Глава 15. Об Империи Синие Глубины

- Я все понимаю, но нам налево. – Спокойно произнесла я.

- Жень, я тебя прибью… –  Выдохнула в сердцах Катерина.

- Зачем тогда искала? – Деланно удивилась я.

- Что бы удостовериться. – Буркнул Ник. – Жень, еще раз…, и я тебя к себе, честное слово, веревкой примотаю.

- У тебя веревки нет. – Припечатала я кхаарда.

- Я у тебя бинтов позаимствую… – Пригрозил Никодир.

- Ты хоть представляешь, что я почувствовала, когда мой первый поисковый заряд тебя не нашел? – Мрачно произнесла сестра.

- Ну, я же не специально! – Возмутилась я уже в который раз. – И вообще я добыла ценную информацию!

- Добытчица ты наша… – Ядовито протянула Дарья. – Совести у тебя нет.

- Есть. – Не согласилась я с утверждением. – Мне искренне жаль! И вообще, сколько я могу оправдываться?

Ситуация складывалась комичная. Когда я выплыла на встречу к своим товарищам, думала, мне обрадуются, расцелуют, обнимут…, в конце концов. Но мне же, еще и удирать от них пришлось, чтобы не отхватить по пятой точке. Вот теперь лежу под Яшкой, догнавшей меня самой первой и банально завалившей…, прячусь. Яша со всей своей непосредственностью уже по десятому разу меня облизывала. Еще вокруг шустрил Булька. А вот Катя и компания лютовали. Я даже несильно сопротивлялась произволу своей ящерицы, лишь бы она и дальше укрывала меня от этих неадекватных.

- Вылезай уже. – Мрачно глядя на меня, выдала очередной раз Катерина.

- Нет уж. – Ушла я в несознанку. – Еще прибьете, а я жить хочу.

- Вылезай, Жень. – Позвала самая адекватная в нашей компании Дарья. – Нам уже давно пара бы в путь. Яш, хватит ее облизывать! – Припечатала принцесса рептилию. – И слезай с нее, раздавишь.

Яшка в очередной раз проигнорировала призыв. А мне что? Лежать в принципе удобно, моя звезда на меня и не давит, только прикрывает от друзей. Тем более я уже тоже ее просила с меня слезть. Ящерица собственно меня  тоже проигнорировала. Она вообще сейчас активно что-то делала со мной своей магией. Токи знакомого тепла так и расходились приятными волнами по всему телу.

- Да, ладно вам! – Сказала я весело. – Сейчас она немного успокоится и сама слезет.

- И долго она успокаиваться будет? – Протянул Никодир.

- Я-то откуда знаю! – Возмутилась я. – Вы ведь тоже еще не успокоились, а что говорить про мою малышку…

- Ничего себе малышка…, вымахала. – Усмехнулся демон.

- Все равно малышка. – Упрямо протянула я, поглаживая морду Яшки. – Да ведь, маленькая моя? – Промурлыкала я. – Испугалась, переживала…

Яша в очередной раз принялась вылизывать мое лицо. Эх, терплю…, ведь знаю, что виновата.

Вновь в дорогу мы отправились только минут через тридцать. На первом же повороте, свернув в левую ветвь коридоров, мы почти сразу уперлись в тупик. Ребята скептически посмотрели на меня. Хм…, ну, что сказать? Я и не надеялась, что нам с первого раза повезет.

Нам повезло с третьего раза! В итоге оказались мы у огромных врат, к которым стекалось множество узких ходов. Магия земли подсказала, что там за пределами нашего восприятия плещется бездна.

***

- Я не понимаю, почему нельзя проплыть прямо над бездной, не погружаясь в нее? – Выдала я глубокомысленно, смеривая недоверчивым взглядом развернувшуюся бездну.

- Это небезопасно. – Посмотрел строго на меня Ник. – Мало ли, что может всплыть со дна Синей Пропасти?

- Но неужели нельзя заранее почувствовать приближение этого “мало ли, что”? – Удивленно ответила я на взгляд демона. – С нашими-то возможностями?

Но мои доводы остались без внимания. Девчонки поддержали Ника. Как сказала Катерина, ведь не могла магия отследить меня в коридорах подземного поселения гаяров… Да, с этим было не поспорить… В итоге, мне пришлось согласиться с паранойей большинства и устремиться в недра Пропасти.

Мы погружались очень долго. Я даже требовала привала, но демон отказал. Ник сказал, что притяжение планеты все равно вынудит меня погружаться. Я могла, конечно, поспорить, но понимала, что кхаарду хотелось поскорее закончить путешествие. Ведь его страну разрывала война.

Чтобы скрасить время, Никодир стал рассказывать нам об обитателях Синих Глубин. Заниматься магией, как раньше мы не могли, это могло привлечь хищников. От одного, двух монстров мы бы еще отбились, но вот, если бы на нас напала стая или несколько стай… Было бы тяжко. Нет, моих спонтанных всплесков магии никто не отменял…, но все равно неоправданный риск был излишен.

В итоге мы узнали, что обитателей Синих Глубин условно делят на одиночных и стайных. Все они, безусловно, хищники. Никакой классовой классификации среди монстров Глубин не существовало. Лишь такая…, условная…. да и то урезанная, так как никто никогда не задавался подробным изучением фауны и флоры Синих Глубин. Слишком опасно. Ну, и большой уровень мутаций и метаморфоз среди обитателей Пропасти. Новые виды здесь появлялись с такой регулярностью, что складывалось ощущение, что они вырастали, словно на дрожжах.

