такое, и указала на себя.

— Мной? С чего бы тебе мной гордиться?

— Грейс, жаль, что ты не видишь себя моими глазами. Ты такая сильная. Относишься ко всему спокойно, но при этом оберегаешь себя. Я вижу друга, с которым знакома с десяти лет.

Джейн застенчиво улыбнулась.

— Спасибо. Может, я этого и не помню, но в глубине души чувствую нашу дружбу.

— Это значит для меня больше, чем ты думаешь. Мне так сильно тебя не хватало.

Джейн не знала, что сказать. Эмили была такой открытой и честной.

— Мне повезло, что я знаю тебя сейчас. — Эмили сделала глоток вина и сказала, — А теперь давай поговорим об этой поездке, в которую, как я слышала, ты собираешься.

— Сиэтл. Бен обещал провести меня по всем местам, которые я когда-то любила. Хоть я и не знала, что он был моим домом, я так рада поехать. Надеюсь, что, находясь рядом с некоторыми из своих вещей, я смогу вспомнить что-нибудь еще.

Эмили откинулась на спинку стула и улыбнулась.

— Поверить не могу, что он поведет тебя в квартиру.

— Какую квартиру? — Джейн в замешательстве склонила голову к Эмили.

Вопрос казался довольно безобидным, но Джейн поняла, что это не так, когда Эмили стало неудобно, и она начала оглядываться по сторонам в поисках официанта.

— Эмили, ты в порядке?

— Все нормально. Я, э-э, ты не знаешь про квартиру?

Джейн прикусила щеку изнутри, стараясь вспомнить, упоминалась ли квартира когда-либо.

— Нет, не думаю.

Эмили понизила голос, чтобы подчеркнуть важность того, чем она собиралась поделиться.

— У вас с Беном общая квартира в центре Сиэтла. Вы жили там до несчастного случая.

Ее шокировало не то, что они жили вместе с Беном. А новость о совместном владении.

— Мы все еще владеем квартирой?

Эмили кивнула.

— Он не мог заставить себя продать ее, потому что тогда бы пришлось предъявить свидетельство о смерти, а он отказывался подать заявление на его получение. Знаю, мой брат сказал тебе, что не переставал тебя искать. Поверь мне, он никогда не отказывался от тебя. Он также не был в Сиэтле с того дня, как ты исчезла.

— Я не понимаю, — произнесла Джейн, ее сердце бешено колотилось.

— Он улетел в Чикаго, когда ты пропала, чтобы найти тебя, и никогда не возвращался, даже на праздники. Он не мог. Бен говорил мне, что там ему будет слишком больно без тебя. Так что, да, у тебя есть квартира в собственности, и никто ничего там не трогал с того утра, когда ты уехала. — Джейн это поражало. Как человек мог так сильно кого-то любить? Стольким пожертвовать? — Я наняла клининговую компанию, которая убирается в квартире раз в месяц, несмотря на то, что Бен так и не вернулся. — Голос Эмили дрогнул, и Джейн поняла, что ей тоже было тяжело. — Я заезжаю туда раз в два месяца. Там я чувствую близость с тобой больше, чем где бы то ни было. Я просто сижу там в одиночестве. Может, это безумие, но я приходила в квартиру и разговаривала с тобой. Иногда я разговаривала там и со своим братом. После твоего исчезновения он перестал быть самим собой, так что в тот день я потеряла вас обоих. — Эмили отвела взгляд, словно пытаясь взять себя в руки. «Бен был прав, когда подначивал меня прошлой ночью. Мое исчезновение определенно повлияло не только на меня, и только сейчас я начинаю понимать все его истинные последствия».

Джейн хотела обнять ее, чтобы избавить от боли, но она тоже была готова заплакать.

— Если какое-то место и может представлять своих хозяев, то это точно ваша квартира — все фотографии, внутренняя отделка, безделушки, книги. Я прихожу туда, чтобы побыть с вами духовно. Иногда я улыбаюсь, пока там нахожусь, а иногда — плачу.

