Ленна знала, что приняла правильное решение. Даже если остальная вселенная подумает, что она сумасшедшая, это было именно то место, где девушка хотела быть.

Прошло несколько минут, прежде чем они были в состоянии говорить. Когда они, наконец, отстранились друг от друга, Ленна была настолько запыхавшейся, что ей пришлось сесть на траву, чтобы прийти в себя.

Рон сел рядом с ней, потянулся, чтобы погладить её волосы, вглядываясь в неё с беспокойством и смущением.

— Ленне больно?

Она почти неделю не пользовалась примитивным языком, но звук был знакомым, утешающим, родным. Ленна покачала головой.

— Ленна не болит. Ленне хорошо.

— Рон искал Ленну. День и день, день и день. Мысли — Ленну украли, — его лицо исказилось, показывая ужас. — Мысли — Ленна мертва.

Горло девушки саднило от осознания того, что с тех пор, как она исчезла, Рон искал её каждый день, что он не сдался, даже не зная, что с ней случилось.

— Прости. Ленну не украли. Ленна не мертва. Прости.

Рон осмотрел её одежду. На ней были свободные армейские брюки и куртка, но, конечно, сильно отличающиеся от одежды из кожи животных, к которой он привык. Выражение его лица изменилось, слегка прояснившись, словно у него возникла новая мысль.

— Где Ленна?

Девушка с трудом сглотнула.

— Ленна уходила. Ленна вернулась.

Мужчина поднял взгляд на небо, которое стало более глубокого оттенка синего, солнце опускалось всё ниже.

— Звёзды?

— Да. Звёзды.

Он посмотрел на неё трезвым взглядом.

— Ленна уходит от Рона?

Она покачала головой, всхлипывая и протягивая ему руку.

— Ленна не оставит Рона. Никогда. Рон — мате Ленна.

Рон издал ещё один гортанный звук и крепко обнял её. Он потирался о её лицо своим, оставляя на ней свой запах, делая её снова своей. Когда он закончил, то пробормотал:

— Рон — мате Ленна. Ленна не оставит Рона. Никогда.

Она не собиралась его покидать. Ленна никогда не была плаксой, но сейчас она плакала от переполнявшего её счастья. Потом он толкнул её на траву и лёг рядом, обнимая, обнюхивая и бормоча хриплые заверения.

Ленна не знала, как долго они там лежали, но небо стало ещё темнее, когда Рон недвусмысленно начал тереться о её нижнюю часть тела. Ленна хотела его. Она хотела, чтобы он касался её повсюду. Ей хотелось самой обнюхать его. Она хотела быть полностью его, принадлежать ему.

Была весна, но было слишком холодно, чтобы полностью раздеться. Рону удалось проникнуть под её одежду, чтобы погладить груди и поиграть с сосками. Вскоре Ленна была в крайней степени возбуждена, и им удалось достаточно оголиться, чтобы Рон мог скользнуть внутрь неё твёрдым членом.

Рон возвышался над ней в миссионерской позе, а Ленна обвила свои ноги вокруг него, и они качались вместе, задыхаясь и трясясь, пока не ускорились и не достигли критической точки.

— Ленна Рона, — прошептал он ей, тело мужчины расслабилось.

Девушка крепко обняла его.

— Рон — Ленна мате.

— Ленна дома. Ленна дома, — Рон поднял голову, чтобы посмотреть в её лицо, словно ожидая ответа.

Ленна кивнула, поглаживая его голову.

— Ленна дома.

Его брови нахмурились, и он покачал головой.

— Ленна дома.

Ей казалось, что она понимает его, но он явно имел в виду что-то другое. Ленна кивнула и повторила еще раз:

— Ленна дома.

Он издал расстроенный звук и приподнялся на предплечьях.

— Всегда дома Ленна, — медленно произнес он, тщательно произнося каждое слово. — Всегда дома Ленна.

Девушка в замешательстве уставилась на него. Прямые и косвенные дополнения всегда были скользкими на их языке, с которым она не была знакома. Поэтому Ленне часто было трудно понять некоторые сочетания в предложениях, даже если сами слова девушка знала.

Рон снова нетерпеливо хмыкнул и прижал руку к груди.

— Рон… дома… Ленна, — с последним словом мужчина протянул руку от своей груди к её груди.