Одиночные представители фауны бездны, как правило, очень крупные. Типичным представителем одиночек был пресловутый брах,  который часто курсировал в лексиконе местного населения, в качестве ругательства. Из описания Никодира, у меня сформировалось четкое убеждение, что брах внешне чем-то похож на нашего крокодила. Ага, динозавр целый! Брахи считаются, чуть ли не самими опасными представителями бездны. Удивительно, что они были и самыми востребованными. Мясо чудовища считалось очень вкусным.

Именно одиночные монстры чаще всего вылезают из Глубин на поверхность. Хотя бывают и исключения.

- Как-то  в один очень плодовитый год из Пропасти вылезла целая стая шестяков. – Рассказывал нам истории из своей жизни Ник. – Это такие мелкие твари с четырьмя щупальцами, которые все покрыты острыми крючковидными когтями. С стаей в десяток таких зверюшек при хорошей подготовке справиться не стоит огромного труда… Но в тот год их выбралось 117 особей. Никогда подобного больше не видел…

- Что лично пересчитывал? – Скептически приподняла я бровь.

- Да. – Не растерялся демон. – Нам пришлось это сделать. Для учета...

- Подожди. – Перебила кхаарда Даша. – Я что-то не поняла. А причем тут вы? Неужели они полезли в сторону Долины Вулканов?

- Нет. – Произнес Ник осторожно. – В Долину Вулканов монстры Глубин не лезут. Климат не тот. Но мы часто помогаем русалкам отбивать нападение. Между Империей и Генералом Армии русалок установлено соглашение о взаимопомощи.

- Между Империей и… Генералом? – Уточнила я.

- Мне понятно твое недоумение, Женя. И предупреждая вопрос… Да, корона не в курсе. – Усмехнулся Никодир. – Договор заключали непосредственно мой отец и Женевьева. В форте даже существует специальный отряд, который в курсе соглашения. Отряд был сформирован из “надежных” и сильных русалов. Смертность в нем, правда, большая. Еще бы, монстры – это не ручные комнатные зверюшки. Правда и здесь есть исключение, виданов мы приучили.

- Это те страшилки, на которых совершали на падение ваше войско? – Уточнила я.

- Именно они. – Сказал Ник. – Жутко злые твари. Не любят чужаков. С детьми такой зверек не поиграет, скорее сожрет. Мы их используем исключительно, как боевую силу. Виданы признают и уважают только своего наездника. 

Кхаард рассказывал об любимых монстрах с таким вдохновение…, меня же перекосило, только от фразы, что виданы способны сожрать ребенка. Вот нет у Ника ни каких родительских инстинктов, а ведь он уже не единожды отец. Хотя если учесть, что кхаарды матерей своих сыновей бросают в еще очень интересном положении, то о каких инстинктах можно говорить?

- Подожди, а откуда  дети-то? – Вдруг сообразила я. – Вы ведь, как и русалки размножаетесь в других мирах.

- Почему же? – Удивился Ник. – Некоторые рождаются здесь от женщин местного населения. Мы вполне физиологически совместимы с миярами, русалами, эдиварами и заруфами. Так Кабидим родился от заруфки. Его мать умерла родами. Мой лучший друг – Далигар рожден от эдиварки. Она была пленницей у его отца. После рождения сына Самсон ее отпустил. Хотя, кхаарды уже давно установили, что люди лучше всего подходят нам в качестве пары. Процент смертности матери и ребенка при родах меньше…

- Какую-то жуть ты нам сейчас рассказываешь…– Вынесла я вердикт. – Женщина у вас не любимая, а самка, какая-то…

- Нет! Что ты, Женя! – Вдруг заметно стушевался Ник, с опаской поглядывая на Дашу. Принцесса ответила демону лишь безмятежным взглядом. – Мы любим своих женщин. Заботимся о них. Но рано или поздно инстинкт продолжения рода берет верх. Каждый хочет иметь ребенка от любимой девушки. Это заложено природой.

Все равно это как-то прозвучало не убедительно, но я промолчала. Нет, неужели Ник хочет убедить меня, что любил каждую девушку, которой заделал ребенка? Ведь где-то там в других мирах у него есть сыновья. А ведь они выросли в неполной семье. И не факт, что все в их жизни сложилось благополучно. Да, что далеко ходить? Все 13 девушек, что прибыли в Асданию почти год назад были в свое время лишены матери. Одного из родителей. И у каждой из нас с этим событием была связана какая-нибудь трагедия.

***

Все время погружения нам не встретилось ни единой живой души. Но не это самое интересное! Как только мы оказались у дна, Ник заставил нас всех извазюкаться в иле… в качестве маскировке. Хотя, я отнеслась к затее со скепсисом. Нас и по движению легко вычислить. Ну, раз наш проводник так говорит…, ему виднее. Может здесь есть зверюшки, ориентирующиеся на вырабатываемое тепло, а не на движение? В общем, измазались все качественно…, толстым слоем. Яшка, Булька и Эдгар, вообще устроили целое игрище с кувырканием и зарыванием “по самые уши”. Можно сказать, что питомцам занятие это пришлось по душе. Мы еле уговорили их прекратить и продолжить путь.