Насколько я помню, здесь в чести умение махать мечом. Может быть, Гэндальф даст пару уроков? Хотя вроде бы в этом нет ничего такого невероятного, но мечом я не владел, ровно как и любыми другими видами оружия. Поэтому задача номер один — создать себе оружие, отличное от магии. Магию светить везде и повсюду — как-то не с руки. Моя магия в отличие от местной более упорядочена и более продумана, но местная напоминает нечто удивительное, вроде стихийной магии…

Поэтому движущиеся игрушки вряд ли кто-то из местных создаст. Сильмариллы — запросто, а игрушки — ни-ни. Впрочем, Гэндальф вроде увлекался фейерверками, чем и известен среди местного населения.

Гэндальф пришёл как раз, когда мне уже надоело веселить толпу детишек. Он расшугал их, после чего посмотрел на процесс работы.

— Ну как?

— Наполнил большие фляги чистой водой. Как с Бильбо?

— Лучше, чем я опасался, но он отказался. Так что мы вернёмся вечером! А до тех пор нужно обождать.

Я согласно кивнул, закручивая пробку фляжки и повесив ту на бок своего рюкзака. Пришло время немного помагичить — из близлежащих камней я трансфигурировал два больших глубоких и мягких кресла, предложив Гэндальфу сесть. Он без стеснения сел в кресло и погладив подлокотник, спросил:

— Мне интересно, откуда ты, и как много знаешь, Харрисон.

— О, я из очень далёких мест. О таких здесь и не слыхивали. А знаю я прилично, но всё же недостаточно много… Гэндальф, я бы хотел научиться использовать оружие. Можешь мне помочь в этом?

— Оружие? Какое тебя интересует?

— Любое. Я не владею никаким, кроме собственной магии и оружия моей родины. Очень бы хотелось научиться владеть мечом и луком.

Гэндальф задумчиво погладил бороду:

— Но почему ты решил, что я могу тебя научить?

— Почему-то мне кажется, что ты достаточно стар. Было бы глупо не овладеть столь полезными навыками, имея в запасе вечность.

Гэндальф кивнул:

— Хорошо. Но это дело небыстрое.

— Ничего, я не ограничен во времени. Приступим?

Холодное оружие в моём времени очень романтизируется и всегда всё крутится вокруг образа меча. На самом деле, меч — это верхушка айсберга. Существует море холодняка, разных видов и типов. Здесь, в Средиземье, было так же — начали мы с Гэндальфом с подбора подходящего мне оружия. Копья и пики с алебардами отмели сразу. Остановились на тесаке — коротком клинковом оружии, более массивном к концу лезвия, чем-то похожем на выпрямленный мачете. Тесак оказался наиболее эффективен, учитывая мою силу, скорость и небольшой, примерно как у хоббита, рост.

Гэндальф был немногословен, но очень точен в формулировках и превосходно подавал материал. Так, начал я не с махания оружием, а с отработки основных стоек. Надо ли говорить, что урок растянулся надолго? Очень надолго. Но недостаточно долго для меня.

Остальные повторы я даже не просил его тренировать меня — тренировался сам, максимально используя магию для лучшего усвоения. А вот с луком вышло занятно. Тут уже было гораздо сложнее. Хотя возможно дело было в ужасном луке, который мне удалось найти. Охотничья модель. Пришлось трансфигурировать себе лук, но до эльфийских моделей ему как до пекина раком. Он и правда оказался более сложным оружием, чем я думал поначалу. Попасть в цель было непросто, без магии особенно. Да, мне пришлось использовать свою магию, чтобы немного себя улучшить. В частности — модифицировал мышечную систему, чуть увеличившись в размере, так что очень скоро я стал больше похож на гнома. Но всё равно даже слепой бы заметил, что я человек. Далее — зрение. Пришлось чуть-чуть улучшить его, чтобы видеть намного лучше. Ускорение восприятия мне не нужно — есть полупогружение в серую зону, что ускоряло меня и давало дополнительное время.

