Бильбо изобразил пантомиму и вытащил таки из-за пазухи свёрток с камнем. О, да, камень был красив… слишком красив для естественного. Внутри он содержал свет, эту самую странную энергию. Вот только что это за свет?

Я применил диагностику и получил краткую сводку. Камень излучал ментальные волны, заклинание типа излучения.

— Понятно. Отец и дед Торина сошли с ума из-за близости к камню, а Торину хватило и золота, которое впитало энергию аркенстона. Боюсь, Бильбо, этот камень слишком красив, чтобы быть простым самоцветом.

— Я заметил, — он держал аркенстон на вытянутой руке, — и почему я ничего такого не чувствую?

— Хоббиты вообще нечувствительны к злой магии, — пожал я плечами, — а я защищён. Вопрос лишь в том, кто подсунул гномам эту гадость?

— Уж явно не доброжелатель, — ответил мне хоббит, — что будем делать? Я боюсь отдавать его Торину. Дубощит слишком изменился из-за этого проклятого золота!

— Спокойно. Я вытащил всё золото из сокровищницы.

— Ты… что? — удивился хоббит, — слушай, Гаррисон, это не шутки. Золото гномов — это не шутки.

— Я и не шучу. К Эребору уже идёт армия орков, которым нужна гора. И армия эльфов, которым нужно золото. Я не хочу, чтобы кто-то прикарманил всё золото гномов, это создаст проблемы нам в будущем.

— И поэтому прикарманил его сам?

— Нет, я поместил его в волшебную сумку. Если враг и проберётся в Эребор, он не найдёт здесь ни одной монетки. Золото я очищу от влияния камня…

Беру у хоббита Аркенстон. Небольшой камень, удобно лежащий в руке, округлый, словно галька на берегу моря. Гладкий. Аркенстон определённо излучал ментальную магию. Есть ли способ его не уничтожать? Это важная для Торина регалия.

Нет, если убрать магию — камень превратится в обычный, без какой-либо чудодейственной притягательности.

— Ну что? — меня вырвал из раздумий хоббит.

— Да. Отойди-ка чуть подальше, Бильбо, — я вытащил из своей сумки молоток и бросил аркенстон на пол, — держись крепче, чтобы не унесло!

Бильбо и правда вцепился в кладку стены и зажмурился.

— Можешь смотреть. Редко когда увидишь такое зрелище…

И… С размаху так вдарил по аркенстону, попутно ударив его своей магией. Камень завибрировал и начал очень ярко светиться, после чего на нём появилась трещинка. Одна, потом много… Коридор озарил свет, после чего с оглушительным звоном, камень взорвался. Осколки его царапнули Бильбо по лицу, меня тоже.

— И? — Бэггинс поднял с пола кусок камня, самого обычного янтаря, — что это?

— Янтарь, судя по всему. Именно из него был сделан этот аркенстон.

— Не понял, а как же свечение?

— Это и была злая магия, Бильбо. Была, да вся вышла. Я разрушил её основу, теперь Торин в безопасности.

— Только немного чокнутый.

— А это мы поправим. В конце концов, я ваш отрядный лекарь!

Гномы вскочили на ноги и ощерились оружием, наставив его на меня, стоило мне лишь войти и направить посох на Торина.

Они были готовы отражать штурм от Трандуила.

— Где ты был, маг? — спросил Двалин.

— Я ходил с Гэндальфом, к хозяину местных орков. Надо заметить, что едва ноги унёс, — обошёл стол, за которым гномы в доспехах что-то ели и применил накастованное заклинание. Мощное заклинание ментального очищения.

Торин схватился за голову, упав на колени и закричав. Да, прочистка мозгов это серьёзно.

— Что ты делаешь? — гномы заслонили его собой, но поздно. Заклинание уже подействовало.

— Спасаю вашего короля от безумия, — совершенно серьёзно ответил я, — скоро придёт в себя.

Сильмарилл, должен признать, имел самое положительное влияние на разум, и в его свете, который значительно усилился, Торин быстрее приходил в себя. Он обхватил голову руками и поднялся за спинами своих гномов.

— Опустите оружие, — раздвинул их руками, выходя ко мне, — Гаррисон, что со мной?

— Аркенстон, — совершенно серьёзно сказал я, — похоже, у меня для тебя плохие новости, Торин.

— Что? — требовательно спросил он.

