— Вы с бабушкой связали его. Одним летом она приезжала к нам почти каждый день. Присматривала за тобой, пока мы работали. Думаю, тебе тогда было восемь лет.

Памела добавила:

— Это было последнее лето перед ее смертью. У вас двоих была большая дружба и крепкая связь. Никто никогда не сказал бы, что между вами была разница в пятьдесят семь лет. — Памела тихо рассмеялась в задумчивости. В порыве энтузиазма она предложила. — Ты должна забрать его с собой, или мы можем привезти его тебе, или переслать по почте, если хочешь. — В ее последних словах послышалось разочарование.

Грейс взяла в руки плед и прижала к груди.

— Мы пробудем здесь всего пару ночей. Мне нужно вернуться в Чикаго, чтобы разобраться с... жизнью, но я вернусь, очень скоро. Мы расстаемся ненадолго. Обещаю. Я хочу больше времени провести с вами, здесь. Это не слишком самонадеянно?

— Нет, нет, вовсе нет. Мы всегда будем тебе рады, Грейс. Пожалуйста. Прошу тебя, приезжай домой как можно чаще, — сказала Памела, и глаза Грейс снова наполнились слезами, когда она обняла свою мать.

— Грейс, мы так рады, что ты вернулась, — добавил Джон, снова обнимая их обеих.

Когда очередной, наверное, двадцатый, поток слез высох, Грейс тихо спросила:

— У вас очень красивые имена, но мне как-то странно называть вас Памела и Джон, ведь вы мои родители. Можно я буду обращаться к вам мама и папа?

Слезы потекли в двадцать первый раз.

— Да, мы будем очень рады, — ответила ее мать.

Грейс села рядом с отцом на диване в гостиной.

— Я хотела поговорить с тобой о несчастном случае. Не знаю, какой юридической практикой ты занимаешься, но, может, ты смог бы мне помочь разобраться в некоторых вещах, которые я недавно обнаружила.

Пока Грейс рассказывала о деталях несчастного случая, о том, как Хантер спас ее, о кольце, флаерах, и всем остальном, Памела вынуждена была извиниться и выйти из комнаты, признавшись, как сильно ее расстроили эти подробности.

— Пойду, приготовлю обед, но хочу сказать кое-что о человеке, который ждет у озера.

— Хорошо, — ответила Грейс, снова взглянув на Бена.

— Я видела, как Бен растет и становится мужчиной. Это он собирал маргаритки для нас с тобой, когда шел по тропинке через поле между нашими домами. Это он оберегал тебя с той минуты, как встретил. Бен хранил твое сердце и дорожил им, и неудивительно, что именно он вернул тебя к нам. Не знаю, как ты к нему относишься, можешь ли ты вспомнить, как сильно его любила или как сильно он любит тебя, но я всегда буду ему благодарна. Мы потеряли надежду, но Бен держался за нее и нашел тебя. Когда мы были абсолютно подавлены, он единственный никогда не сдавался, поэтому, пожалуйста, что бы ни случилось между вами, не забывай обращаться с Беном по-доброму. Ты держишь его сердце в своих руках.

Молча соглашаясь, Грейс почувствовала, как ее собственное сердце рвалось из груди. Серьезность происходящего, судьбоносные события последних дней давили на нее каждую свободную минуту. Она никогда в жизни не смогла бы относиться к нему плохо, но как отблагодарить человека, который дал тебе всё и не просит взамен ничего, кроме шанса?

Ответ был очевиден. Она чувствовала его в глубине души. Она подарит ему любовь.

Будет любить его в ответ.