Для оказания вышеописанной "услуги" один из многих "нематериальных" перед путешествием привязывается с помощью партнёров-симбионтов к некоей материальной структуре. Как к якорю, аккумулятору и ещё непонятно чему. Причём каждый отдельный специализированный модуль – к своей. Но едины и самодостаточны они только вместе. Есть условно Коннекторы, Вычислители, Стабилизаторы, Коммуникаторы... и ещё много-много разных других. Которым и понятий подходящих не подобрать для меня. Да и перечисленные-то достаточно условны. Зачем и почему это всё делается? А потому что в том месте Вселенной, где обитают "гуманоиды", сложно долго существовать в чисто "полевой" форме – что-то с внешними условиями. Потом они "упаковываются", помещаются, собираются в "кокон" и через "второй уровень" достаточно быстро перемещаются к "заказчику". Там проводят нужную подготовку с клиентом, оказывают "избранному", – или "подобранному" по непонятным критериям, – саму услугу, покидают разрушившиеся материальные носители и ещё быстрее возвращаются "домой". К себе самому, ага. Всё просто как апельсин, оказывается.

Но!.. Даже в некоей "Вселенной второго порядка", через которую они путешествуют, случаются "но". Оказывается. Иногда. Причём это "иногда" я так и не смог уточнить. То ли раз в сто лет, применительно к человеческому мировосприятию, то ли раз в эпоху. Попытка ещё раз вернуться к понятию времени привела к тому, что оно стало просто "информационной характеристикой", – это для "моего уровня восприятия", – и "функцией энтропии". Здесь я было обрадовался. Это вполне перекликалось с некоторыми моими смутными представлениями. Но только до тех пор, пока не узнал, что увеличение и уменьшение энтропии равновозможны. "Точка отсчёта. Я говорил." А течение времени с её направлением не безусловно, а именно только связано. Путем того, что в моем понимании ближе всего к понятию функция. Значение которой может быть, условно говоря, любым. И даже для "отдельных частных случаев" равно нулю. И надо учесть, что "энтропия" моего гостя – просто самый близкий по смыслу термин. Я не Хокинг и не Капица, поэтому плюнул и на время, и на уточнения – и мы продолжили дальше.

Упомянутое "но" вылилось для "кокона" моего конкретного Коннектора в разрушение конструкции, в результате которого все содержащиеся "материальные структуры" частью, вероятнее всего, разрушились в районе границы между непонятными мне "слоями", частью "размазались" по "нижнему" уровню – "третьего порядка". Именно он появился в данной конкретной вселенной, соответствующей по уровню в "общей иерархии". Но из которой самостоятельно мой гость именно персонально ни уйти в "нематериальной" форме, ни связаться с... э-э, самим собой "домашним" оказался не в состоянии. А других "матструктур" сюда больше не "выпало". На мой машинальный необдуманный вопрос, неужели при бесконечно-огромном размере нашей Вселенной он может наверняка это знать, меня в очередной раз ввели в ступор ответным: почему я думаю, что она огромна и тем более бесконечна? На осторожное упоминание об устройстве Галактики нашей и множестве других, уже обнаруженных и зафиксированных на невообразимых иногда расстояниях я получил... ну назовём это опять-таки вопросом. Смысл которого, если перевести на образный язык русской классики, заключался в следующем: готов ли я поставить на кон свою бессмертную душу, утверждая что найденная, или вычисленная, или сфотографированная в каком-то там диапазоне галактика "АБВГДмногоцифр" когда-то была или существует сейчас на указанном месте в действительности? Мне тут же припомнился народный афоризм, что на сарае написанное и в сарае лежащее обычно две большие разницы. Поэтому, тут же похерив астрономию как науку, я быстро отказался. За что собеседник неявно похвалил меня, пояснив, что согласно законам и правилам "достаточной целесообразности" и "сохранения энергетического импульса", проявленно существует только то, что входит в ближнюю сферу зрения, сферу интересов, сферу взаимодействия разума. И далее пояснять просто отказался, несмотря на то, что вопросов у меня появилось сразу очень много. Вернее, ответил только на один из них. По своему непонятному выбору. Сказав, что да, если бы действительно существовал в "проявленном" период, когда разумные на планете считали бы, что живут на черепахе, слонах и плоскости под хрустальным сводом – наверняка так и было бы в тот момент с точки зрения более-менее объективной реальности. Более-менее... Сначала мне стало обидно за инквизицию, которую столько веков пинают за "ущемление" Галилея, а потом дошло: "если бы действительно существовал в проявленном"... На фоне наших "бесед о времени" выяснять что-то ещё на эту тему резко расхотелось. Собственно на этом "дневная" часть беседы и закончилась.