Зато после модификации я начал всерьёз тренироваться в стрельбе, паля трансфигурированными стрелами по мишеням на холме. Но этого было мало — попадать в цель я научился через три недели занятий. Потом пошло другое обучение — цели заставил летать и двигаться, и сам не стоял на месте, а активно перемещался по площадке. Простейшие стрелковые приёмы — быстрый выстрел, выстрел с разворотом, скоростная стрельба…

Тренироваться в Шире было одно удовольствие — тут в достатке всего. Места, холмов, да и местные не особо охочи мне мешать. И время было — Гэндальф вернулся от Бильбо в два часа дня, а темнело ближе к девяти и в десять нужно было идти к Бэггинсу. Гэндальф мне не мешал, но и пока в его помощи я не нуждался, отрабатывая стрельбу сам. Всё-таки маг в этом не нуждается, но лучше так заменить магию для сельской местности…

Прошло пять долгих месяцев. Гарри упорно тренировался в стрельбе из лука. И делал он это с большим удовольствием, выдумывая себе задачи — а его фантазия была богата на способы усложнить себе задачу. Через месяц он решил, что нужно уметь стрелять из любого положения и учился стрелять на бегу, вися вверх тормашками, с лошади, летя на метле, даже пробовал стрелять в прыжке, из-за чего не раз чуть было не разбился. Магия спасала. Он с упорством барана превращал одну за другой мишени в решето и ремонтируя их, продолжал стрелять.

Во многом приёмы стрельбы из лука походили на таковые для огнестрельного оружия. Стрельба по окружившим противникам, стрельба с колена… Правда, траектория полёта стрелы сильно отличалась от пули — Гарри добивался интуитивного понимания этого процесса. Ничто не давалось легко. Но его упорству могли позавидовать любые бараны, он не отступался от избранной для себя цели.

В процессе он изготовил три лука, от одного взгляда на которые у эльфов бы была моральная травма на всю жизнь. Первым был простой металлический лук, из металла. С большой силой натяжения и стальным тросом в качестве тетивы. Второй лук — уже сложнее, это был лук-компаунд. И наконец, третий, самый лучший, который изготовил юный поттер. Это был складной лук-компаунд со стальной тетивой, удобной почти пистолетной рукоятью, двумя роликами и очень современно выглядящей конструкцией из магически упрочнённого титанового сплава, система эксцентриков давала ему огромное превосходство над классическим луком — это и отсутствие напряжения тетивы при прицеливании, что экономит силы стрелка, это и более высокая настильность и точность.

Плечи блочного лука изготовлены были из стали. При первых испытаниях финального лука, Поттер чуть не обалдел от полученных результатов без магии — скорострельность увеличилась до четырёх-пяти выстрелов в секунду, а пробивная сила стрелы позволяла пробить небольшое дерево. А при использовании магического усиления на луке — металлические стрелы запросто по самое оперение уходили в камень, раскалывая тот на части. Замер дальности стрельбы показал предельную дальность, отклонение. Небольшое зачарование — и ветер не влиял на точность.

Поттер нежно лелеял свой последний лук — это механическое чудо стреляло на километр.

Следом за этим он начал работу над начинкой боеприпасов. Самым простым было заклинание взрыва, чуть посложнее — огненное и осколочные зачарования. Это оказалось неожиданно эффективно, особенно против крупных противников. Взрывная стрела, попавшая в валун, превращала его в осколочную бомбу, заставляя разлетаться на щебень. Огненная — прожигала насквозь.

Как бы то ни было, своё любимое оружие Гарри нашёл, и это был отнюдь не тесак, а лук. Мощный блочный лук, весь потенциал которого раскрывался только в его руках.

Возжелав улучшить свой лук, Поттер завершил картину тем, что добавил оружию автоматическое складывание-раскладывание и оптический прицел, позволявший выбрать цель во время выстрела.

Самым желанным для него стало бы создание лука, вообще не требующего стрел, то есть стреляющего псевдоматериальными стрелами… вот только материализация — очень энергозатратна, это вообще не вариант. Но в каждой сложности можно найти лазейки, особенно когда дело касается магии. Если нельзя создать стрелу с нуля из ничего, то почему бы не использовать уже имеющуюся массу? А ещё лучше — приделать к луку магазин со стрелами, которые появляются в нужный момент.