***

Просыпалась я медленно. Никаких неприятных ощущений не наблюдалось. Только поврежденная лодыжка отзывалась легкой тупой болью. Приоткрыв глаза, я разглядела хмурого, связанного Никодир, который сидел и буравил, то меня, то Катю мрачным взглядом. Катерина еще не проснулась, а Дарья мирно покоилась на руках у демона. Я в удивлении приподняла бровь.

- Не могла бы ты убрать веревки? – Раздался в голове голос кхаарда, и Ник указал глазами на свои руки.

- Нет, я не поняла? А, самому что…, слабо? – Возмутилась я.

- Не могу, у меня во рту кляп. – Отозвался спокойно Ник.

- И что? – Удивилась я.

- Не могу произнести заклинание. – Ответил явно уже раздражающийся кхаард.

Кажется у демонов тоже какая-то не такая магия, как у меня. Мне вот, например, не надо, произносить заклинание вслух, что бы оно подействовало. По сути, мне нужны только взмахи и пассы, что бы упорядочить поток и направить его. А все бормотания нужны только для настроя, поэтому вполне хватает произнести заклинание про себя. А для призвания чистой энергии и того не надо. Кстати, я ни разу не замечала, чтобы демон произносил заклинание… Я подозрительно уставилась на кхаарда. Неужели он издевается?

Все эти мысли промчались в голове в считанные мгновения, но я, все равно, прикрыла глаза и призвала магию огня. Как только сковывающие руки веревки рассыпались, я вытащила изо рта кляп. Затем, сделав пару пассов, сожгла все веревки на связанных товарищах, в том числе, и оставшаяся на мне ветошь осыпалась. Демон осторожно вынул кляп изо рта.

- Спасибо. – Прошептал он.

- Не за что. – Откликнулась я, и стала осторожно вынимать кляп изо рта Кати.

Демон последовал моему примеру и вынул кляп у Дарьи.

- Долго мы были в отключке? – Спросила я ментально Ника.

- Я очнулся уже почти как три часа. – Отозвался он. – Сколько времени вы были без сознания, не знаю, но на улице глубокая ночь.

- А почему так светло? – Удивилась я.

- А вот такие здесь ночи… – Улыбнулся демон. – Мне так и не удалось выяснить, кто нас схватил.

- Зато мы видели. – Отозвалась я.

Я быстренько пересказала Нику наши злоключения. А демон, молча, но весьма удивленно, выслушав мой рассказ, пришел к выводу, что нас схватили местные дикари.

- Понимаешь, Женя, радужные тригломы сильно отстают по своему социальному развитию от соплеменников. – Протянул Никодир. – Они дикари. Живут, согласно первобытному устрою. У них до сих пор развито язычество. А селятся они в пещерах да в допотопных шалашах. Официальные власти к ним не лезут. У них нет представительства в структуре государственности. Русалки считают радужных тригломов скорее забавными симпатичными зверушками, чем представителями разумной расы. Поэтому территории, где селятся эти существа – заповедные. Здесь никого не может быть кроме самих дикарей. Кстати, Жень, как ты себя чувствуешь?

- Нормально. – Удивилась я резкой смене темы. – А что?

- Дай я посмотрю. – Сказал Ник и пополз по подстилке ко мне.

- Что посмотришь? – Не поняла я.

- Ребенка. – Пояснил демон. – Ты же ударилась. И даже не один раз.

- А ты можешь как-то посмотреть? – Спросила я, заинтересованно сверкая глазами.

Я совершенно забываю, что беременна, а мне бы стоит себя поберечь. Вот даже Ник и то озаботился вперед. Скорее всего, так происходит потому, что я сама не чувствую происходящих во мне изменений, а внешних проявлений… также не наблюдается.

- А как мы, по-твоему, определяем, понесла от нас женщина или нет? – Улыбнулся Ник.

- Я думала у вас, как с заразой…, хватает единственного контакта. – Задумчиво протянула я.

- А в лоб? – Притворно вызверился на меня кхаард.

- В лоб целовать меня не надо, а то еще Даша приревнует. – Нагло улыбнулась я. – Ты лучше, давай уже…, ребенка смотри.

Я поудобнее улеглась и выжидательно уставилась на Никодира. Демон положил на мой частично оголенный живот руку и закрыл глаза. По телу растеклось приятное тепло. Пока Ник водил, гладил и мял мне талию, я вдруг вспомнила сон, что мне снился.

- Ник… – Прошептала я ошеломленно, когда кхаард открыл глаза.

- Все хорошо. – Ласково улыбнулся демон.

Никодир явно не правильно понял, причину моего вдруг погрустневшего лица.

- Что хорошо? – Спросила Даша, поднимаясь со своего места, переключая внимание демона на себя.

- Представляешь, Даша, оказывается, Ник может посмотреть все ли в порядке с моим ребенком. – Натянуто улыбаясь, ответила я подруге.

- И как? – Сонно протянула Катерина, тоже принимая сидячее положение.

- Все хорошо. – Повторил диагноз Ник. – Ну, насколько я могу судить. Сердце бьется, на манипуляции активно откликается. Но я конечно не профессионал, поэтому насколько правильно идет развитие, сказать не могу.

Демон стал рассказывать девчонкам об особенностях магии кхаардах, а я отрешенно водила по совершенно плоскому животу и пыталась решить рассказывать или нет своим друзьям о сне. Меня разрывали сомнения.

