Я не стал задавать тактичные вопросы, вместо этого просто проник в разум слуги и выведал оттуда все ответы. И меня разобрала злость! Ярость! Мой авторитет посмели подвергнуть сомнению, начали грызться за власть и за место у кормушки, среди советников образовалась целая клика предателей, которые не выдержали испытание властью и ссучились. Служка об этом знал, а о том, что я всё знаю – нет. Я толкнул его, одновременно перемещая в тюрьму облачного города, думаю, он будет удивлён, узнав, что в городе есть роскошная тюрьма с холодными камерами.

– Что такое? – Аэлин была удивлена.

– Похоже, пока нас не было, всё стало совсем плохо.

– Насколько плохо?

– Совет не выдержал испытание властью. Нидус пять лет назад начал проявлять царские замашки и теперь едва ли не хозяин города, все ему поклоны бьют. Совет в том числе, мифрил, МОЙ мифрил, активно распродают, получают с этого гешефты, дерут плату за телепортацию, большую плату, устроили тут тоталитаризм… ну ничего, сейчас я им устрою варфоломеевскую ночь!

Аэлин едва успевала за мной. Я шёл как танк вперёд, всех, кто причастен к этой срани – в тюрьму. Благо, она рассчитана на магов. Похоже, этот служка был поставлен здесь, чтобы ожидать меня и в случае появления – сообщить всем. А дальше… скорее всего они попытались бы нас грохнуть, потому что иначе я их урою всех. Возможность такого исхода маловероятна, даже если я не буду никак защищаться – слишком велика разница в рангах, но они то этого не знают. Я прошёл по коридору и левитацией спустился с балкона в покои советника Нидуса. Ох, и устроил же он себе тут роскошь, мерзавец.

Это был относительно молодой человек, с козлиной бородкой, он удивлённо уставился на меня, когда я прошёл сквозь стену и двинулся к нему – попятился и упёрся спиной в стену.

– Ваша светлость, вы вернулись? – голос дал петуха, слабак.

– Да. И что я вижу? – обошёл стол из дорогого эльфийского дерева, пнул его, телекинезом убрав к стенке, – Нидус, ты ли это? А может быть, моё отсутствие затмило твой скудный разум? – чтобы припугнуть, выпустил наружу ауру, обычно она скрыта внутри мага и каждый встречный не может ощутить силы другого, но теперь можно. Магия разошлась во все стороны, огромное количество магии. Пространство на мгновение подёрнулось, воздух потяжелел, стены, казалось, разошлись в стороны, а в моём лице на жалкого мага надвигалась сама смерть. Такие магические всплески чувствуются далеко, похоже, весь город накрыло.

Нидус закатил глаза и попытался изобразить потерю сознания, но я поднял его над землёй телекинезом. Я так понимаю, я сейчас выгляжу не менее эффектно, чем когда-то Саурон в Дол-Гулдуре, у Нидуса аж сердце два раза останавливалось.

– Ты подвёл меня и этот город, Нидус. Обложил налогом, не имея на это право, алчность завладела тобой… Алчность и жажда чужой власти. Разве мало у тебя её было? Ты советник города, один из уважаемых магов средиземья! – ещё один инфаркт, который я тут же залечил.

– Пощадите! – проблеял Нидус.

– Вот ещё… – я усмехнулся и применил сжигание, простое заклинание. Советник вспыхнул и через мгновение от него остался только пепел. Аэлин стояла позади меня вся сине-зелёная. Когда я обернулся, она сглотнула и со страхом посмотрела на чёрное пятно, оставшееся от советника.

– Учитель?

– Да, ученица? – спрятал ауру, Аэлин тут же быстро задышала, – учитель, вы намного сильнее, чем я думала.

– Возможно, – не стал я отнекиваться, – но с Сауроном мне всё равно не тягаться. Размажет и не заметит, поэтому мы должны быть осторожны… А теперь – нам нужно навести порядок в Облачном городе. Отменить все решения совета за последние семнадцать лет, узнать, что в мире творится… я просил Гэндальфа приглядеть за городом, похоже, он не справился.

– У Митрандира не было власти.

– Верно. Но связаться со мной он мог.

– Эм… учитель, ваша защита острова не пропускала никаких внешних сигналов.

