Как оказалось, в этой части Синих Глубин Ник никогда не был, поэтому ориентировались мы условно. Кхаард настолько уверенно вел нас вперед, что мы решились довериться ему. Тем более на открытых пространствах у него с ориентированием на местности проблем не было…, в отличие от подземелий. Провел же он нас через Пустынное Плато.

Здесь было странно. Приходилось доверять полностью сенсорам боковой линии. Глубина-то запредельная. В голове уже автоматически возникали своеобразные очертания всех окружающих предметов. Но даже я заметила, что в отличие от того же Плато, тут тьма была более насыщенной…, непроглядной.

В воде было мало кислорода. Я не сразу это заметила, но когда у меня в первый раз закружилась голова, Ник разъяснил ситуацию. Но со временем все привыкли. Помимо этого, в окружающем пространстве повсеместно ощущалась какая-то взвесь, конечно, в основном органическая, но и минеральные примеси присутствовали. Вода даже по ощущению была более плотная.

По прогнозам нашего демона Синие Глубины мы должны были пересечь примерно за месяц. Даже меньше. Подсчитав дни, мы с сестрой пришли к выводу, что мне где-то в тех же числах рожать. Может неделькой-двумя позже. Мне, если честно хотелось, чтобы сие событие свершилось на суше, а не в воде. Да и желательно в ипостаси человека. Но видимо не судьба. Даже сейчас я больше походила на колобка с хвостиком, чем на обычную русалку. А еще у меня сутки стали какие-то странные. Я, то почти двое суток не могла уснуть, то потом на три дня вырубалась…, отсыпаясь. Хорошо, что у меня была Яшка, на которой можно было спокойно спать, пока все преодолевали километры.

Как только мы более-менее отплыли от края Синих Глубин, стали встречаться воинственные представители местной фауны. Первое же столкновение с монстрами этих земель для нас чуть не стало фатальным. Оказалось, что хищники  Пропасти остро реагировали на кровь. Ник не успел нас с девчонками предупредить, поэтому, когда после первой же пролитой крови на нас со всех сторон поперли разные чудовища, опьяненные жаждой алой жидкости, нам ничего не оставалось кроме, как спасаться бегством. И потом…, я еще очень долго на грани восприятия чувствовала копошение за спиной. Вода будто бурлила, кипела на месте неудачного сражения. А привкус крови в воде меня, вообще, преследовал несколько дней.

Спали мы по очереди. Приходилось нести постоянную вахту, оберегая друг друга от обитателей Глубин. Исключение делали только для меня. Моя беременность слегка делала меня не надежным защитником. Магию Ник разрешал использовать, только в случае сражения с монстрами. Бескровного боя. И всегда сразу после этого от места битвы мы уходили, как можно дальше. Но пока нам везло, ничего особо крупного не попадалось.

А еще оказалось, почти все представители фауны Синих Глубин в той или иной степени съедобны. Фактически после каждого столкновения с монстрами Глубин мы оказывались при провианте. Ник искренне радовался. Еще бы, теперь у нас было постоянно вдоволь мяса. А что еще мужчине для счастья надо? Иногда мне казалось, что сытый желудок и любимая девушка – все, что нашему демону надо. А нет, забыла…, еще благополучие страны. Об этом Ник ни на минуту не забывал. Ведь мы вновь неслись, как на пожар, перемежая гонку с непродолжительными остановками или с выяснениями отношений с местной живностью. Наши с Катей питомцы тоже не голодали. Я бы сказала, что они еще никогда так много не ели. Эдгар и Яшка умудрялись подъесть все, что в нас не влезало. А не влезало в нас много! Ведь съесть целую стаю барлюков, размером со среднюю утку, даже для такого количество путников, как у нас, было нереально. В стае-то примерно 15-17 особей. В общем, обожраться.

На десятые сутки пребывания в Синих Глубинах мы вышли к каким-то руинам. Гладко обтесанные колонны, резные осколки фресок, какие-то узоры на камнях – все говорило о том, что раньше здесь был, как минимум, замок.

- Что это? – Удивилась Катерина, тем самым озвучив вопрос, мучивший наверно каждого в нашей компании.

- Никогда не слышал, что бы здесь кто-то жил… – Протянул Ник. – Но судя по тому, что я вижу, это очень древние постройки. Сейчас такой материал никто не использует. – Сказал кхаард, растирая между пальцами обломок узорчатой фрески. – Смотрите, какой не устойчивый тифрит. Русалки при взращивании своих замков давно используют другой вид. Да, и у них дома монолитные, а здесь…, будто из кусков было собрано. – Никодир внимательно окинул все пространство взглядом. – Приличная была махина.

Тифритом в Асдании назывался особый коралл, который специально выращивался русалками. В зависимости от того, чем подпитывают тифрит при его росте, получаются совершенно разные свойства этого материала. Так почти все латы русалок были сделаны из тифрита. И так поразившая когда-то меня дверь в жилом корпусе Училища, тоже из этого материала. Я уже молчу про то, что русалки умудряются выращивать целые здания.

- Вот здесь, кажется что-то написано. – Отозвалась Дарья у нас из-за спин.