- Ник. – Осторожно позвала я кхаарда, отвлекая от разговора с девчонками.

- Что? – Повернулся ко мне демон и замер. – Жень, тебе плохо? У тебя что-то болит?

Все трое товарищей по путешествию сразу кинулись ко мне.

- Ник, мне опять приснился сон. – Сказала я, пытаясь заставить непрошеные слезы вернуться обратно в глаза. – Про войну… Если то, что мне снится, правда…, то у меня плохие новости.

- Скажи уже это, Жень. – Словно заледенел демон.

Дарья осторожно обняла своего любимого со спины. А, я тяжело вздохнула, посмотрела Никодиру прямо в глаза и словно нырнула с головой в прорубь.

- Твой отец был… повержен. – Выдохнула я.

- Ты уверена? – Уставился на меня демон. Белок его глаза заволокла беспросветная тьма. – Демона трудно убить.

- Ему отрубили… голову. – Ответила я, опуская взгляд, а за ним и голову.  – Его уже кремировали… – Последнюю фразу я фактически прошептала.

Я не поднимала головы, но просто физически ощущала напряжение, исходящее волнами от Ника. Демон просто давил своей мощью и… яростью. Я почему-то чувствовала себя виноватой. Из глаз хлынули слезы, плечи затряслись. Ощущение жалости к самой себе и слабости было для меня внове. Как тряпка, честное слово! Сама себе противна…

- Тише, Женя, это всего лишь гормоны. – Почувствовала я ласковое прикосновение сестры. – Ник, прекрати. Она не виновата. Будешь так себя вести, и я запрещу Евгении рассказывать тебе сны. СНЫ. Слышишь? Еще не факт, что это правда.

- Еще недавно ты говорила совсем другое. – Отчеканил каждое слово Никодир.

- Но я могла быть не права! – Продолжала бушевать Катя. – В любом случае. Женя здесь не причем…

Пока сестра ругалась с демоном, я немного успокоилась.

- Ребята, это еще не все. – Продолжила я, и Кате с Ником пришлось оборвать свой спор. – Октания решила напасть на Империю Кхаардов. Сейчас происходит полная мобилизация армии по всей Асдании. Через 3-4 месяца планируется полномасштабное наступление. Но… кхаарды лишились своего предводителя…

- Мне нужно срочно возвращаться! – Взвился демон, будто собираясь уже сейчас куда-то бежать. – Если поторопиться, успею до Долины Вулканов за два месяца.

Демон еще долго бесновался, строил планы…, метался. Дарья поначалу пыталась его успокаивать, ловить…, но потом поняла, что это бесполезно, и бросила это неблагодарное дело. Поэтому сейчас, сидя немного в стороне, мы с девчонками спокойно наблюдали за хаотичными метаниями Ника. Нужно было переждать первую бурю, а потом спокойно сесть и всем вместе решить проблему. Сейчас, идеи, приходившие в голову кхаарда, были одна бредовее другой. Так, по одной из них, мы сейчас же должны были бежать строить “летучий корабль”… Который потом МЫ с Катей должны были по средству магии воздуха тягать по облакам… Бред. Идею с “Ковчегом” мы тоже зарубили на кону. Просто я себе прекрасно представляю, как хорошо просматривается любое плавсредство со дна моря. Да, нас первый же патруль заметет. Но Ник рвался на подвиги…

Когда Никодир, наконец-то, успокоился и уселся у стены, мы с девчатами осторожно подползли к нему и обняли со всех сторон.

- Ну, не переживай. – Протянула Катерина. – Прорвемся.

 - Кстати, а что за тригломы на нас напали? – Вдруг спросила Дарья, пытаясь отвлечь нас от переживаний. – И  почему?

- Это радужные тригломы. – Ответил Ник еле слышно. – Я не знал, что на острове Пуату есть поселение этих существ. Основная масса радужных тригломов обитает намного южнее этих мест. Я бы сказал, что они, скорее, обитатели свойственные для климата острова Надежд, чем Пуату. А вообще это настолько примитивный народ, что они даже на всеобщем языке не говорят. Поэтому узнать, почему нас схватили, мы не сможем. Я не разговариваю на их диалекте, да и вы я уверен тоже. На их диалекте, вообще, кроме них самих никто не разговаривает. Ну, может быть еще пару ученых и дипломатов могут знать их язык.

- Ну, что? Попробуем вновь прорваться или… еще посидим? – Спросила я. – Только, на этот раз, надо себя как-то обезопасить от этой жутко снотворной пыли, которой они разбрасываются.

-  Можно водные щиты попробовать. – Сказала Катя. – Надо только Дашу научить. Ей все равно надо осваивать новые заклинания.

- Зачем рисковать? – Не согласилась я с сестрой. – Учебу Дарьи перенесем на то время, когда будет намного спокойнее. А сейчас мы с тобой вполне в состоянии сами создать щиты для всех четверых.

- А кто, по-твоему, будет отбиваться, если мы с тобой будем заняты щитами? – Парировала Катя.

- Еще есть я. – Ответил ей Ник.

- Магия воды и огня не очень сочетаются… – Продолжила настаивать на своем сестра

- Я в курсе. – Оборвал ее демон. – Но думаю, вы способны манипулировать своим щитом так, чтобы пропускались мои заклинания, без соприкосновения с магией воды.

- Это вполне возможно. – Сказала я.

В итоге, Катерина сдалась. Мы с ней подкорректировали наши позиции и позиции Даши и Ника, и отправились на подвиги…