— Что за новости? — Торин нахмурился.

— Проблемы начинаются. У всех. Саурон возвращается. Древнее и могущественное зло…

Торин посмотрел на меня и на хихикающего мага.

— Что-то не похоже, чтобы вы были в печали.

— Это от нервов, — отмахнулся я и сел на ближайший свободный стул, к слову, совсем рядом со старшей дочуркой Барда, который как-то подозрительно на меня глянул. А вот дочурка… Да, Бисёнен — это аут. Она смотрела на меня такими полными восхищения глазами… я тактично не заметил этого и продолжил, — я не сомневался в вас, друзья мои.

— Кили ранили, — хмуро сказал Торин.

— Вижу. Я уже залечил его рану, — Кили и правда ходил вполне нормально, — я рад, что вы выбрались.

— Зачем это было нужно, маг? Ты же мог пробраться сразу в озёрный город?

— Торин, не будь столь скор на решения. У всего есть свои причины. Вы насолили Трандуилу, но есть те, кого вы не оставили равнодушными…

— И теперь бургомистр озёрного города ищет нас. А у нас нет даже оружия.

— Не в оружии счастье… впрочем, кому я это говорю? — пожимаю плечами, вытаскивая сумку, — сейчас, что-нибудь найдём для вас…

Запустил руку в сумку и нащупал там рукоять меча, достал. А следом второй, третий, четвёртый, пятый… и доспехи — кольчуги, кожаные наручи, шлемы…

Стол потихоньку оказался завален оружием моего изготовления. Торин взял один из мечей и посмотрел на него, перевёл взгляд на меня.

— Хорошая работа. Кто его выковал?

— Его не ковали, Торин. Это магическое оружие, созданное с помощью магии. И зачарованное магией, доспехи прочнее и почти не стесняют движений. Готовьтесь.

Гномы тут же похватали оружие, облачились в доспехи. День был очень… тяжёлым. Я их понимаю. Торин потянулся, после чего посмотрел на свой отряд.

— Мы не можем здесь задерживаться. Это слишком опасно, заночуем на пустоши.

— Как скажешь, — ответил ему Двалин.

Я открыл портал:

— Что делать знаете. В путь, друзья!

Гэндальф, Радагаст и я, стояли около Дол-Гулдура. Радагаст воскликнул:

— Крепость выглядит заброшенной.

— Так и должно быть, — ответил Гэндальф, — на крепости мощные скрывающие чары.

Митрандир пошёл вперёд и обернулся, пройдя три шага:

— Радагаст, передай Леди Галадриэль, что нам нужно его спровоцировать.

— А ты?

— А я пойду вперёд. Пообещай мне, что не пойдёшь за мной.

— Да-да-да, — Радагаст уже убегая, поддакивал, хотя готов поспорить, он и не слышал, что сказал ему Гэндальф. Маг повернулся ко мне и спросил:

— Есть идеи, Гаррисон?

— Можно нанести удар и разрушить крепость… но некроманта это не остановит. Ты прав, нужно вытащить мышку из норки.

Гэндальф обнажил свой клинок:

— Тогда готовься к бою.

Я достал из сумки комплект доспехов. Ну, как доспехов — металлические, из зачарованного лунного серебра, с несколькими крупными кристаллами-накопителями. Специально для серьёзного боя.

Надеюсь, если что-то случится — я смогу вернуться и повторить штурм уже набело. Одел доспех, в котором выглядел немного странновато. Ну это как по мне, Гэндальф ничего удивительного не нашёл — хорошая броня, не более того.

— Постой. Нужно кое-что подготовить, — я повернулся в сторону, вытаскивая из сумки металлические слитки один за другим, бросая их на землю, — обожди минут двадцать.

— Двадцать? — Митрандир спрятал меч в ножны, — можно и подождать.

Я приступил к созданию воина. Из металла начал делать механизм — сочленения, торс, закрытый доспехами, металлическую голову, руки и ноги… Потом соединил это вместе — получилась кукла-рыцарь. Металлический имитатор человека, кукла. Глухой шлем не имел глазниц, а цвет сплава, из которого изготовлена броня — тёмно-серый. С несколькими декоративными элементами. Дальше шёл процесс создания мощного заклинания десятого ранга.

