- Мне помощник срочно требуется, а ты всё с мальчишкой возишься!- гремел на весь лес сердитый бас - Где мальчишка, я тебя спрашиваю?!

- А он… он ушел. Я не знаю, где мальчик,- пролепетала Сила, готовая вот-вот расплакаться. Прикрыв ладош кой трубку, она испуганно прошептала:- Это Злой Волшебник звонит.

- Такого перспективного замарашку упустила! Ах ты, щётка сапожная! Сковородка нечищенная!- продолжал свирепствовать Злой Волшебник, подкрепляя свои упрёки такими отборными ругательствами, что даже телефонная трубка, выкрашенная в застенчиво-розовый цвет, густо покраснела от стыда.

А у Силы ручейками потекли из глаз слёзы. От обиды она не смогла произнести ни слова, только всхлипывала да беспомощно оглядывалась по сторонам.

- Я сейчас с ним сам поговорю,- взял трубку Илюша - Алло, не кричите, пожалуйста,- перебивая злой голос, спокойно произнёс он - В чём дело? С сегодняшнего дня Сила у вас больше не работает. Она уволилась.

- Как это уволилась?- прогремело в ответ.

- Очень просто. По собственному желанию.

- Да я её в пыль превращу! И тебя заодно, гадкий мальчишка!

- Во-первых, по телефону этого не сделаешь, а во-вторых.. Во-вторых и в-третьих, назовите-ка свой домашний адрес, я к вам зайду. Вместе с друзьями. Тогда и разберёмся во всём.

- С друзьями?- голос Злого Волшебника моментально стал тише.- С какими друзьями?

Медвежонок подошёл к телефону поближе и заревел что было силы, а силы у него имеется сами знаете сколько - недаром тяжёлой атлетикой занимается. Ворона тоже не осталась в стороне. Она так страшно произнесла «Кар-р-р!», что даже сама испугалась собственного голоса и от страха втянула голову в плечи.

- Слышите, с какими друзьями?- спросил Синичкин.- Так назовёте адрес?

- Адрес? Чей адрес? Ах, мой адрес,- в испуге залебезил Злой Волшебник- Да что вы, ребята? Я ведь пошутил. Извините, пожалуйста. Пошутить, что ли, нельзя?

- Ну и шуточки у вас,- строго сказал Илья - Некогда нам, а то бы.-До свидания.

- До какого свидания?- вконец растерялся Злой Волшебник.- Не надо никакого свидания. Меня нет дома. То есть… то есть я в другой лес переезжаю, вот как. Так что, будете проходить мимо, милости прошу - проходите мимо. Всего вам злого… то есть я хотел сказать: всего вам доброго… то есть…

Илюша положил трубку на рычаги.

- Ну и разболтался,- недовольно сказал он, имея в виду своего трусливого собеседника. И тут же обратился к Силе:- Так в какую же сторону пошёл Саша?

- Туда,- указала Сила рукой. Чистой рукой.

- Вперёд, друзья!- сказал Синичкин и первый тронулся с места.

Петя, Миша и Карролина Каррловна тоже от него не отстали. А Сила бережно прижала сосуд с водой к груди, положила в карман мыло и поспешила за ними.

- Молодчина всё же Саша, что умылся,- сказал Синичкин, когда все порядком углубились в лес. И запел:

Мишка подключился к песне:

Ворона тоже не отстала:

Сила докончила:

Безрезультатно проплутав по лесу несколько часов, пятеро наших героев вышли к реке. Медвежонок опять неутомимо затянул понравившуюся песенку:

- Ну, а мы с утра не ели,- неожиданно «закруглила» куплет Карролина Каррловпа.

- Это что ещё за самодеятельность?- удивлённо посмотрел на неё Мишка.- Слова, что ли, позабыла?

- Поесть бы не мешало,- сказала Карролипа Каррловпа и многозначительно посмотрела на Петю - Сотворил бы, Петюша, чудо, да посъедобней. Если, конечно, не трудно.

