Заходить в спальню не хотелось. Совершенно. Абсолютно. Это чувство взвинчивалось вверх, достигая полного смыслового апогея. Одна мысль о том, что я захожу в комнату, где Араника без умолку трещит о ритуале, Ал-Сона сдержанно хмыкает и выражает сожаления, что демон так не вовремя остановил Дэна, а Делли мечтательно вздыхает, втирая ночной крем в кожу, чтобы ее бледные ручки оставались такими же нежными и ухоженными, вгоняло в оцепенение.

Я в красках представляла, что скажет каждая из девушек. Перебирала  достойные ответы, пока не поняла, что не хочу. Не хочу слушать колкости Ал-Соны, притворную вежливость Делли и боязливое молчание Араники. Не хочу видеть никого из них ни сейчас, никогда. Не хочу что бы наступало завтра. Не хочу ложиться спать, чтобы утром проснуться и опять быть здесь. Вообще не хочу быть.

Я развернулась и пошла обратно на Восточную башню - в то место, где в последнюю очередь стали бы искать блудливого адепта.

Прокралась по лестнице. Осторожно прикрыла дверь. Обошла маленькую прямоугольную постройку и направилась к краю. Забралась в расселину между зубцами. Поворочалась. Подтянула к себе ноги, повернулась и, наконец, почувствовала себя лучше. Здесь, даже если обойдут пристройку, меня никто не обнаружит. Тени и каменные заслонки скрывали от посторонних глаз, а темная магия, пропитавшая насквозь каждый сантиметр пространства, запросто укроет ауру.

Я смотрела в даль ночного неба на россыпь алмазных звездочек. На тот единственный свет в этом мире, что не был опорочен демонической энергией и людьми. Я смотрела и ни о чем  не думала. Только о ветре, далеком свете и бесконечности. Свежий воздух наполнял легкие, кружил голову. Блаженная пустота разбавляла горечь сладкими иллюзиями. Это не делало меня счастливой, это давало лучший результат - ничего. Полное, всеобъемлющее ничто вместо мыслей, чувств и души.

Что-то хлопнуло.

-  Ты медлил!

Я подскочила на месте, едва не свалившись с парапета.

- Тиши ты.

Коварный ветер, играющий с лепестками, доносил до меня голоса. Говорили двое: парень и девушка.

- Ты. Медлил. - Повторил юный, девичий голос четко и раздельно, но на пару тонов тише.

- Тебе показалась. Тебе всегда что-то кажется. То магия какая-то неправильная, то всплески энергии из Нижнего мира, то вот я, самолично решаю развалить собственный план. - Если лед в голосе девушки обжигал, то у парня, наоборот, замораживал насмерть.

Из прекрасной пустоты неприсутствия, меня выплюнуло обратно на жесткие камни парапета. Следом пришла обреченность вперемешку с неловкостью. Несмотря на то, что я первая заняла крышу, со стороны могло показаться, что подслушиваю. Мол, специально затаилась в укромном уголке, чтобы наблюдать за парочками и узнавать их интимные секреты. Кто ж знал, что башню используют для тайных встреч? Кто знал, что находятся люди, которые как и я ищут уединения? Впрочем, ссора мало напоминала разговор возлюбленных.

- А чего удивляться? - напирала адептка.

Она показалась из-за постройки. Мантия Воды, под освещением небесных светил, переливалась антрацитом.  Девушка прятала лицо под капюшоном.

- Прости, что?

- Ты начал сдавать позиции.

Пробраться незамеченной к выходу невозможно. Проклятье! Как будто мне проблем недостаточно.

- Я не... - он оборвал себя, выждал несколько секунд и продолжил: - Не говори о том, в чем ничего не смыслишь. И не лезь в мои дела. Мы распредели обязанности. Как я исполняю свои - тебя не касается.

Девушка крутанулась на месте, явно раздосадованная таким ответом. Ее движение вышло резким, но какими-то правильными. Словно она повторяла элементы из ритуала или танца.

- Ты с ней разговаривал. Зачем?

- Сама как думаешь?

Девушка не ответила.

- Хотел знать, что она рассказала Канцелярии.

- И?

- Ничего.

- Не может быть правдой. Ее бы не выпустили. Если только...

- Если только она не заключила сделку с демоном, - закончил за нее адепт.

Та-а-ак... А о ком это они?

Девушка фыркнула:

- Мне следовало самой взяться за дело.

- Не доверяешь мне? - прозвучало как провокация.

Ох, не нравится мне это. Лучше бы они оказались парочкой влюбленных. Пару поцелуев я перенесу, а вот битва магов - явный перебор для одного дня.