Ленна ахнула, внезапно осознав то, чего никогда не знала раньше. Дрожа от волнения, девушка схватила Рона за руку и прижала её к своему сердцу.

— Рон дома.

Его лицо вспыхнуло в улыбке, которая была захватывающей в своей абсолютной чистоте и искренности.

— Ленна дома.

— Всегда дома, — сказала она, по лицу прошла ещё одна волна эмоций. — Всегда дома.

Со стоном он обнял её, крепко и отчаянно.

Раньше она ошибалась. Оказалось, на их языке было слово, обозначающее любовь, — дома. Рон всё это время говорил, что любит её.

Когда Рон и Ленна, наконец, вернулись к пещере, остальная часть племени уже почти закончила ужинать.

Ленна была удивлена, как все были счастливы видеть её. Даже Тамен сказал, что рад, что она в безопасности и вернулась к ним в пещеру.

Они задержались допоздна у костра, слушая рассказы и сочиняя музыку. Наконец, все пошли в пещеру спать, Ленна не могла вспомнить, когда чувствовала себя счастливее. Рон постоянно тёрся о её лицо и потом в темноте пещеры неспешно, нежно занимался с ней любовью, а Ленна чувствовала себя совершенно довольной, совершенно спокойной, прижимаясь к нему под меховым одеялом.

— Ленна дома, — пробормотал он, прикоснувшись губами к её волосам.

— Всегда Рон дома, — она погладила его челюсть. У него начала расти борода. Завтра нужно будет за ним поухаживать. — Ленна рада пещере, — прошептала она.

Он удовлетворённо проворчал, всё так же блаженно щурясь. Они оба млели от прикосновений друг к другу, но сейчас это была не прелюдия, а утверждение и осознание привязанности. Спустя время Рон снова стал обнюхивать её, даже как-то более тщательно. И вдруг пробормотал:

— Детка.

Ленна не думала, что Кроо пользовались нежными словечками так, как это делало её бывшее окружение.

— Ленна не детка.

Рон поднял голову и взял её руку, чтобы поместить к ней на живот.

— Детка.

Ленна ахнула, поняв, что он ей говорит.

— Детка?

— Детка, — было слишком темно, чтобы увидеть его лицо, но Ленна могла сказать по звуку его голоса, что он улыбается. — Детка.

Если Рон был прав, срок беременности небольшой, не более нескольких недель. Как он мог догадаться, она понятия не имела, но Ленна почему-то знала, что он не ошибается в этом.

Она никогда не хотела ребенка. Ни разу в жизни не задумывалась об этом.

И всё же её сердце вздрогнуло от волнения и радости, когда девушка обдумала такую возможность.

Да. Она хотела иметь детей с Роном, и она не хотела больше ждать.

— Рада, — выдохнула она, снова расслабившись на кровати.

— Рад, — согласился Рон, поглаживая её щёку, живот, волосы.

В конце концов, девушка закрыла глаза, понимая, что в её старой жизни не было ничего, о чём стоило сожалеть. В нынешней ситуации она остаётся лишь в выигрыше.

Ленна думала, что Кроо были похожи на животных, когда впервые встретила их, но она ошибалась. В глубине души они не были примитивными. А вот в обществе Коалиции все души давно опустились до примитивности. Они были такими разными. Ленна ни о чём не жалела.

Всё человеческое, что действительно имело значение, у Ленна было здесь в избытке.

Волна глубокой, мучительной боли ударила Ленну, перехватив дыхание на мгновение. Ленна попыталась глубоко вдохнуть и сосредоточиться на сломанной ветке низкого куста, которую показывал ей Рон.

Пару раз в течение последнего месяца Ленна испытывала фальшивые родовые схватки, поэтому, когда сегодня днём у неё опять начались схватки, она не подумала, что время действительно пришло. И только теперь Ленна поняла, что зря игнорировала сегодняшнюю боль, схватки продолжались с учащающейся периодичностью.

— Ленна, — хрипло сказал Рон, всё ещё наклоняясь к сломанной ветке. — Видеть? Здесь ходят олени.

Девушка кивнула и с трудом сглотнула, испытывая нелепое и совершенно непонятное чувство самосознания, словно она не хотела говорить своему супругу, что у них скоро будет ребёнок.