– Чёрт. Вот ведь зараза, забыл, – я сам на себя разозлился, – так просто ошибиться! Дьявол кроется в мелочах… – покачал головой, – Аэлин, пошли, у нас много работы. Начнём с бывших советников. Ведь один властолюбец не смог бы переломить волю совета, скорее бы вылетел из него общим решением. Нужно найти тех, кого эти уроды выгнали и выгнать их самих.

Работы оказалось много, но благодаря серой зоне я решил все вопросы в кратчайшие сроки, раздав приказы и уничтожив предателей. Освободилось много вакансий советников – на местах в баронствах было попроще, там бароны, несмотря на активность магов, держали тех в узде и не давали зарываться. В городе ситуация была иная – тут король не мог приказывать совету магов, поэтому началось моральное разложение, ни свет сильмарилла, ни все остальные меры, не помогли. Придётся изменять систему. Например – непреложный обет при переводе в советники. И чтобы засранцы не имели даже шанса ссучиться!

Поставил на стол перед собой зеркало и включил.

– Эй, есть там кто?

Через мгновение появилась картинка. Торин Дубощит. А он возмужал, отрастил длинную бороду и стал совсем как остальные гномы. Это не пошло ему на пользу, на мой взгляд. Торин посмотрел на меня настороженно.

– Гаррисон?

– Он самый. Я тут отлучался ненадолго, нужно было решить кое-какие свои дела. Вижу, за время моего отсутствия, советники города наломали немало дров.

– Это точно, – ответил торин, – особенно этот, противный Нидус.

– От него один пепел остался, его сторонники в тюрьме, каются во всех грехах. Как вы тут без меня?

Торин глубоко вздохнул:

– Неплохо. Связь с облачным городом начала портиться лет пятнадцать назад, сначала они установили плату за порталы, потом начали распродавать наш мифрил. Который ты обещал использовать для дела.

– Понимаю. Для этих алчных людишек я устрою такие ужасы, что Саурон нервно курит в сторонке. Теперь всё в норме?

– Будем надеяться, что да, – ответил гном, – наши предприятия успешно работают. Благодаря взрывам мы вскрыли много ранее скрытых залежей самых разных ископаемых и это надолго загрузило всех гномов средиземья. Твоя затея с железной дорогой приносит нам солидные прибыли, а Эребор полностью отстроен и возвращён в норму. Наше королевство сильнее, чем когда-либо.

– Отлично. Пришло время продолжать, – улыбнулся я, – мория, помнишь? Я обещал через двадцать лет пойти в Морию, двадцать лет прошло.

– Мне готовить армию?

– Армия там не развернётся. Думаю, несколько сотен проверенных воинов подойдут лучше всего. Там вроде этот, как его, – махнул рукой, – балрог засел. Его завалит моя ученица, это её экзамен. Помимо него скорее всего Мория кишит всякой дрянью из запасов Саурона.

– Откуда ты знаешь?

– Здравый смысл, Торин. Есть лишь немного переходов с востока на запад средиземья, в Эриадор. Морию контролирует Саурон, это слишком лакомый кусочек, чтобы он не наводнил её своими тёмными тварями. Там должно быть целая армия.

– Значит, у нас проблемы, – Торин вздохнул, – Мория – крупный город, очень крупный. Там должно быть много места и много всякой дряни.

– Вот поэтому я и прошу взять твоих гномов. Мы с ученицей сделаем много, но не всё, иначе это будет неинтересно. Мория прекрасно защищена от атаки пехоты, враг это знает и будет использовать.

– Чёрт, ты прав, – Торин задумался, – но как тогда пробраться туда? Вроде бы должен быть тайный проход.

– В таких местах всегда много тайных входов и выходов, – согласно кивнул я, – и ещё кое-что, я надеюсь, ты прекратил вражду с Эльфами?

– Да, давно уже. Трандуил не то чтобы приятный эльф, но в наши дела не лезет. Занят своими землями, там три сотни эльфов уже народилось, и ещё около тысячи беременных эльфиек ждут детей. Представляешь, какой это стресс для ушастых?

– Представляю. Рад за них. Через полгода я буду ждать тебя и твоих воинов в нашем поселении около тоннеля в мглистых горах. Оттуда мы и двинем в сторону Мории. Мало вернуть Морию гномам, её нужно удержать, я буду надеяться на то, что вы сможете обжить гору.