Вообще, создание големов и прочих магических слуг делится на четыре ранга — седьмой, восьмой, девятый, десятый. И есть ещё высший, но об этом я ничего не знаю, и мало кто знает, так что четыре. Ранги ниже могут создать аниматрона, то есть фигурку, которая не обладает долговечностью и силой. Простейшее создание настоящего голема — это седьмой ранг, такие големы могут быть тупой массой пехоты. Големы восьмого ранга могут иметь более сложные зачарования, более сложный интеллект. Големы девятого — способны понимать человеческую речь, и наконец, големы десятого — способны к логическому мышлению, самоосознанию, и являются по сути копией разума создателя, всех его навыков и умений. Без информационной составляющей. Можно чётко определить, какие умения создатель хочет передать голему.

Такие могут разговаривать и действовать сообща.

Именно голема десятого ранга я и творил, это была мощная магия, но благодаря контролю и кругу ограничения, удалось потратить всего четверть от своего запаса магии и не оповестить о мощной магии всю округу.

Доспехи дёрнулись, после чего бесшумно встали и голем повертел головой, осматривая окрестности. Заметил меня и Гэндальфа, и почтительно склонил голову, сначала передо мной, потом перед ним.

Я наложил на его тело защитные заклинания, укрепляющие корпус и защищающие от влияния магии и ментального влияния.

Потом процедуру повторил, с нуля, второй голем встал в ряд. Потом и третий, выглядели они по-разному, я дал им разные цвета декоративной отделки — красный, зелёный и белый. Големы привлекли внимание Митрандира. Я же — пополнял резерв, переводя запасы жизненной энергии на ману. Размен получился неплохой, наполнил свой резерв.

— Это големы, Гэндальф. Созданные магией существа. Я наложил на них несколько заклинаний. Не уверен в этом некроманте, но обычных орков они будут резать только так.

И правда, ведь им я передал свой навык владения оружием. Разным оружием. Големы встали по стойке смирно и цокнули каблуками.

— Равняйсь! Смирно! Мы идём на разведку боем, в эту крепость, — ткнул пальцем в Дол-Гулдур, — ваша задача — отвечать на агрессию со стороны орков и прикрывать нас от них. Будьте бдительны.

Старший из големов, первый, ответил:

— Слушаюсь, ваше сиятельство!

Они все подняли мечи. Гэндальф с улыбкой на это посмотрел, видимо, ничего сверхординарного для себя не увидел. Впрочем… Големы ещё удивят его.

И мы двинули, двинули по мостику к старой крепости. Впереди Митрандир, следом я, а за нами — тройка големов.

Крепость просто кишела орками. И они набросились на нас, стоило лишь войти, сразу видно — без своего вождя-Азога они тупеют. Гэндальф ловко махнул своим посохом, отбивая нападение, а наши верные рыцари бросились в самую гущу сражения и показали мастер-класс выживаемости. Големы ловко орудовали мечами, их сила огромна, как и их масса, а удары ломали мечи орков вместе с теми. Удар за ударом, големы били и били, не зная устали и не жалея себя — мечи отскакивали от их глухой брони, не в силах даже поколебать стальных гигантов весом в полтонны каждый. Удары сыпались на орков как из рога изобилия, и это дало нам с Гэндальфом возможность отступить дальше в крепость. Митрандир повёл меня за собой, пока големы веселились на славу.

Крепость была ужасна, она была пропитана злым духом, если так можно сказать. Огромные каменные блоки, из которых она сложена, были расколоты и местами валялись под ногами, на стенах висели цепи и решётки, крепость кишела орками, словно муравейник муравьями. Орки заполонили собою всё. Где-то внизу големы мочили их, без устали, отвлекая от нас. Орки слишком тупы.

Гэндальф смело шёл вперёд, ступая осторожно. Но древнее зло всё равно пробудилось — сначала я почувствовал какую-то странную энергию, а потом начался театр абсурда и сюрреализма. Огромное, словно стая саранчи, облако бросилось на нас. Гэндальф тут же выставил какой-то сферический барьер из света, который удержал удар, но ненадолго — враг атаковал вновь, и на этот раз меня — я почувствовал, что сил у меня недостаточно — первые три уровня щита были смяты ударом, тогда я вложил побольше энергии в защиту — и это сработало, появившийся вокруг меня барьер восстановился. Похоже, тут мы имеем дело с потусторонним… А я уже напрягся как будто меня сейчас убивать будут. Гэндальф стукнул посохом и восстановил свою защиту, ну а я — пошёл в контратаку, применив одно из самых подходящих заклинаний — «великое очищение магии». Это волна света, что изничтожала всю магию вокруг, очищение встретилось с этой огромной чёрной волной и началась битва не на жизнь, а на смерть. Чёрная энергия внезапно стала гореть и откуда-то спереди, сквозь грань мира живых к нам шла фигура воина в доспехах. Вытянутая. Трудно не узнать в этом символе Саурона.