Глава 13. О Пустынном Плато

На острове Пуату мы пробыли две недели. И… это были мои самые беззаботные две недели жизни в этом мире.

Я отъелась, отоспалась, окрепла и вообще… рас-цве-ла. Фигура еще больше округлилась в стратегических местах. Мне даже показалось, что я в росте прибавила. Мечтать-то не вредно! Вот, где точно прибавилось, дак, это… в талии. У меня стал немного выпирать животик. Толи я переела, толи беременность, наконец, хоть как-то стала проявляться.

А еще я ощутила, что изменилось мое восприятие мира в целом. Для меня все вокруг заиграло, запело и засветилось мириадами огней…, запахов, звуков, цветов.

Добрые тригломы все это время снабжали нас всем необходимым. Катя, наконец-то, дорвалась до своего путеводителя и практически целыми днями вычитывала его содержимое. Ник был весь в напряжении и нетерпении, но деваться ему было некуда. Даша, как могла, помогала ему пережить этот период.

Когда радужные друзья оповестили об освобождении пути, нам пришлось покинуть гостеприимное племя. Нужно было торопиться. Впереди был трудный, долгий путь и вожделенная Свободная Империя Кхаардов…

Перед отплытием у тригломов мы разжились одеждой и нехитрым провиантом. Теперь каждый из нас был облачен в удобную тунику (даже Ник), которая при трансформации не рвалась и не мешала хвосту при движении. В кои-то веки мы выглядели нормально.

Только мы покинули пределы острова, как Эдгар нас вновь удивил. Он просто вернул себе изначальные размеры, а затем с непроницаемой мордой полез к Кате за пазуху. Мы только молчаливо проследили за его маневром. Эти “хищники” не перестают меня удивлять… Моя красотка все это время не вылезала из своего любимого “гнезда”, поэтому с ней эксцессов пока не было.

От вида Водных Просторов у меня аж дыхание перехватило. Вот так впервые, никуда не спеша, не убегая, я смотрела на окружающий ландшафт и восхищалась. Я не занималась дайвингом или спортивным нырянием, поэтому увиденное для меня было внове. Небольшой риф, окружающий остров Пуату, поражал воображение обилием жизни и красок. Красочные актинии и кораллы, зеленые водоросли создавали не передаваемую картину подводной среды. Яркие рыбки шныряли по всему прибрежному пространству. У них был свой город, свои заботы, своя жизнь. Но здесь мы долго не задержались, можно даже сказать, что проскочили в ударном темпе.

Дальнейшее погружение вглубь Водных Просторов принесло новые сюрпризы. Не очень приятные… Чем глубже мы погружались, а держались мы именно океанического дна, тем темнее становилось вокруг. Свет просто не проникал сюда в достаточном количестве, а Ник запретил создавать светлячки. Я понимала, что они могли привлечь к нам внимание, поэтому не воспротивилась указаниям кхаарда. Но…, чем темнее становилось, тем интереснее делалось. Обычным зрением окружающее пространство не воспринималось, но при этом я точно могла определить где, кто движется, и где, что находится… Окружающее пространство, будто резонировало, испуская волны. И именно их я и воспринимала.

- Что это, Ник? – Раздался встревоженный голос Дарьи в голове.

- Что не так? – Откликнулся кхаард.

- Я ничего не вижу. – Отозвалась принцесса. – Но при этом какое-то давящее чувство, что все вокруг движется…

- Та-а-ак… – Протянул Никодир. – У кого еще проблемы со зрением?

- У меня. – Сказала я.

- Я все прекрасно вижу. – Промолвила недоуменно Катя.

- Правильно. – Сказал демон. – Ты же кхаардка. У нас зрение намного чувствительнее, чем у русалок. Предлагаю сделать привал.

Мы с подругами сразу согласились. Когда хоть мы были против привала? Тем более, последние несколько часов мы неслись, как на пожар. Устали мы…, в общем. Да и разобраться со зрением и вправду стоило. Не будут же всю дорогу, Катя с Ником нас вести за руку. У меня в голове было только одно решение проблемы. Надо всплывать ближе к поверхности. Там светлее.

- Женя, Даша, ваше восприятие должно перенастроиться. – Начал разъяснять нам мужчина. Я чувствовала, что при этом он усиленно махал руками, но почти не видела этого. – На глубине у русалок срабатывает, так называемый, “эффект боковой линии”. У кхаардов такого приспособления нет. Нам хватает нашего обычного зрения. У вас же по бокам туловища расположены специальные сверхчувствительные поры. Они улавливают малейшие колебания, возникающие в окружающем пространстве. Ведь препятствия…, любые препятствия, на которые наталкивается вода, создают в сплошном потоке резонанс. Если вы сосредоточитесь не на зрении, а именно на этом восприятие, то сможете воспроизвести полную картину окружающей действительности, и не только впереди, но и позади себя.

Нам с  Дашей пришлось потратить уйму времени, что бы хотя бы просто понять, что именно имел в виду Никодир. Как мы искали в потемках эти самые “линии” и “поры”, я вообще промолчу. А уж про то, чтобы ощутить…, где и как вибрирует, резонирует… Мы торопились, поэтому Кате и Нику все-таки пришлось взять нас на буксир. Ну, а мы с Дарьей по мере возможности пытались освоить новое восприятие.