Джейн закрыла голову руками и тихо заплакала. Бен не рассказывал ей о квартире, и она не знала, собирался ли он отвезти ее туда или нет, но теперь она понимала, что должна поехать.

— Грейс, как я уже говорила, я понимаю, как тебе сейчас должно быть трудно, но Бену тоже было невероятно тяжело. После той ссоры ты просто раз и пропала вот так —

Джейн понимала, что ее исчезновение сказалось на Бене физически, потому что видела его фотографии раньше, когда они были счастливы.

— Подожди, что за ссора?

Эмили прижала руку к животу, словно ей внезапно стало плохо. Она прикрыла лицо рукой и вздохнула. Потом снова посмотрела на Джейн и сказала.

— Я лишь пытаюсь помочь, и мне кажется, что я только что предала своего брата. Я думала, ты знаешь. Прости. Я сегодня уже столько раз оплошала. Просто, я не знаю всего, что он сказал тебе или не сказал. Тебе, должно быть, сейчас очень любопытно, но я правда думала, что Бен тебе рассказал.

— Нет. Кажется, мы не вдаемся в детали, когда вместе. Между нами так много сильных чувств, что слова иногда совсем не нужны.

— Мне не стоит больше ничего говорить. Такое чувство, будто мы сплетничаем за его спиной, и ему будет больно. Ты должна сама поговорить с ним о том утре, когда уехала в Чикаго.

Джейн понимала, что имела в виду Эмили. На самом деле понимала, но это все равно расстраивало ее и служило еще одной причиной, почему ей нужно вернуться с Беном в Сиэтл.

— Я решила поехать, Эмили. Я должна узнать, кем я являюсь.

— Думаю, это правильное решение.

Джейн достала телефон из сумочки и сразу же позвонила Бену.

— Привет, Грейс? — Его голос звучал сдержанно, но нервно.

— Бен, я поеду. Сегодня вечером. Я вернусь в Сиэтл с тобой.

— Правда? — она слышала его улыбку в этом простом вопросе.

— Да. Спасибо, что едешь со мной. Пришли мне данные о своем рейсе, и я куплю себе билет на тот же самолет.

— Я закажу билеты.

— Я не могу этого допустить. Уверена, они будут дорогими, так как куплены в последнюю минуту.

— Я хочу сделать это для тебя.

— Я чувствую, что уже многим тебе обязана.

— Ты мне ничего не должна, Грейс. Ты жива. Это все, о чем я когда-либо мечтал.

Его слова согрели ей сердце, и она никогда бы не смогла отрицать, что они затронули ее душу.

— Спасибо, Бен.

— Не за что. Я пришлю тебе подробности в ближайшее время.

Закончив разговор, Джейн подняла глаза со смесью радостного волнения и беспокойства, охвативших ее.

— Я действительно собираюсь это сделать.

— Правда, собираешься, — добавила Эмили. — И это будет невероятно. Не знаю, как долго продлится поездка, но, как думаешь, вы заедете к моим родителям? Ты сможешь познакомиться с ними. В смысле, технически ты их уже знаешь, но сможешь встретиться с ними еще раз. Я знаю, что они будут счастливы увидеть тебя. Ты была им как дочь. — «Как дочь. Почему я отказалась от необходимости узнать о своем прошлом, чтобы угодить Хантеру? Почему он попросил меня об этом? Столько боли можно было избежать. Все, возможно, могло быть по-другому».

— Ты считаешь, я поступаю правильно, Эмили? — Джейн посмотрела ей прямо в глаза.

— Будет ли это звучать необъективно, если я скажу "да"?

— Нет, если ты действительно так чувствуешь.

— Ну, мне плевать, даже если это прозвучит предвзято. Я абсолютно уверена, что ты поступаешь правильно, и, если другие люди в твоей жизни считают иначе, к черту их. У тебя есть мы, и мы будем рядом на протяжении всего пути.

Дело в том, что не было никого, кому можно было бы сказать "пошли к черту". Насколько печально это было? Был только один Хантер. Только Хантер.

«Я хочу найти свою семью».

— Ты права. Пошел он к черту. Я — Грейс Стивенс, и я готова вернуть свою жизнь.