Проснулся я с большим трудом. Очнулся, правильнее сказать. Сон был спокойный. Первое, что я увидел — резные балки из тёмного дерева, усыпанные эльфийскими узорами. Рядом, на плетёном кресле дремала Галадриэль, была глубокая ночь. Эх, сколько же я провалялся? И что не так с моей магией?

Что с магией — я понял не сразу. Она как-то изменилась. Откат во времени теперь бессмысленен — это не исправит мою суть. Можно воспользоваться откатом матрицы сознания — но что тогда сделать? Ответ на такой вопрос нельзя получить, просто подумав как следует — нужно всё тщательно обдумать.

Я бесшумно встал и проверил свои магические способности. Они выросли или ослабли, вот ещё вопрос. С одной стороны после такого лютого пропускания через себя магии они могли вырасти, с другой — я уже столько раз опустошал резерв, используя для этого энергию магии жизни, что просто не счесть. Во время тренировок, и магия дальше не росла. Тут правда был один нюанс — моих запасов магии жизни было достаточно, чтобы восполнить резерв пять-шесть раз, это из запасов, а не моей жизни лично. Свою жизнь ни один дурак не тронет.

Нюанс был в том, что я пропустил через себя единоразово около сотни моих резервов, включая запасы праны, так что магическая энергия, пусть будет для удобства мана, оказала какое-то влияние на мою магию. Она стала хуже слушаться, но по ощущениям, я стал лучше её чувствовать. Нужно тренироваться, у меня на носу сражение со Смаугом… Вот кстати ещё один большой вопрос — зная, что поглотив ядро Смауга я не смогу больше развиваться, я думал над простым вопросом — интегрировать в себя его ядро, или нет? Это предотвратит моё дальнейшее развитие, если оно вообще возможно. Но если невозможно — я многое потеряю. А если возможно — удержусь от ужасающей ошибки.

Да, сложно выбрать однозначный вариант. Пожалуй, дело было в том, что Саурон меня пугал до чёртиков. Он не просто силён — он значительно сильнее, как я предполагаю, даже высших магов. Хтоническое реликтовое чудовище, вот он что, а не человек. И вот такое вот меня, будь оно подготовлено и в полной, или даже в половине своей силы, размажет тонким слоем по всей эа. А я не хочу умирать молодым, мне ещё и пятисот лет нет, я жить хочу!

Так, соберёмся. Что я знаю на текущий момент? У меня проблемы, причём проблемы исключительно магического плана. Я не знаю, как развиваться дальше, а это просто необходимо — иначе меня укантрапупят те же Сауроны. От Назгулов я, судя по всему, отбиться смогу, будь они хоть всем скопом собраны. Вариантов, откровенно говоря, немного. Нужно экспериментировать. В конце концов, мне грех жаловаться на слабость — я один из хроносов, способный менять судьбу всего мира и победить любого врага. Враг, знающий будущее, непобедим. Именно таков я для всех.

Нет, на это уповать нельзя. Но и становиться манчкином, который только набивает магическую мышцу и плевать хотел на всё остальное — нельзя. Огребу по самые помидорки, да и сам я буду не тем, каким бы хотел быть. Множество людей и ушастых, и коротышек, и бородатых коротышек, живут так и сражаются со злом так, без всяких там магических и хроносил. А я распустил сопли и слюни…

Подумав над этим под разными углами и с разных точек зрения был вынужден признать простую истину — я достиг желаемого уровня сил. И должен быть путь, чтобы стать сильнее — позволит это мне победить Саурона, или нет — это я сказать не могу, а значит и стремиться к недосягаемым высотам не буду. Буду довольствоваться тем, что есть. И тем, что я могу, и знаю.

Для начала — нужно сгонять в Эребор. Судя по тому, что я знаю, Гномы могли уже и разбудить дракона, а мне не улыбается пропустить весь экшн. Но нужно восстановить силы в повторах и заново наполнить свой запас маны, а ещё лучше — подготовиться к встрече с драконом. Мой лук-драконобой — штука мощная, лучше я всё равно не сделаю… Но можно и нужно сделать нечто, что позволит мне сравнять шансы в будущей войне кольца, да и дракона можно по-разному использовать. К примеру, можно использовать его магическое ядро при создании какого-либо артефакта. Или впарить его кому-нибудь из друзей, сделав из того могучего воина с непробиваемой шкурой, огромной физической силой и огненным дыханием. Получился бы неплохой такой суперсолдат. Ну или на крайний случай можно впарить ядро кому-нибудь из классово-близких, то есть долгоживущих элементов — ушастых. Тому же Леголасу или его подружке, которая от Трандуила дёру дала.