Не сразу, но все-таки у нас получилось. Ага, через три дня путешествия… И тогда Пустынное Плато предстало перед нами во всей своей красе. Должна признать, это было своеобразное место. Безмолвное и пустое… Здесь не было НИЧЕГО, кроме бесконечного достаточно однообразного, рельефного дна. Ни камней, чтобы укрыться, ни захудалых водорослей… Никого…, кроме нас. Я почувствовала себя, как на ладони, слишком открыто…, беззащитно. Неприятное чувство для того, у кого на подсознательном уровне сформировалось ориентирование на скрытность и осторожность. Правильно, мы же в бегах! А здесь… даже спрятаться негде!

С момента, как мы с Дашей стали самостоятельно ориентироваться в пространстве, началось настоящее сумасшествие. Казалось, что Никодир начал гонку с самим временем. После первых же нескольких дней спринтерского заплыва мы с подругами взмолились о пощаде. Я понимала, что мы тормозим, задерживаем  Ника, но выдержать заданный темп, просто было не возможно! Мы разругались. Конкретно, так…, с взаимными обвинениями и претензиями. Как только не подрались? В конечном итоге, думаю, нам всем просто надо было выпустить пар. Но наговорили мы явно лишнего. Я, честное слово, думала, что после такого, Ник бросит нас и дальше придется выкручиваться самим. Но демон удивил… Он пошел на уступки. Мы стали держать более нормальный темп, чаще делать привал, но в нашей небольшой компании все равно чувствовалось огромное напряжение. Никодир стал избегать общения и даже в периоды отдыха старался держаться в стороне.

На очередном привале, когда Ник скрылся где-то на просторах океанического дна, к нам с Катей подплыла Даша и завела очень интересный разговор.

- Девчонки, Ник просто двинется, если мы не придумаем способ отвлечь его от мыслей о войне. – Мрачно произнесла она.

- Я не против. – Протянула задумчиво я, косясь в ту сторону, где скрылся кхаард. – Но просто не представляю, чем можно развлечь его.

- А его и не надо развлекать, Женя. – Сказала спокойно Катя, поправляя прядь волос, выбившуюся из косы. – Его надо отвлекать. Я даже знаю, чем его можно занять… Жень, ты заметила, что магия огня под водой почти не  действует? – Резко сменила она тему.

- Нет… – Промолвила я ошарашено.

- А я отметила. – Припечатала меня Катерина. – Почти ни одно стандартное заклинание не работает как надо. Максимум, что я могу сделать, это нагреть воду. У меня даже светлячка, как у тебя не получается. На суше – пожалуйста, а вот в толще воды – нет. Я к чему веду-то… Хочу попросить Ника, чтобы он меня потренировал.

- Я тогда тоже хочу. – Откликнулась я.

- А я? – Жалобно пропищал Даша.

- Да-а-а… – Протянула я, задумываясь над проблемой. – Тебя тоже пора учить магии. Будем с Катей чередовать уроки, пока она учится у Ника, я буду учить тебя, а потом наоборот. Кать, ты не против? – Спросила я сестру. Она лишь неопределенно пожала плечами. Я расценила это как согласие. – Можно прямо сейчас начать. – Обратилась я уже к Даше. – Ты как?

- Я, за! – Подруга аж в предвкушении подпрыгнула.

- Кать, а ты иди, озадачь пока Ника. – Обратилась я к сестре. – Он куда-то вправо уплыл. Шифруется…

И потянулись бесконечные дни, а может даже и ночи. Здесь я плохо ориентировалась, какое сейчас время суток. Главное спали когда-то, ели… и ладно.

Оказалось, что не все так просто в огненной магии кхаарда. Она принципиально отличалась от всего, что я уже знала. А знала я не мало. Ведь магия огня проснулась у меня очень рано. Как и предсказывала Катя, я и вправду в толще воды не могла применить ни одного толкового заклинания. Ничего большего, чем светлячок или же обычный нагрев жидкости не получалось. И то, даже нагрев я не могла четко локализовать. Вся энергия растекалась по бесконечному пространству океана. Теперь понятно почему нам не сильно помогала наша с Катей магия при борьбе с хоксантином.

У Катерины же после ряда тренировок стало получаться все, что показывал Никодир. И огненные сгустки, и жезлы, и плети, и локализованные удары…, вообще все. Я же не могла никак уловить самой сути. Мне как будто что-то мешало. Будто сама вода…, стихия сопротивлялась. Катерина ничего подобного не чувствовала.

Оказалось, что демоны тоже черпают магию из себя. Как объяснила Катя, когда она заглядывает внутрь себя, то чувствует ворочающийся сгусток энергии в районе солнечного сплетения. У меня там, не грелось, не щекоталось, не улыбалось… Глухо, как в танке! В итоге, плюнув на занятия с магией огня, я полностью переключилась на уроки с Дашей.

У Дарьи было все замечательно. После того, как она освоила базовую магию воды, принцесса стала схватывать все просто на лету. Правда энергию для заклинания она черпала из себя, а не как мы с Катей извне. Но сложностей у нас с Дашей в понимании друг друга это не вызвало. Таким способом, я уже колдовала и представляла, что примерно должна чувствовать принцесса. Но должна отметить, что заклинания у Дарьи выходили на порядок слабее, чем у меня. Все-таки внешние потоки водной стихии практически неисчерпаемы, а внутренний резерв должен постоянно пополняться.