- Доверять тебе?! - она вновь повысила голос. - Ни в одной из жизней не совершу подобной ошибки!

- Агрессивная мизандристка не хочет слушать мужчину - поражен до глубины души. - Парень вышел из-за перекрытия и встал напротив адптки. Светлый плащ - очевидно факультет Воздуха. Девушка напряглась. Ее приятель, также скрытый капюшоном, не выглядел угрожающе, но мне  стало неуютно. - В твоих интересах не дергать меня каждый раз, когда у тебя начинается паранойя, Ле-Рин.

Ле-Рин - мужененавистница? Еще один кусочек информации, который совершенно ни к чему.

Я подавила вздох. Неужели так сложно вести разговоры в другом месте и в другое время суток? Разве я многого прошу? Всего пару часов, когда меня никто не трогает, не тыркает, не пытается поразить проклятьем и не втравливает в свои разборки.

-  Не надо мне угрожать, - Ле-Рин натянулась струной. От нее не шло угрожающей ауры магии Воды, но что-то в ее позе отозвалось тревожным звоночком в моей голове. - Я тебя не боюсь.

Парень хмыкнул.

- Раньше боялась, - исправилась она. - Больше нет. Ты мне противен, я тебя презираю. Но боюсь ли? Пф...

С кем, демон меня побери, она так разговаривает? - крохотный интерес возник помимо воли. Тени и капюшон мешали разглядеть парня, а демонически эманации башни - прочитать ауру.

- А меня и не надо бояться, - ответил неизвестный. - А знаешь, что надо? Выполнять поручения, которые я даю. Где сейчас Делли?

Ну да, Делли. Хоть что-то в этом мире не вращается вокруг нее?!

- За ней присматривает сестра. - Ле-Рин стянула капюшон, подставляя лицо лунном свету. - И не закатывай глаза. Она верна мне.

Серебристые лучи окутали сиянием ее волосы, что бледным пятном выделялись во тьме. Ее фигура, цвет волос и экспрессивности слов, пробуждали воспоминания о ком-то знакомом. Так же было и с Дэном, когда я осознала, что он чуть ли не точный двойник молодого Камдена Геригона из моей прошлой жизни.

- Она мне не нравится.

- Тебе никто не нравится, - парировала адептка. -  Даже Делли. Ты вынуждаешь себя быть с ней рядом - я отчетливо это вижу. Понимаю, тяжело, когда она столь пуста и слаба. Эта ноша становится непосильной, когда видишь или разговариваешь с ней. Иногда мне кажется, что она притворяется... Давно пробудилась, но не хочет в этом признаваться. Повисает странная пауза, в которой должен прозвучать ее патетический фатализм или издевательское замечание, мол, кладешь руну относительно круга не с тридцати восьми процентной поправкой, а с тридцати семи с половиной, что на заклинание, конечно, не повлияет, но через сотню лет не будет соответствовать эстетическим представлениям жаб из северных стран империи. А потом все исчезает. Делли молчит. И кроме нас ей некому помочь. А значит, пока она не очнулась и вновь не стала прежней, мы должны быть рядом с ней. Пускай это сложно или опасно, но ее надо вернуть.

- Я знаю. Я помню. - Адепт скрестил руки и опустил голову, о чем-то размышляя. - Я не меньше тебя хочу этого.

Вот бы обо мне кто-то так заботился, - позавидовала я. - В самом деле, откуда у Делли столько поклонников-почитателей?! Чем она заслужила преданность Ал-Соны, любовь Дэна, демона-воздыхателя, помощницу Ле-Рин и этого тайного преследователя? Не сдалась Делли вся эта помощь. Она же ни кого ни во что не ставит! Она же... Вообще-то она не  плохой человек и учится хорошо, но чем я ее хуже?! Почему у меня нет ни парня, ни подруги? Мне не нужен весь тот скоп народа, что вознамерился усыпать розами путь Делли. Дайте мне просто хоть что-то!

О, Свет! - я посмотрела на луну. - Что-нибудь, ради чего хотелось бы бороться и жить!

Девушка покачала головой:

  - Ты целился ей в сердца. В самом начале ты собирался закончить жертвоприношение ее смертью, но в самый последний момент - я видела, ты направил лезвие в другую сторону. Демону не было нужды ее спасать. Он вмешался ради показного великодушия. И он видел твои движения. Остальные не заметили, но не он! Ты подставил себя - нас всех под угрозу. Неужели так сложно было ее убить? Одна смерть - и решение кучи проблем.