Так, магию неубитого дракона я ещё успею поделить, а теперь — нужно заняться чем-нибудь реально полезным и нужным. А именно — созданию оружия.

Магия моя неплохо работала. Я достал из подсумка, который висел здесь на спинке стула, пузырёк с зельем удачи, налил из фляжки эльфийского вина и капнул три капли. Этого хватит. Осушил чашку и убрал капсулу с зельем, после чего достал из другого подсумка сильмариллы. Их свет убаюкивал и самым благотворным образом влиял на мою энергетику. Магия становилась послушнее и творить её было гораздо проще и приятнее, чем без камней. Нужно сделать камням оправу. Поэтому достал из сумки слиток золота и серебра, сплавив трансмутацией воедино и сделал камешкам простую оправу из сплава, добавив цепочку и подставочку, чтобы вешать и ставить. Поставил все три камня на стол, чтобы они освещали меня и место работы. После чего вытащил материалы для работы и расслабился.

Что я хотел создать? Знать не знаю. Просто появилось желание поработать над созданием чего-то. И я приступил, не откладывая дела, сначала просто вытащил разные материалы, которые мне могли понадобиться — стальная арматура, золото и серебро… и начал думать над тем, что из этого можно сварганить.

Может быть, сделать оружие? Нет, плохая идея, оружие у меня уже есть. Нет только подходящего клинка, но это терпимо. Попробую ка я создать что-нибудь из разряда не средиземного, такого, что здесь пока ещё не видели. Сквозные зеркальца типа палантиров тут не новость, ушастый артефактор, он же Феанор, постарался. Какой-нибудь мелкий артефакт? Не, кольца власти нам не нужны. У меня одно уже есть, Саурончик, наверное, обыскался.

Самая большая проблема человека — проблема выбора. Я решил сконцентрироваться на создании полезностей. И поэтому собрал материалы и начал работу. Создавал аниматронов. Гораздо лучше тех, что я оставил в Дол-Гулдуре… Нужно будет сходить туда, посмотреть, как крепость пережила наш бой.

Аниматронов создавал со знанием дела и большой любовью, так же принимая во внимание психологический и декоративный эффект. Для начала — рост. Рост рыцаря в тяжёлом доспехе — три метра. То есть он не только выше, но и в целом больше, и выглядел как настоящий колосс. Огромен, астартес на фоне человека выглядели гигантами, а этот словно примарх. Далее — стилистика брони. Броня из стали трёхсантиметровой толщины — такой броне не страшны удары любым ручным оружием. Бронирование разное, от одного до пяти, но в среднем — три сантиметра. Масса — тонна. Доспех полный, за образец я взял броню адептус астартес, но у неё был слишком высокий центр тяжести. Пришлось утяжелить ноги. Украшения брони — внешний слой из электрума — сплава золота и серебра. Это придавало броне красоту и выглядело очень презентабельно. Потом — узоры. Узоры — кельтские, по всей броне. Красиво! Выглядит внушительно, даже очень внушительно. Наконец, приступил к магии, отыскав свой сканер в глубинах магической сумки. Следовало создать много таких рыцарей, чтобы они сражались на моей стороне. Без команды поддержки стрёмно, да и бренд нужно создавать. Поэтому я приступил к созданию голема десятого ранга, скопировав заклинание в сканер. Результат… Очень симпатичный результат…

Нужно было создать побольше поддержки. Поэтому полез в сумку за материалами. Стали там было около трёх тысяч тонн, золота и серебра побольше, но созданного трансмутацией. То есть синтетических. Наконец, алмазы, я достал алмазы из сумки и последним штрихом покрыл узоры на плечах россыпью мелких бриллиантов, по два-три карата. Это было… впечатляюще. Народ тут любит яркую внешность воинов, стоимость доспеха — уже очень велика, и позволить себе иметь рыцарей в полной броне может не каждый из королей. Мои же должны быть воинством, которое будет воспринято очень положительно.