***

"Ночная" же сначала прояснила для меня "земную" часть истории. Надо сказать, в процессе общения Коннектор постоянно совершенствовал своё "качество коммуникации", а после короткого вечернего перерыва вообще заметно улучшил речь. Успел, наверное, какие-то свои процедуры синтеза-анализа провести. Принимая во внимание, что активной стороной в этой "главе" были хорошо известные мне "человеки с планеты Земля", за которых даже чего-то не зная, я всегда мог "додумать" или "сыграть" с высокой степенью достоверности... Восстановить суть событий по сравнению с недавней мучительной "расшифровкой" получилось довольно легко.

В нашей "бесконечной Вселенной", – которая на самом деле, оказывается, кусок пелёнки, – выпал он в непосредственной близости от плоскости эклиптики системы в районе крупного астероидного пояса. Примерно так я понял. Ну а пояс – посчитал что общеизвестный, за Марсом, условный бывший Фаэтон. Сколько времени он "добровольно-принудительно" маневрировал по Солнечной – узнать не удалось. Затык у нас с понятием "время" в общении. Глухой. Сколько пролежал "в режиме ожидания" после того, как с грацией метеорита грохнулся на поверхность земной суши – тоже. Выяснилось только, что имелось то ли "защитное покрытие", то ли "транспортная упаковка". По моим понятиям абсолютная защита, по его – достаточно, чтобы протянуть без проблем в "спящем режиме" некоторое время. Пропускаем несущественное – и вот финальный эпизод: Коннектор оказался к качестве объекта изучения в лаборатории. Отдельной, закрытой и секретной, как я понимаю. Очередной бессмертный советско-российский "почтовый ящик". Забегая вперёд: как раз в том направлении, куда я попёр за грибами в субботу, только дальше – в глуши и тиши. И за тремя полосами охраны наверняка.

Обращались, как говорится, достойно и вежливо. После одного небольшого эксцесса даже не пытались сверлить и сколы-соскобы брать. Наоборот, держали в приятном вакууме, угощали разными излучениями, что позволяло даже малую толику усваивать и перерабатывать, "подзаряжая батарейку". Одно плохо: параноидально следили за изоляцией. В смысле многократно экранировали от любых полей, излучений, каналов, несущих хоть какую-то информацию из "большого мира". Это единственное, что более-менее хорошо у них получалось. На фоне "общей слабости организма потерпевшего", так сказать. Добирающийся слабый "белый шум" от работающих на допотопных, но надёжных принципах устройств нужно было многократно процеживать, чтобы обрывки упорядоченного выловить. "Общевселенские волны" никто не блокировал, но данное человечество их не знало, а значит почти никак с ними не взаимодействовало, не искажало – потому с информаций там тоже было кисло. А поскольку это не его профиль – Коннектор не особо и напрягался. Доходили так, мелочи случайные. С автономного датчика или зонда, связанного волосяным каналом с "могучим ИИ типа микропроцессор МЦСТ" много не снимешь. Так что некоторую информацию, – и относительно этого периода "задним числом", и касательно лаборатории вообще, и о подоплёке дальнейших последовавших событий, – мой собеседник успел снять только отрывочно, "мазнув" напоследок в течении нескольких свободных минут, что были в его распоряжении, по всем ближайшим доступным "инфосодержащим" устройствам.