Я глубоко вздохнул, оперевшись на посох. Свет сильмарилла, что озарял всё вокруг, успокаивал и очищал разум от дурного влияния. Да, это как раз то, что было нужно.

— Во-первых — Саурон вернулся. Во-вторых — Аркенстон уничтожен.

— Что? — у него глаза округлились, — как? Почему? Кто сделал это?

— Я.

Гномы снова направили на меня оружие, но Торин снова взмахнул рукой, — да успокойтесь вы, спрячьте оружие. Маг, — он повернулся ко мне, — я требую объяснений!

Слегка кивнув, я сел за стол и достал из сумки кружку, налил её вином и выпил, предложив вторую Торину. Он понюхал вино и выпил залпом, после чего он, и все остальные требовательно на меня уставились.

Нда, плохие новости сообщать неприятно.

— Камень не проклят. Он и был источником злой магии, что сводила всех окружающих с ума. Это магия излучения. Я думаю, это не природное образование — Аркенстон специально подбросили гномам, чтобы он свёл с ума твоих предков и тебя тоже. Это обычный янтарь, — я высыпал на стол осколки, — как видишь. Ничего необычного.

— Этого не может быть, — Торин потерянно перебирал руками кусочки расколотого янтаря, — но как?

— Судя по всему, план создателей камня оправдался. Аркенстон пробыл слишком долго с золотом в сокровищнице. Магия излучения имеет свойство не только влиять на окружающих, но и впитываться во всё, на что излучает. Так что золото считается проклятым — это верно. Оно сводит с ума.

— А сейчас ты что сделал? — Торин ссыпал набранные в руку кусочки янтаря и посмотрел мне в глаза.

— Очищение. Магия, очищающая разум от любого влияния. Плюс свет Сильмарилла — очень положительно влияет на сознание, — кивнул я на камень. Торин посмотрел на Сильмарилл и чем больше смотрел, тем больше его лицо приобретало умиротворённое и доброе выражение.

— Я слышал об этом камне, — подтвердил он, — легендарное творение эльфов. Но что же теперь делать? Аркенстон — величайшая регалия моего народа, без него мои притязания на трон будут отвергнуты…

Я только пожал плечами:

— Если хочешь, я создам новый Аркенстон. Красивее прошлого, и без ментальной магии.

Торин согласно кивнул:

— Пожалуй, так будет лучше всего, — и повернулся к своим друзьям. После чего встал и пошёл к ним, — друзья мои… прошу вас, никому и никогда не говорите обо всём, что здесь услышали.

Двалин ответил за всех:

— Конечно, если кто-то обвёл нас вокруг пальца, подкинув камень, то лучше сделать новый. Всё равно тот был не настоящим камнем, а магическим артефактом. Никто из нас ни словом не обмолвится. Лучше от этого не станет.

— Спасибо, — Торин хлопнул его по наплечнику брони и развернулся в мою сторону, — ты обещал, маг!

— Да, да, мгновение…

Я забрался в свою сумку и достал оттуда заготовки. Несколько очень красивых камней, которые могли бы стать основой для нового аркенстона. Из них более всего походил большой, даже огромный алмаз. Если его обтесать как бывший аркенстон, то будет как прежний. Даже красивше.

Итак, что там было? Магия света, ментальное излучение…

Я отошёл в сторонку и положив алмаз на стол, направил на него свой посох. Сначала следовало придать форму — отшлифовать камень, чтобы он не отличался от прошлого…

Магия седьмого ранга? Нет, тут лучше сделать что-то более сильное и полезное. Какие из заклинаний полезные при постоянном влиянии? Например, заклинание трезвомыслия. Блокирующее эмоциональные пики и успокаивающее при депрессии…

Я начал творить новую магию, придав камню форму, выплеснул всю свою магию. Это было внушительное зрелище, но в прошлые разы свидетелей моего колдовства не было, на этот раз гномы и хоббит могли насладиться зрелищем. Магия пошла во все стороны, заполнив собой зал, в котором обедали гномы. Огромная сила, которая втягивалась в камень. Торин и ко выглядели очень обескураженными. С конца посоха в камень ударил луч магии, который ослепил на мгновение всех, ярко-белый луч. Я ещё добавил магии Сильмарилла, его свет втягивался вместе с моей магией. Наконец, представление закончилось. На столе лежал аркенстон…