Волшебника не пришлось долго уговаривать. Петя постарался па славу. Он сломал длинную ветку орешника, сделал из кусочка проволоки нечто похожее на крючок, из сосуда с водой вытащил пробку, которая сошла за поплавок и - чудо не чудо, а получилась настоящая удочка.

Пока Илюша разводил костер, волшебник наловил в реке рыбы, и затем, когда костёр прогорел, в угольях испёк пойманную на самодельный крючок добычу. Всем понравилось кушанье - подлинное чудо кулинарного искусства.

Подкрепившись, решили идти дальше.

Синичкин, как бы размышляя вслух, сказал:

- Уйти далеко Саша не мог. Да и куда он мог уйти? А что, если познать его?

И он закричал изо всех сил:

- Крендельков! Саша! Отзовись!

Ни звука в ответ.

- Давайте крикнем хором, все вместе,- предложил Петя.

Рупором приложив ладони ко рту, все одновременно начали кричать:

- Са-ша!! Крен-дель-ков!!

Громкое эхо разнеслось но лесу. Несколько мгновений все прислушивались.

Ветер подул в их сторону, и вроде послышался чей-то крик - неразборчивый, тихий.

- Это Саша!- воскликнула Сила.- Я ясно слышу его голос. Я ведь только что уши помыла, с мылом.

Друзья, не сговариваясь, бегом бросились в ту сторону, откуда слышался голос.

Он и отыскали Сашу быстро. Он сидел на нижней ветке огромного дуба и держал в руках что-то пёстрое, в причудливых узорах - не то большой квадратный половик, не то…

- Ковёр! Это же мой ковёр-везделёт!- обрадованно вскричал волшебник Петя.

Саша, не выпуская ковра из рук, спрыгнул на землю. И свалился бы с ног, если б его заботливо не поддержали протянутые руки товарищей.

- Он на ветвях висел,- хрипло сказал Крендельков, указывая на ковёр. Саше трудно было говорить, так как, взывая о помощи, он сорвал голос.- Я услышал ваши крики, залез на дерево, чтоб посмотреть, где вы находитесь, и вдруг вижу - ковёр висит. Вот, весь в пыли почему-то…

Петя сказал:

- Ничего удивительного в этом нет, я ведь в пылевую бурю попал. Тут-то ковёр и стал резко снижаться.

Заметив недоумение Саши, Петя пояснил:

- Это не простой ковёр, а летающий. Если бы понять причину аварии, мы бы смогли на нём улететь домой.

- Давайте тогда на нём хоть посидим, раз он летать разучился,- предложила ворона - Волшебная вещь, а с дефектом. К тому же со скрытым,- Мягкий, должно быть, коврик.

Саша взял ковёр в руки и отошёл в сторону. Затем набросил его на куст, поднял с земли сухую толстую ветку и стал выбивать ею пыль. Не удовлетворившись результатом, мальчик взял ковёр за оба конца и принялся трясти его в воздухе.

И вдруг…

Вдруг друзья увидели, как, потянув за собой Кренделькова, ковёр взмыл ввысь.

Петя вмиг обо всём догадался. Он быстро произнёс:

- Ты, ковёр, не торопись, вниз сейчас же опустись!

И в ту же минуту ковёр-везделёт стал медленно опускаться на землю. Вместе с уцепившимся за его края Крендельковым, который от испуга и неожиданности стал белым, как мел.

- Ничего страшного,- успокоил его Петя, когда ковёр совершил мягкую посадку.- Главное, к везделёту вновь вернулись его летательные качества. Я, кажется, понял, в чём дело. Причина аварии - в загрязнении. Уж очень сильной пылевая буря была. Однако теперь всё худшее позади. На ковре-везделёте мы и отправимся домой.

Мишка грустно сказал:

- Конечно, вам обязательно нужно лететь. А мне ещё в спартакиаде поучаствовать хочется. По тяжелой атлетике. Только жаль, первого места мне уже не видать: из формы я вышел, из спортивной. И вряд ли в неё войду, не с чем ведь тренироваться будет. «Блины» от штанги людоед проглотил.

- Не беда,-успокоил Мишку Петя - Я тебе сейчас столько «блинов» нажарю, только успевай принимать!