Подруга отошла немного в сторону. Вообще-то демон запретил нам далеко отплывать друг от друга, но Даша видимо отвлеклась, рассматривая причудливые узоры, обвалившихся строений. Мы все поплыли к принцессе.

- Мне не знаком этот язык. – Вынес вердикт Никодир.

- Жень? – Посмотрела на меня Катя.

- Что? – Удивилась я. – Мне-то, откуда знать местную письменность? Нет, я, конечно, почему-то понимаю речь всех встречных нам разумных существ, но только… речь. Короче, письменность не различаю.

- Жаль. – Подвел итог демон. – Мне кажется, вот этот символ, похож на изображение Демиурга у древних кхаардов. Но я не уверен. – Ткнул пальцем Никодир в какую-то закорючку. – Если мы найдем святилище Акворга, я не удивлюсь.

- А как оно может выглядеть? – Заинтересовалась я.

Хоть какое-то разнообразие в досуге.

- У Акворга – это всегда купель. – Посмотрел на меня своими черными безднами демон. – Чаша, либо небольшой бассейн. Даша, СТОЙ!!! – Вдруг неожиданно закричал Ник, бросаясь к девушке.

Оказалось, наша принцесса вновь отплыла немного в сторону, что-то разглядывая на дне. Дарья парила у огромного завала, возвышающегося над ней высокой горой. И только сейчас, после крика кхаарда, я заметила, что это не просто гора из обломков замка. Среди множества камней затаился, немного зарывшись в грунт, огромный зверь. Пока он не пошевелился, видно от нетерпения… или близости добычи, никто из нас не смог его обнаружить. Даже Яшка с Эдгаром не прореагировали.

В следующее мгновение монстр, проявив невероятную подвижность для своих габаритов, ринулся в атаку. Дашу спасло только то, что вылезая из своего укрытия, чудовище сбило множество обломков. Принцессу просто завалило, и зверь потерял ее из виду. Меня прикрыла Яшка. Нас с ней тоже порядком засыпало. Где-то по левую руку от меня под завалом покряхтывала Катерина. Ее Эдгар сработал не менее продуктивно, чем моя звезда. Один Ник остался снаружи и сейчас пытался отвоевать у чудовища Дарью.

Я выбралась первой. Перед моим “взглядом” раскрылась эпическая картина. Ник с  огненным шестом в руках нападал на верткого браха. И все указывало на то, что именно этот легендарный зверь встретился на нашем пути. Сразу складывалось ощущение, что у демона большой опыт борьбы с этим представителем местной фауны. Я даже толком не успела прийти в себя, как Ник, оседлав шею чудовища, проткнул насквозь его голову. Через несколько мгновений монстр затих.

- Жень, вызволи девочек. – Распорядился Никодир, рассматривая рассеченную по локоть руку.

Все-таки брах достал его.

Я устремила магию земли одновременно в стороны обоих подруг. Катерина в моей помощи явно не нуждалась. Сестра сама уже практически выбралась, я лишь немного помогла им с Эдгаром. Дашу же завалило основательно, еще и брах по месту ее погребения потоптался. Поэтому не удивительно, что когда принцессу удалось, наконец вытащить на поверхность, она прибывала не в лучшем виде. Вся грудная клетка Даши была разворочена, дыхание было сбито, переходя с хрипов на протяжные вздохи. Правая рука принцессы была выбита из плечевого сустава, а хвостовой плавник представлял собой разорванные лохмотья. Она умирала.

Ник будто выпал из реальности. Я видела, что он в глубоком шоке. Эдгар обратился маленькой юркой ящерицей и устроился на груди у Дарьи. Принцесса сразу затихла.

У меня перед глазами так и стояла картина отсеченной головы Ивелии. Потерять еще одну подругу…, для меня это было слишком!

- Нет!!! – Вскричал демон, хватая Дашу.

- Нельзя! Она живая! – Вторила ему Катерина, отрывая от принцессы. – Она лишь потеряла сознание. Все будет хорошо. – И уже мне. – Жень, сооруди убежище, желательно прямо над нами. Нам сейчас нельзя ее…

Катя не договорила, так как мы отчетливо почувствовали, что еще в трех точках этих проклятых развалин начинается движение. И то, что находится там намного крупнее, чем убиенный Ником брах. Кровь подруги привлекла к нам внимание еще каких-то хищников.

То, что сказал Ник, при появлении трех громадных брахов, заставило меня подавиться…, наверное…, слюной и прийти в себя от испытанного шока. Эти три “динозавра” были, чуть ли не вдвое больше первого браха.

- Нам конец… – “Приободрил” нас кхаард.

И, кажется, демон был прав, так как я почувствовало, как из дальнего конца развалин выползает еще двое монстров.

- Ты же говорил, что они живут поодиночке… – Заворожено, произнесла Катя, вставая плечом к плечу со мной.

- Кажется, мы попали в место, где они размножаются. – Ответил Ник, вставая по другую руку от меня. – Девчонки, нам не справится. Еще бы с одним…, двумя мы бы управились, но с пятью… При всех своих габаритах, это очень юркие существа.